詩曰：
羊山腳下龍宮住，龍子龍婆共一窠；
將士久勞應下拜，如何作怪弄風波？
看官，你道這首詩是為何而作？原來當初《海外扶餘》演到第十二回，鄭成功北伐，會師浙海，被阻於龍宮的後麵，不曉得哪一個頑童塗抹在上麵的。但是這頑童他說來也不錯，鄭成功為故明存一線生機，以圖中興天下，其誌可敬亦可哀。做龍王的若有靈，也該助他一兩陣順風，使他如意才是，如何卻把怪風波浪害他，天眼何在呢？咳，不是這樣子講，這是他頑童不曉得其中的究裏的緣故，若早曉得這龍神無靈，也不該說出這話來了。大凡鬼神怪異之事，當初不過是宗教家寓言。在上古民智未開之時，個個人都帶有三分迷信力；弄到後來，行之既久，就變作花妖木怪、戶主門神，無一處不是有靈的了。看官須知，若真的處處有神，便該一舉一動要和神一樣，若稍為走差了路頭，神責就到，如何也不然的呢？就一舉一動都合了神格，那神就該處處保祐，如何也有不然的呢？總而言之，中國人迷信過甚，說也說不盡。隻看一件最粗淺、人人都曉得雷電，若講神異，它飛舞空中，吼鳴天際，又會擊人，這真是神妙莫測了，如何他外人也會測出？如今遍地電杆，便有何話說？其他如磷火為鬼，瘟疫為神等也不能盡述了。但在下曉得看官必要問一句：“既如此，鄭成功阻於龍宮卻是何故呢？”在下便答道：“一則在下不讀泰西哲學，二則鄭成功當時也隻被風濤播弄，並沒有牛鬼蛇神等出現；在下更無從考求，隻好答道：這不過是偶然罷了。”看官休笑，在下隻不過演《海外扶餘》，並不演“哲學研究”，隻好如此談談罷了。
閑話少提，書歸正傳。卻說鄭成功得了溫、台之後，正進兵寧波，忽接了魯王來信，才曉得舟山失陷，總督陳雪之、英義伯、阮駿等都投海而死。
張煌言奉了魯王來見成功。成功勸解了一番，隻得一同班師，回到思明州來，把魯王奉往金門居位，一切禮貌都仍是從前一樣。倒是魯王自己不安，去了監國之號，自稱寓公，這是後話，不提。
卻說光陰似箭，日月如梭，成功連年征戰，身在行伍間，以幹戈為枕寢，以篷幕為廬舍，幾不知身外之有家矣。歲月催人，世事多故，軍書亭午，忽忽中已是數年。那時正是永曆十二年，成功見兵馬數十萬都空閑無事，便和張煌言商量北伐。張煌言道：“北伐不難，但兵馬之事，變遷不常。元帥數十萬人馬都是新舊不齊，舊者已荒廢難用，新的還未純熟，其中挑起正好可用的，十不得五。元帥欲要大舉，除非擇個日子，把兵馬都閱過，挑上極純熟的才不誤事。元帥以為如何？”成功點頭稱是。過了幾日，便和各文武都商量過了，大家意見也都一樣。然後擇了五月一日祭旗，大演陸軍；六月一日祭海，大演水軍；七月一日出兵；寫了諭帖到各營去張掛起，各營預備候操。
到了五月一日，一早，成功升帳。旗牌喊堂過，牙旗開處，中軍官進帳稟了，隻聽得一聲炮響，震天動地，金鼓隊擂鼓一通，將台上早已升起了一麵一丈方、一丈闊、八寶纓絡、四圍珠線的“帥”字大纛，兩邊配著兩麵繵巍巍的“殺父報仇”、“與敵致死”的大旗。原來成功自從立了這兩麵大旗，便配著坐纛，永遠不離開，和自己“帥”旗一同升落。當下中軍官又稟，放肅靜炮過，兩邊數十萬兵馬分行立著，遠隔數裏，肅靜無聲。掌號隊吹了三遍號笛，各將軍都從兩邊走上立定。中軍官上帳請令，成功說了一遍。中軍官下來，手執發放牌，高聲喊道：“元帥有令，諸將聽者。”眾將答應了聲。
