兩個月後，巴頓痊愈了。這得多虧他那健壯的身體。但外公仍不放心，堅持他得待在床上。巴頓不得不為自己的淘氣付出代價了。他坐在床上，望著那些鬃毛蓬鬆的馬在牧場邊馬廄裏的飼料槽內吃草。踩成黃色的雪地上撒滿幹草。
巴頓趴在窗前望著那些牧場的工人一群群地走回來——一個個小小的黑影慢慢地穿過銀灰色的原野。雪地上升起一片晴霧，一切顯得美好而愜意。雪花突然飄到窗玻璃上，像一隻隻銀色的飛燕棲息在那兒。雪花很快化了。玻璃上隻有滴滴雪水往下淌著。
老威爾遜的禁令仍沒有解除，巴頓仍不能出去。外公家的老傭人一刻不停地盯著他。他每天隻能像隻困在籠裏的老虎一樣來回地踱來踱去。這種沉悶的生活實在令他難以忍受。父母親上次來時給他帶來的書籍被他扔到一旁。他感到自己閱讀這些文章很困難，發音有時不準，聽著自己有時都感到別扭。而妹妹尼塔在這方麵卻明顯勝他一籌，咬字清晰，令他羨慕不已。他經常為這一缺陷而感到苦惱，在夥伴們麵前總是盡量少說話，或打手勢，在顯示威信的同時，也遮蓋一下自己發音不清的毛病。巴頓的心中始終有強烈的爭勝欲望，他不願意在這方麵成為夥伴們的笑柄，破壞他在夥伴們心目中那種高大的形象。他發誓要像祖父或外公那樣幹一番事業。盡管他從未見過祖父，但從父親鄭重的神情中，他能想到祖父是位不平凡的人物。在他的心目中，祖父的形象是虛幻而高大、可望而不可即的。比較而言，外公則更親切、更實在，外公在他們兄妹麵前總是很慈祥，有時還很幽默。閑暇時，會讓他們坐在膝蓋上聽他講小時候打獵時的一些趣事。外公也很得人的擁戴和尊敬，這從人們和外公談話時流露出的敬意中可以證實。因此，巴頓很尊敬他的外公，外公告訴他要在屋中休養一個冬天。他就隻能在屋內一天天地挨過這個冬季，盡管他也想到外麵去活動一下。
冬去春來，大地複蘇，草木發芽，牧場內開始充滿春的生機。巴頓迎來了他人生的第6個花季。經過一冬的保養，小巴頓胖了許多，個子又長高了一頭，濃密的眉毛，一雙湛藍、深邃的眼睛，高聳的鼻梁下麵已依稀可見一層薄薄的茸毛，圓潤的雙唇緊緊抿在一起。一冬的休養使他多了幾分穩重，少了幾分毛躁。昔日頑童如今已儼然變成一個小大人了。
小夥伴們十二分地歡迎他的歸來。自失去巴頓的蹤影後，小家夥們整個冬季玩得沒勁透了。他們列隊迎接“首領”傷愈歸隊，將代表權力的馬鞭重又交回巴頓的手中。騎在馬上，喬治又找回了統領千軍萬馬的感覺，他再也不是孤家寡人。他的眼前又幻化出祖父一身戎裝，手揮戰刀率部下奮勇衝殺的場麵。他馬鞭一揮，夥伴們便一起躍馬揚鞭向牧場馳去。於是沉寂了一個冬季的牧場，被這支衣冠各異的雜牌軍又攪醒了。
在新的一年裏，巴頓的隊伍發生了可喜的變化：他們很少再幹調皮搗蛋的事，而是努力幫助大人們做些力所能及的事。牧場中的工人們都向威爾遜誇獎巴頓懂事多了。
鑒於巴頓的優異表現，外公給了他更大的活動自由，甚至允許他帶夥伴們到其他草場上去玩。
一天正午，烈日當空，酷熱逼人，巴頓正在樹蔭下小憩，突然感到不遠的灌木叢中有一團黃絨絨的毛球在挪動，仔細一看，一雙金黃色的眼睛正猶豫地看著他。巴頓打了個手勢讓它過來。一會兒，它從灌木叢中鑽出來。巴頓輕撫著它，猜測這隻小狗八成是它的母親不小心落下的，便把它放到前鞍，一起馳回了牧場。
外公對巴頓收養這隻小狗很擔心，他告誡巴頓：“孩子，這是隻野狗，總有一天它會離開的。”巴頓十分猶豫，但看到小狗可憐兮兮的樣子還是決定留下來，並為它取名“幸運”。
幸運就這樣進入了巴頓的生活。每天清晨，他跨上馬去牧場，幸運會在一旁奔跑。它時常高高地躍起，把快樂播撒到整個草原。雖說它本屬凶殘的家族，卻具有牧羊狗的素質。當驅趕迷途的牛羊回到群體中時，幼小的幸運會跑上去，用爪子輕輕推它們的身體，勸它們順從巴頓的意願。如果它累了，他便把它放在前鞍上，馬兒似乎也很歡迎背上的新客人。閑暇之時，他用小梳子輕輕地梳理幸運的毛發，把一隻隻小蟲捉出捏死。幸運以溫情回報，與巴頓形影不離、朝夕相伴，無論它跑得多遠，隻要聽到巴頓的口哨聲，馬上就會回到他身旁；若巴頓生了它的氣，它會可憐地趴在一邊，滿臉委屈地瞧著他。
真是“女大十八變”，10個月過去了，當初一團絨球似的幸運長成了一隻健壯的母狗。它肌肉發達、四肢修長，皮毛光滑，金色的眼睛灼灼發亮，跑起來如一道黃色的閃電。他們之間的感情日益加深，幸運成了巴頓心中最深的眷念。
可是終於有一天，幸運耐不住草原深處同伴的呼喚離他而去了。從此，巴頓白天看不到它矯健的身影和金色的眼睛，夜晚體會不到它的溫暖，日子顯得那麼漫長和孤獨。
不久以後，草原上下了一場罕見的暴雨，一群奶牛走失了。巴頓和夥伴們也自告奮勇去尋找。當他們好不容易才把牛聚攏來，正要往回趕，突然感到不遠處有一片黃色風暴席卷而來——一群野狗撲來，瞬間將他們團團圍住。它們眼露凶光，腹部凹陷，顯然饑不可耐。牛群驚恐不安，巴頓他們也不知所措。
突然，巴頓看到了幸運，它瘦了，高了，正和同伴們一起嗥嗥大叫！巴頓不禁狂喜，馬上使勁吹起它熟悉的口哨，呼喚它來與他團聚。
幸運跑了過來，巴頓高興地從馬背上躍下，攬它入懷。它則高高地躍起，用舌頭輕輕舔他的臉，盡情表現久別重逢的喜悅。淚水溢出巴頓的眼眶，他在心裏一遍遍叨念著：“幸運，我不會再讓你離開了，我要與你在一起。”