幾百年前，整個歐洲奉摩西法的名義，以極大的狂熱和快意屠殺著女巫，規模和數量在今天看來相當難以想象。這是疫病、愚昧和宗教狂熱共同構成的一次大災難。
巫術傳說
當年的記述在描述犯罪事實時，最津津樂道的就是那些巫婆在午夜開始的與魔鬼的聚會。這些敘述影響著西方的作家們：在王爾德的故事裏，女巫們被描寫成一群在懸崖上出沒的美麗舞蹈家，聚會已經被芭蕾化；在霍桑的小說裏，那是一種壓抑沉鬱的會議，絲毫沒有淫逸可言；在被認為是蘇聯時期最偉大的小說《大師和瑪格麗特》中，飽受官方和作協戕害的布爾加科夫大逆不道地寫道：撒旦本人舉辦的宴會盛大而隆重，威嚴而沉鬱的魔王在莫斯科挑選了一名血統高貴的女子作為宴會的女主人，她和精明強幹的侍臣們從午夜開始，接待了地獄裏所有的妖魔和惡人，他們坦誠相待，彬彬有禮，比那些經常去度假地享受高級套房的作協會員更有修養，更富有才華，而上帝的使徒對這種邪祟儀式則安之若素。
據神學家中的考據派估算，世上的邪魔有7405926頭，分為72個大隊，有的係亞當被魔鬼引誘所生，有的是厲鬼所化。魔王將邪魔散布到人間，供將自己的靈魂出賣給他的男巫和女巫驅馳。凡是魔王，大多是喜歡晚上開舞會的，經常在周末晚間與自己的崇拜者們聚會。有的史料稱之為”巫婆的午夜聚會”，其流程雜糅著”黑彌撒”的成分。如今一些愛使用火星文的孩子，在自己的新文化中使用了更專業的詞：巫魔會。
在女巫的月曆中，一年大概有十個左右重大節日，在瑞典、英國和德國分布著三個主要的集會場所。其中德國布羅肯山上召開的峰會最為盛大。曾用於舉行類似集會的地方容易辨認：妖魔的腳是滾燙的，會把那裏燒得寸草不生。接到魔王的旨意而不能出席的男巫女巫，將遭受鞭撻。
在啟程時，散落在民間的女巫們會指派妖怪裝成自己的樣子躺在床上(如此一來，教會就可以燒死任何有不在場證據的女人)，然後騎著掃把、羊或低級魔怪從鎖眼、煙囪裏飛出家門。在聚會上，撒旦的形象可能是有兩張臉的公羊、巨貓或黑發黑眼麵色慘白的青年，女巫們排成一隊輪流到他的寶座近前來致意。撒旦將檢查每個女巫身體上的印記，並為新加入者施洗，賜給其綽號。施洗的過程顯然來自基督教儀式的鏡像，包括遍體塗滿惡臭的汁液、黑麵包、宣誓和向《聖經》吐口水。然後是瘋狂的舞蹈和宴會，舞蹈的形式是脫掉衣服在脖子上掛一隻貓，撒旦備辦的食物質量則視女巫們作惡成績而定。
上麵的描述基本上是歐洲人潛意識對於快樂的變形詮釋。他們在焚燒女巫時不無嫉妒之情。在另外一些文獻中，審判者繼續發揮著想象力：聖殿騎士團受到的巫術指控包括對除了女人以外的一切人或畜生的交媾，他們將嬰兒當做板球打，用從嬰兒身上烤炙出的油塗抹撒旦雕像，在他們中間流傳著一本魔鬼的律法，他們幹出各種超出想象的淫亂勾當。審訊記錄裏最常出現如下令法官感到興趣盎然問題：你是否與撒旦發生過性行為？參加過多少次巫婆聚會？和你相好的妖精都叫什麼名字？
女巫審判
女巫的名義一旦確立，便已不再需要什麼質證或者庭辯了。我們對教會的神判形式有所耳聞。比如，將疑犯捆起來丟到水裏，如果浮上來則是純潔的肉體在抗拒罪惡的靈魂，證明他有罪，應該處死；如果沉了下去，那麼可能是無罪，然而已經死了。或者用烙鐵燙，隻要被燙傷的就是有罪。英國最流行的方式是要嫌犯去到煮開水的大鍋裏摸石頭，被燙傷的有罪，不被燙傷的話就繼續摸。而神職人員的判罪方式，也算有法可依，他們要在神壇上吃一塊餅，假如有罪，他們的喉嚨就會被天使加布裏爾扼住無法吞咽，因此神職人員的隊伍十分純潔。