中軍官又喊道：“自先帝登遐以後，至今十餘年，天下大勢，有去無來。本帥和眾位將軍奔走十餘載，未嚐少效，清夜思之，能不痛哭？故今欲大舉北伐，誓死殺敵，以報國仇，以請天下。有敢死之士，有誌之人，其於今日比較之時，各呈技藝。如能入選，本帥當率以同行；如有上等人才，本帥亦必破格錄用；如武藝荒疏，怠惰軍令，及不中選之人，亦必分別責罰，或斥或殺，決不容情。”中軍官說一句，眾人應一聲；及說完了，眾將答應一遍，將台上大吹大擂了一過，然後眾將打了一躬，仍從兩邊退下，各人去吩咐各人的營兵去。成功歇了歇，再升帳點名。中軍官傳旗開炮，先點各將考試技藝，十八件長兵，三十六般短打，個個考過，然後退去。成功和各人再略歇了一歇升帳，中軍請令：“先操何營何隊？”成功道：“先操前軍營長槍隊。”
中軍官答應，傳下去，將台上高掛白旗，吹起嗦囉，中軍官飛傳下去，前軍長槍手逐隊由兩旁發放路走上立定。成功兩個親隨，一個點名，一個唱名；下底幾個教師，立著較看，成功親自把著比較冊定高下。先有兩名壯兵，在校場當地立定，把槍法使了一遍。教師報道：“不錯。”成功看果是不錯，便把分數填個十足，然後二人退下。別人再上，也是如此。從巳時直考到午正，前軍長槍隊才考完。成功退到後營，略歇片刻，然後再升帳，考前軍藤牌隊。中軍官發放畢，嗦囉大響，掛起黃旗，藤牌隊左手挽牌，右手執標槍，挨次上來參見過，分立在兩行。成功命人在三十步外懸了三個銀錢，分作上中下，然後點名。一聲唱下，左邊上跳出一名壯兵，驀地向上打了一躬，折轉身蹲了下去，“颼”的一標槍，飛打在下底一個銀錢上；說時遲，那時快，那標槍還未到銀錢，那兵早已掣出一把雪亮的腰刀，把牌一閃，把刀一砍，滾轉來朝上飛舞。成功看時，上遮頭，下遮足，那刀如蛇舌一般，忽左忽右，忽上忽下，身法、步法忽進忽退。成功點頭，便命加上一支長槍看。中軍官傳了下去，長槍隊走上一伍來，便有一人執了一支長槍和藤牌兵對戰。藤牌兵把標槍一擲，長槍兵要不顧時，那槍卻直奔身而來，隻得把槍撥去；藤牌兵卻早騰到腳下，一把刀直架在腿上，要避也避不及了。成功大喜，把分數填到上等去。然後各兵一一如法考過，也有好的，也有歹的，一直考到未時才完。成功見時候不早，便也不歇息，接著便考神機營。中軍傳令之後，將台掛起紅旗，前營火箭隊先上，製造營把造好的火箭呈上請驗。成功命抬到自己麵前親自驗過，有歪斜不正的都把它挑出，淨剩了上好火箭發下。然後點名，每五人一排立著，前麵八十步外放下五個銃，把號鼓一點，刺刺的發了五支火箭，也有著的，也有跌落的，也有不中的，教師把分數報過；一連放了五遍，成功把分數記下，然後一排一排地排著放了下去。放完之後，掌隊的鳴金一遍，各人退下。然後擂鼓三遍，鳥槍隊走上來，也是五人一排開放，放畢，仆了紅旗。時候已是天黑。成功傳命退帳。將台上大吹大擂了一遍金鼓，中軍前奏起細樂，各軍都挨次退回營去，成功也退入後帳歇息，一宿無話。