宋弘字仲子，京兆長安人也。父尚，成帝時至少府；哀帝立，以不附董賢，違忤抵罪。弘少而溫順，哀、平間作侍中，王莽時為共工。赤眉入長安，遣使征弘，逼迫不得已，行至渭橋，自投於水，家人救得出，因佯死獲免。
光武即位，征拜太中大夫。建武二年，代王梁為大司空，封栒邑侯。所得租奉分贍九族，家無資產，以清行致稱。徙封宣平侯。
帝嚐問弘通博之士，弘乃薦沛國桓譚才學洽聞，幾能及楊雄、劉向父子。於是召譚拜議郎、給事中。帝每宴，輒令鼓琴，好其繁聲。弘聞之不悅，悔於薦舉，伺譚內出，正朝服坐府上，遣吏召之。譚至，不與席而讓之曰：“吾所以薦子者，欲令輔國家以道德也，而今數進鄭聲以亂《雅》、《頌》，非忠正者也。能自改邪？將令相舉以法乎？”譚頓首辭謝，良久乃遣之。後大會群臣，帝使譚鼓琴，譚見弘，失其常度。帝怪而問之。弘乃離席免冠謝曰：“臣所以薦桓譚者，望能以忠正導主，而令朝廷耽悅鄭聲，臣之罪也。”帝改容謝，使反服，其後遂不複令譚給事中。弘推進賢士馮翊、桓梁三十餘人，或相及為公卿者。
弘當宴見，禦坐新屏風，圖畫列女，帝數顧視之。弘正容言曰：“未見好德如好色者。”帝即為徹之。笑謂弘曰：“聞義則服，可乎？”對曰：“陛下進德，臣不勝其喜。”
時帝姊湖陽公主新寡，帝與共論朝臣，微觀其意。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”帝曰：“方且圖之。”後弘被引見，帝令主坐屏風後，因謂弘曰：“諺言貴易交，富易妻，人情乎？”弘曰：“臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”帝顧謂主曰：“事不諧矣。”
弘在位五年，坐考上黨太守無所據，免歸第。數年卒，無子，國除。
弘弟嵩，以剛強孝烈著名，官至河南尹。嵩子由，元和間為太尉，坐阿黨竇憲，策免歸本郡，自殺。由二子：漢、登。登在《儒林傳》。
漢字仲和，以經行著名，舉茂才，四遷西河太守。永建元年，為東平相、度遼將軍，立名節，以威恩著稱。遷太仆，上病自乞，拜太中大夫。卒。策曰：“太中大夫宋漢，清修雪白，正直無邪。前在方外，仍統軍實，懷柔異類，莫匪嘉績，戎車載戢，邊人用寧。予錄乃勳，引登九列。因病退讓，守約彌堅，將授三事，未克而終。朝廷湣悼，怛其愴然。《詩》不雲乎：‘肇敏戎功，用錫爾祉。’其令將相大夫會葬，加賜錢十萬，及其在殯，以全素絲羔羊之潔焉。”
子則，字元矩，為鄢陵令，亦有名跡。拔同郡韋著、扶風法真，稱為知人。則子年十歲，與蒼頭共弩射，蒼頭弦斷矢激，誤中之，即死。奴叩頭就誅，則察而恕之。潁川荀爽深以為美，時人亦服焉。
論曰：中興以後，居台相總權衡多矣，其能以任職取名者，豈非先遠業後小數哉？故惠公造次，急於鄉射之禮；君房入朝，先奏寬大之令。夫器博者無近用，道長者其功遠，蓋誌士仁人所為根心者也。君子以之得，固貴矣；以之失，亦得矣。宋弘止繁聲，戒淫色，其有《關雎》之風乎！
蔡茂字子禮，河內懷人也。哀、平間以儒學顯，征試博士，對策陳災異，以高等擢拜議郎，遷侍中。遇王莽居攝，以病自免，不仕莽朝。
會天下擾亂，茂素與竇融善，因避難歸之。融欲以為張掖太守，固辭不就；每所餉給，計口取足而已。後與融俱征，複拜議郎，再遷廣漢太守，有政績稱。時陰氏賓客在郡界多犯吏禁，茂輒糾案，無所回避。會洛陽令董宣舉糾湖陽公主，帝始怒收宣，既而赦之。茂喜宣剛正，欲令朝廷禁製貴戚，乃上書曰：“臣聞興化致教，必由進善；康國寧人，莫大理惡。陛下聖德係興，再隆大命，即位以來，四海晏然。誠宜夙興夜寐，雖休勿休。然頃者貴戚椒房之家，數因恩勢，幹犯吏禁，殺人不死，傷人不論。臣恐繩墨棄而不用，斧斤廢而不舉。近湖陽公主奴殺人西市，而與主共輿，出入宮省，逋罪積日，冤魂不報。洛陽令董宣，直道不顧，幹主討奸。陛下不先澄審，召欲加棰。當宣受怒之初，京師側耳；及其蒙宥，天下拭目。今者，外戚逸，賓客放濫，宜敕有司案理奸罪，使執平之吏永申其用，以厭遠近不緝之情。”光武納之。
