柴康諾斯巴斯學校坐落在紅場和盧卑克廣場之間的繁鬧商業街——尼古拉街上，原來是一所修道院，外語主要開設斯拉夫、希臘和拉丁語。所以又叫“斯拉夫·希臘·拉丁學院”。創辦學校的最初目的是為了僧侶子弟能夠入學受教育，所以人們通常又把它叫做“救主學校”。
校方特別規定，禁止農民子弟入學，但同時因為學生經常從學校出逃，這個學校又缺少學生。校長斯捷凡神父關心的是不讓學校陷於衰落，希望得到教會方麵的賞識，以便能盡早地升任主教。所以他是同意收學生的，幾乎並不問出身，隻求學校的空缺越來越少。
瓦爾索諾菲神父把米哈依爾·瓦西裏耶維奇·羅蒙諾索夫領到校長辦公室。這裏入學的學生，一般都不過十二三歲。校長用驚奇的目光看著這個想要入學的高個子寬肩膀的大齡青年。羅蒙諾索夫一雙固執的大眼睛望著校長的臉，他平靜而堅定地談出了他要入學的願望。
校長的驚奇的目光不僅停留在他身上，更是對他提出問題的解答表示滿意，因為在這所學校裏，像米哈依爾這樣的學生是不多的，他並沒有向羅蒙諾索夫要有關出身的證明文件，就命令將他的名字列入學生名冊。
第二天，羅蒙諾索夫在上課之前很早就來到了教室。這是一間有著石頭穹門的寬大而昏暗的房間，裏麵擺著幾排長桌和長凳。學生們分別坐在各個座位上。羅蒙諾索夫也選了一個位置坐下了，老師立刻注意到了這個新生：
“一個拉丁字都不認識嗎？”他問羅蒙諾索夫，並補充一句：“坐到後排的長凳上。”
學生的座次是接照學習成績排列的，優秀生坐第一座，學得最不好、最不用功、調皮搗蛋的坐最後一排，如果後排的學生成績有了進步，座次也是可以前移的。不過後排的許多學生，情願坐後排，目的是搞小動作不易被老師發現。
第一天下課後，一群少年學生圍住了羅蒙諾索夫，扯著他的長衣，喊道：
“瞧啊，真有這樣的傻瓜，快20歲了，還來學拉丁文！傻大個兒，傻大個。”
“哎，弟兄們！過來，幹脆把他撂倒在地上！”一個棒小夥子緊攥著雙拳，使勁推著羅蒙諾索夫。
米哈依爾站在人群中間，對那些鬧得最凶的人理都不理，隻是挨個兒地看看誰是領頭的。那個叫喊最歡的棒小夥子出其不意地跳到他麵前，說：
“你出來，鬥鬥拳怎麼樣，兄弟們，你們想看看嗎？你們想看看這個傻大個是怎樣哭鼻子的嗎？”
“對！謝姆卡，給他點顏色瞧瞧！夥計們，閃開點！讓他們來個一對一”。下邊的人喊著。
謝姆卡和羅蒙諾索夫像要開始比賽的拳擊運動員一樣拉開了架勢。謝姆卡先出拳，也不知打中沒打中，就覺得自己頭被包住，什麼也聽不見看不見了。羅蒙諾索夫用謝姆卡自己脫下的衣服把他的頭包住，然後像扛袋子一樣把他扛在肩上，打開門，在學生的呼喊和口哨聲中，穿過走廊把他放到了台階上。這謝姆卡起來之後，沒有說什麼就自己回到了教室，其他圍觀的同學也都跟著回去了。從此之後，再也沒有人敢戲弄羅蒙諾索夫了。
同學們不取笑羅蒙諾索夫，除了他身高力大外，還有一個原因就是因為他的學習成績進步非常快。
頭一天聽老師講課時，他什麼都聽不懂。後來，不知怎麼，他猜到教師多次重複的那個古怪的字就是“腦袋”的意思。在第一周終了，他已經認識了幾個拉丁單詞，他像清點自己的獵物一樣，自言自語地反複重複著他們。經過幾天之後，他就能成功地造出第一個拉丁文短句。拉丁文教師對羅蒙諾索夫的學習非常滿意，他的座位也開始一排一排地往前移，他用3個月的時間學完了一年級的全部課程。他申請進入下一年級學習。
赫爾曼神父對學生要求十分嚴格，他認為語言是一切學科的基礎，熱衷於希臘——拉丁語教學，並竭力教育柴康諾斯巴斯學校的學生要嚴格遵守校規。他手裏拿著羅蒙諾索夫要求進入下一年的學習申請，來到了校長斯捷凡神父麵前。
此類情況我校從未有過先例，而且目前校規也無明文規定。赫爾曼神父一邊看著斯捷凡神父一邊說。
“是沒有明文規定。”斯捷凡校長說。