所以，為了擺脫這種見鬼的審判，少受一點兒懲處而快點被處死，一些被抓來的女人都不願意上訴。她們要想盡辦法使審判者滿意，她們發揮著最後的想象力說：她們變成貓在羊型的撒旦周圍爬來爬去。著名的女巫阿格妮絲要努力說服親自聆訊的國王相信自己的痔瘡就是魔鬼的印記，以便求得在被焚燒之前勒死的恩典。被判定為男巫的著名魔術師特羅伊斯見過的世麵多，他在供詞裏以詩性的語言詳細地描繪了與他淫亂的巫婆們如何嬌媚，魔鬼宴席上的各種見聞，以及他在法國境內的1200個同夥的姓名—— 這份名單很可能是由審訊者提供給他的。曾有一位頑強的姑娘因為株連也被捉來，她始終拒絕”認罪”，挺過了一切非刑才被最後燒死，當人們出於憐憫勸她聲稱自己懷孕來爭取緩刑時，她回答說貞潔和生命同樣重要，這是那個瘋狂漫長的事件中少有的尊嚴和清醒。
對屠殺女巫的熱情到直到18世紀才開始減緩，但英國還是在1944年最後一次援引了《巫術法》，判決一個名叫海倫。鄧肯的靈媒6個月監禁，這項當時已經相當蹊蹺的法案直到此案6年後才被廢除。如今，當女巫愛好者們在克洛敦等“勝地”舉行他們的嘉年華時，已經沒有人再能以主流價值觀之名將罪責施加給他們。
女巫一直以來被基督教視為魔鬼的手下、情婦。在現在則藉由漫畫、小說、電影等各種人類的奇想具備著好、壞兩麵，或者是各式各樣的姿態。然而這些太過美麗而不實的遐想卻使得人們一味沉浸於那些想像而未曾正視、了解”女巫”一詞的來源以及其所代表的意義。西元四世紀，由於基督教被列為羅馬國教，當時在羅馬帝國統治下的地區理所當然也開始受到影響，然而當基督教傳入某些地區時卻會和當地原有的宗教信仰產生衝突。於是基督教便先采用融合當地文化的方法，再進一步地宣導，人們也就開始拋棄舊有的信仰而轉信基督教，但是其中偷偷信仰著原本宗教的仍然大有人在。於是乎，在十四世紀初期，當疾病開始蔓延之時，基督教便利用這個機會、以及當時人們的無知，將一切的罪過推給異教徒，而那些年老又富有智慧的的寡婦們便成為人們質疑的對象，一連串的女巫獵殺活動也就此展開了。女巫獵殺活動盛行於十四到十七世紀、甚至到十八世紀，在基督教大規模獵殺女巫的活動下，許多無辜的人被施以火刑、或各種酷刑，造成了為數可觀的人死亡，而其中又有大部分是女性。
屠殺女巫事件的文化背景
塞爾特人是歐洲的古老民族。他們的生活以氏族為中心，其中地位最崇高的就是當地的巫師與女巫。許多賽爾特傳說都與巫術有關，傳說女巫與巫師的法力都是來自於精靈，如果哪一天精靈再次全數回到了西之島嶼（傳說中精靈居住的地方），所有的法力終將會消失。
西元四世紀，基督教成為羅馬帝國的國教，在羅馬帝國統治下的英國地區與基督教接觸的機會也越來越多。基督教剛傳入英國地區時，精靈巫術文化被視為傳統信仰，而基督教則被稱為新教。然而基督教是一神信仰，不能接受當時塞爾特人對精靈的崇拜，因此極力醜化他們、並積極消滅精靈文化。
為了打進英國地區的宗教體係，基督教開始改變傳教方式，他們以部落為單位，在其中設置各個布教據點。他們認為如果要讓塞爾特人接受基督信仰，就得在各地都建設教堂，讓英國地區的民眾漸漸習慣基督教。廣建教堂之後，基督教會開 始醜化傳統的塞爾特信仰。
最初的巫術記載起源於十二世紀。法國裏昂商人韋爾多（Pierre Valdo）宣揚並身體力行安貧樂道，其門徒被教皇斥為異端，隻好逃到山穀隱居。巫術的神話就是在這樣的曆史背景下，與異端接觸中產生的。法官根據這些罪名，編派韋爾多門徒組織了一個為魔鬼效力的宗派。據說韋爾多門徒前往參加韋爾多集會或巫魔會時，會用一根小棍沾上特殊的油脂，塗在身上，把小棍夾在兩腿之間，便可騰空起飛，快速飛到遠方。他們在阿拉斯幾公裏外的一座森林聚會，那裏有一個身材