建武二十年，代戴涉為司徒，在職清儉匪懈。二十三年薨於位，時年七十二。賜東園梓棺，賻贈甚厚。
茂初在廣漢，夢坐大殿，極上有三穗禾，茂跳取之，得其中穗，輒複失之。以問主簿郭賀，賀離席慶曰：“大殿者，宮府之形象也。極而有禾，人臣之上祿也。取中穗，是中台之位也。於字禾失為秩，雖曰失之，乃所以得祿秩也。袞職有闕，君其補之。”旬月而茂征焉，乃辟賀為掾。
賀字喬卿，洛人。祖父堅伯，父遊君，並修清節，不仕王莽。賀能明法，累官，建武中為尚書令，在職六年，曉習故事，多所匡益。拜荊州刺史，引見賞賜，恩寵隆異。及到官，有殊政。百姓便之，歌曰：“厥德仁明郭喬卿，忠正朝廷上下平。”顯宗巡狩到南陽，特見嗟歎，賜以三公之服，黼黻冕旒。敕行部去襜帷，使百姓見其容服，以章有德。每所經過，吏人指以相示，莫不榮之。永平四年，征拜河南尹，以清靜稱。在官三年卒，詔書慜惜，賜車一乘，錢四十萬。
馮勤字偉伯，魏郡繁陽人也。曾祖父揚，宣帝時為弘農太守。有八子，皆為二千石，趙魏間榮之，號曰“萬石君”焉。兄弟形皆偉壯，唯勤祖父偃，長不滿七尺，常自恥短陋，恐子孫之似也，乃為子伉娶長妻。伉生勤，長八尺三寸。八歲善計。
初為太守銚期功曹，有高能稱。期常從光武征伐，政事一以委勤。勤同縣馮巡等舉兵應光武，謀未成而為豪右焦廉等所反，勤乃率將老母、兄弟及宗親歸期，期悉以為腹心，薦於光武。初未被用，後乃除為郎中，給事尚書。以圖議軍糧，在事精勤，遂見親識。每引進，帝輒顧謂左右曰：“佳乎吏也！”由是使典諸侯封事。勤差量功次輕重，國土遠近，地勢豐薄，不相逾越，莫不厭服焉。自是封爵之製，非勤不定。帝益以為能，尚書眾事，皆令總錄之。
司徒侯霸薦前梁令閻楊。楊素有譏議，帝常嫌之，既見霸奏，疑其有奸，大怒，賜霸璽書曰：“崇山、幽都何可偶，黃鉞一下無處所。欲以身試法邪？將殺身以成仁邪？”使勤奉策至司徒府。勤還，陳霸本意，申釋事理，帝意稍解，拜勤尚書仆射。職事十五年，以勤勞賜爵關內侯。遷尚書令，拜大司農，三歲遷司徒。
先是，三公多見罪退，帝賢勤，欲令以善自終，乃因宴見從容戒之曰：“朱浮上不忠於君，下陵轢同列，竟以中傷至今，死生吉凶未可知，豈不惜哉！人臣放逐受誅，雖複追加賞賜賻祭，不足以償不訾之身。忠臣孝子，覽照前世，以為鏡誡。能盡忠於國，事君無二，則爵賞光乎當世，功名列於不朽，可不勉哉！”勤愈恭約盡忠，號稱任職。
勤母年八十，每會見，詔敕勿拜，令禦者扶上殿，顧謂諸王主曰：“使勤貴寵者，此母也。”其見親重如此。
中元元年，薨，帝悼惜之，使者吊祠，賜東園秘器，賵贈有加。
勤七子。長子宗嗣，至張掖屬國都尉。中子順，尚平陽長公主，終於大鴻臚。建初八年，以順中子奮襲主爵為平陽侯，薨，無子。永元七年，詔書複封奮兄羽林右監勁為平陽侯，奉公主之祀。奮弟由，黃門侍郎，尚平安公主。勁薨，子卯嗣。卯延光中為侍中，薨，子留嗣。
趙憙字伯陽，南陽宛人也。少有節操。從兄為人所殺，無子，憙年十五，常思報之。乃挾兵結客，後遂往複仇。而仇家皆疾病，無相距者。憙以因疾報殺，非仁者心，且釋之而去。顧謂仇曰：“爾曹若健，遠相避也。”仇皆臥自搏。後病愈，悉自縛詣憙，憙不與相見，後竟殺之。
更始即位，舞陰大姓李氏擁城不下，更始遣柱天將軍李寶降之，不肯，雲：“聞宛之趙氏有孤孫憙，信義著名，願得降之。”更始乃征憙。憙年未二十，既引見，更始笑曰：“繭栗犢，豈能負重致遠乎？”即除為郎中，行偏將軍事，使詣舞陰，而李氏遂降。憙因進入潁川，擊諸不下者，曆汝南界，還宛。更始大悅，謂憙曰：“卿名家駒，努力勉之。”會王莽遣王尋、王邑將兵出關，更始乃拜憙為五威偏將軍，使助諸將拒尋、邑於昆陽。光武破尋、邑，憙被創，有戰勞，還拜中郎將，封勇功侯。
更始敗，憙為赤眉兵所圍，迫急，乃逾屋亡走，與所友善韓仲伯等數十人，攜小弱，越山阻，徑出武關。仲伯以婦色美，慮有強暴者，而己受其害，欲棄之於道。憙責怒不聽，因以泥塗仲伯婦麵，載以鹿車，身自推之。每道逢賊，或欲逼略，憙輒言其病狀，以此得免。既入丹水，遇更始親屬，皆裸跣塗炭，饑困不能前。憙見之悲感，所裝縑帛資糧，悉以與之，將護歸鄉裏。