山子與魯婭商議好了，明個兒一早，就遠走高飛了。
不知是留戀這高高的大興安嶺，還是舍不得解放軍這所大學校，反正那顆躁動的心，老是平靜不下來。熄燈號吹過多時了，他從帳篷走出來，踱進去，衝著紅房子方向張望，此時，他最擔心的是魯婭變卦，也最怕弄出個稀奇古怪的故事來。
山子心裏有事，躺在板鋪上烙燒餅，弄得床板吱扭吱扭直叫喚。一閉上眼睛，魯婭那嬌小的身影飄然而至，她扯著他的衣袖軟軟地說：“山子，你退伍後一定要把我帶出大興安嶺，男子大丈夫說話可要算數呀！”山子憨憨地笑著說，“咋會呢？”不知不覺，他倆的小手指又鉤在一起了。那情意綿綿的樣子，連天上的月亮都有點含羞，不知藏到哪裏去了。
那年春天，新兵們是被大卡車從加格達奇拉到大興安嶺的。山子在深山老林裏。他與魯婭認識，是“火”為媒。一晃兒兩年了。
大興安嶺的春天，比內地來得早，山巒仍被積雪覆蓋著，滿坡滿嶺的落葉鬆、白樺樹，風幹了，一旦遇上明火，就會燃起熊熊大火。山子所在的部隊，是修鐵路的。他們從加格達奇一直往裏修，一路上，穿山越嶺，等修到孟克山這個地方，又要開鑿一條隧道，山子在這一住就是兩年。
離營地不遠，有個林場。林場幾十個采伐工人。冬閑，在簡易棚裏破木板，兩人一上一下拉大鋸，伴隨著沙沙聲，鋸成一塊塊木板，摞得像一座小山。不知誰犯了煙癮，丟下煙頭沒掐滅，直到後半夜，林場燃起了大火，從崗哨下來的山子發現了火情，他忙向連首長報告，並跟隨部隊前去撲火。
火從林場簡易棚燒起，一直漫延到工人村。山子和他的戰友冒著生命危險衝進了火海，搶救出老人和兒童……不知誰喊了一嗓子，“老魯家的人呢？”山子頂著軍大衣衝了進去，先是背出了魯婭，接著又不顧房倒屋塌，硬是往裏闖，頭部砸傷了，衣服燒著了，硬是把魯婭的弟弟背了出來。那次撲火，他救出了5個人。一夜之間，他成了滅火英雄。趕巧，失火那天，魯婭父親進山采伐木頭，他是第二天知道的，連家也沒回，就往軍營裏跑，一來謝謝首長，二來見見救命恩人。魯婭父親結識了山子，山子也喜歡上了魯婭，且越走越近。
離營地不遠是家商店。商店房子是用圓木壘的，外麵再塗上紅漆，在“綠色海洋”襯托下，格外搶眼。後來“紅房子”成了商店代名詞。店裏兩個營業員，一個叫魯婭，二十一二歲，長得如花似玉，是林場的美人，隻可惜，在那場大火中，她左眼皮落下一個疤，疤雖不大，但很明顯。另一個叫“眯縫眼”，與魯婭年紀相仿。
一到禮拜天，“紅房子”可熱鬧了，人來人往的，大多數是兵。有的不買東西，就是跟這兩個姑娘搭搭話，甚至多瞧上一眼魯婭，就不可不可的。
“紅房子”近在咫尺，山子卻很少去過，惟恐有說道。那年月，通訊不發達，“紅房子”又沒有電話。魯婭有事，又不好意思找他，弄得她心旌搖動，提不起精神頭兒。
“這崩子，你見過山子沒有？”魯婭父親問。
“沒來過，聽說他到師裏學習去了。”魯婭心情不悅地說。
“山子是高家莊的，與咱家魯莊一河之隔，是咱們老鄉呢？”魯婭父親嘴裏說著，但那刀字臉卻流露一種思鄉之情。“爹，那我小時候咋沒見過他呢！”魯婭輕輕地問。
魯婭父親臉色很難看，他裝了一鍋老旱煙，吧嗒吧嗒地抽起來，好半天才說出一句話：“莫非他是高二倔子的孫子？”他長籲短歎一陣子。