“而那個在3個月內就能學完其他人要一年才能學完的課程的少年，也是從來沒有過的，斯捷凡神父。如果這個學生，他敢證明他在三個半月內學完一年級的課程並請求對他進行考核，那我們怎能不對他的勤勉加以表彰呢？因為現在這麼勤奮學習的少年，我們見到的實在是太少了。”
校長點了點頭，做了一個滿心讚同的回答，赫爾曼神父歎了口氣，若有所思地翻動著手裏的紙條，看了一遍說道：
“校規，斯捷凡神父，避開校規是不應該的，可是按校規行事，我們的一年級學生必須得學滿一年的時間。這個少年學習確實驚人，他的這張呈文書寫規範，字跡工整，剛勁有力。他父親是教士還是助祭？”赫爾曼神父嚴肅地問道。
“登記上寫的是貴族子弟。”校長說。
“斯捷凡神父，照你看，他怎麼樣，品行端正嗎？”
“沒發現他有越軌行為”。斯捷凡神父抑揚頓挫地回答說：“但他肌肉發達，偏愛克瓦斯。此外，還發現他喜歡接近普通工人和莊稼漢。無論在什麼地方見到他們，定要詳細打聽，住在哪兒，生活如何。真是個奇怪的少年！順便說一句，他不僅自己學得非常出色，而且樂於幫助那些天資差的落後生，特別是彼奇卡·杜季科夫。這個叫彼奇卡的學生的腦袋裏，不知塞滿了些什麼東西。”
赫爾曼神父全神貫注地傾聽著斯捷凡神父的講話，一邊默默地思索著。等校長說完，他起身將那張呈文遞給斯捷凡神父，低聲說：
“斯捷凡神父，請您轉告那個叫羅蒙諾索夫的學生，他在呈文裏提的要求，我們表示同意，我們要考核他一次。所以，斯捷凡神父，請通知尼科季姆神父，讓他考羅蒙諾索夫的數學，我親自考他的拉丁文，其他課程由你和瓦爾索諾菲神父一同來考。”
羅蒙諾索夫很快就通過了除數學以外的其他考試。赫爾曼神父滿意地認為，這樣的學生是不應該受校規限製的。4個月的時間裏，他不僅學完了一年級學生應該在一年內學完的全部課程，而且還學了二年級的課程。瓦爾索諾菲神父察看了羅蒙諾索夫的拉丁文考試，看到他拉丁文的變位和變格掌握得這樣好，非常高興，因為這個學生是他推薦來的，他仿佛就是伯樂。
現在就隻剩下數學考試了。這門考試的主考官是尼科季姆神父，他教低年級算術和高年級代數、幾何。他認為自己教的課程的重要性並不亞於拉丁文，他生怕學生不好好學他的這門課，常常是難為學生，考試時給學生出難題。這回是考高才生，所以他出試題的難度與以往相比是有過之而無不及。
羅蒙諾索夫很快就完成了答卷，尼科季姆神父竟沒有檢查出一處錯誤。當時赫爾曼神父等人都親臨現場，都認為羅蒙諾索夫確實精通算術。沒有難住學生，尼科季姆哪肯罷休。
“你大概以前懂得算術吧？”
“懂。”學生答道。
“是誰教你的？”
“是馬格尼茨基的《算術》一書教的。”學生回答說。
“哦！”尼科季姆懷疑地看看學生，“這套書到二年級還沒有學呢，我們認為那太難了。你說說，你懂得書中哪幾部分？”
“全懂。”
“幾何也懂？”
“懂。”
聽到這樣的回答，尼科季姆神父臉色變了，認為這個學生太不謙虛了，他從座位上欠了欠身，用手卷起長袖，高聲喊道：
“那你就把全書的內容都講講吧！”
羅蒙諾索夫驚愕地看著主考人。在坐的其他幾位神父也都吃驚地看著他。
赫爾曼神父斷然說道：
“不能這樣，尼科季姆神父。要按部就班，按程序問。”
但尼科季姆神父根本就不按程序，他時而問算術，時而問幾何，一心想把他在柴康諾斯巴斯學校還從未見過的這個學生難倒。可學生總是對答如流，這主考官反倒被弄得有些汗流如雨了。
這時，赫爾曼神父索性站起身來，用他那溫和的目光看看考生，轉眼看著尼科季姆神父，對他說：
“尼科季姆神父，鑒於以上的內容隻有到高年級才學到，而不屬一年級所學的範疇，更何況考生已經相當出色地表現出他的聰明才智，那麼考試就應到此為止。喂，孩子，”他又轉過來對羅蒙諾索夫說：“從今天起你就升到二年級學習，上帝賦予你一副聰慧的頭腦，你要繼續努力深造，準備繼承聖職。”
羅蒙諾索夫並未顯出十分高興的樣子，而是說：