她，就是沈萬三的發妻陸纖纖。她這一生委身商道，嫁作商婦。想她爹原來也是元朝一巨富，隻因父親陸道源深愛其妻李氏，一生隻有她一個夫人。偏偏夫人多年不生，膝下無子。古語雲：不孝有三，無後為大。夫人勸他納妾，而他卻總是一笑置之。諾大的家產以後恐無人繼承。他卻總是說，財來財去，生不帶來，死不帶去。隻要能和夫人一起渡過餘生，陸某今生無怨無悔。總算上天不負有心人。直至父親四十八歲才喜得一女。而其母，他最深愛的女人，卻因難產生下她後離世。而父親自從母親去世後再也沒有續弦及納妾。沒有母親的小孩從小身體嬌弱。父親又做爹又做媽將她養大。並教了她很多為人做商的道理。她在八歲的時候已經開始處理賬目，替父親分憂。布莊、錢莊、酒樓、當鋪她都能一一調理的很好。十二歲的她當時就能獨擋一麵。陸道源為有其女而感到欣慰。女兒乖巧懂事、聰明伶俐、勤政持家。他想九泉之下的愛妻也會為他高興吧。
十三歲那年的某一天，她一大早去酒樓，卻見一乞丐模樣的男孩倒在她的酒樓門口。那是她第一次與她的萬三哥相遇。她救了他的命。兵荒馬亂的年代，人人饑荒四跑。從那時起，萬三就留在了她家的酒樓當一小夥計。而萬三本就聰明能幹，不過半年他就升為那家曾經他餓倒的酒樓的掌櫃。他似乎天生就是做生意的料。酒樓在他的領導下生意蒸蒸日上。而纖纖也暗暗喜歡上這個長相俊秀的會做生意大她兩歲的沈萬三。而這一切都逃不過陸道源的眼睛。女兒常常往酒樓跑，還時常發呆，傻傻的笑。陸道源也暗暗觀察沈萬三，為人正直，善良勤勞，做生意信用有佳，也就有意培養他。十六歲那年，陸道源終於將纖纖終身托付給沈萬三。也把所有家產全部奉上。他相信這個年輕人以後會發展的比自己更好。他也了卻了心願，他總說是時候去陪他夫人了。四年之後，纖纖二十歲，陸道源去世。從此纖纖便隻身跟著沈萬三。而沈萬三也是重情重義之人，對陸纖纖是照顧有加。陸家留下的產業在沈萬三和纖纖的經營下日漸壯大。兵荒馬亂的年代別人都忙著逃命，而沈萬三卻不這麼想，他卻南北調貨，錢莊一家一家的開分店，酒樓一家一家的開分店，布莊一家一家開，從小孩用的，直到人死的棺材店他都不放過。他最大的貢獻就是做海外貿易。當時他已經與波斯人做了很多貿易。一些國內從來沒有的稀其古怪的東西，在他那時期，卻很容易到手。不知不覺中，他以絕對的優勢成為了國內首富。按現代的人話說，他當時已經知道一個大集團走多方產業發展。要是與現代相比，國內的李嘉誠也不是他對手吧。但他與纖纖成親數年也未能有個半子。這可能是一憾事。纖纖勸其納妾，他卻和其老丈人一樣的死心眼，就是不接受，每次纖纖一說，他就說生意忙，又出去擴大他的業務去了。直至纖纖硬是私自作主張在他不在家的時候，將身邊從小服侍她的丫環春香納入二房。而沈萬三回來後拒絕，可纖纖卻梨花事雨地說總不能讓她自己生，也生不出來。若是真生了，萬一跟她母親一樣難產而死。沈萬三肯定是舍不得的。沈萬三這一生最愛的就是他的小纖妹。他隻要她快樂，他要給她最好的。所以他拚命賺錢，撈錢。隻是想薄紅顏一笑。無耐，他隻有從命。春香為他生了二女，便再也不生。而後纖纖又想辦法從外麵買了一個姑娘做三房。總算這個姑娘為萬三生了個雙胞胎兒子。纖纖這時候才覺得她做了對得起萬三哥的事，讓他終於有後了。（因為古代有了兒子才算有了後代）想到人到中年，纖纖四十一的時候居然懷孕了。生下來一女，名沈芸。這是纖纖和萬三的。所以萬三更是疼惜這個小女兒。這個女孩就是亭中的女子。沒想到一晃芸兒也十八歲了。本來早該出嫁，可是在芸兒過百日的時候，偌大的沈宅（今周莊）卻來了位不速這客，自稱濟顛和尚。他看了看芸兒，先搖頭後又大笑。對沈萬三夫婦說道：“此女本不應生在今世，不宜早嫁，須過二十，找到與之玉配的雄體，配有其玉配之人乃其夫君，雌雄合合，方無大礙。切記切記，誤見身負皇命之人，否則必遭橫禍。”說完便給了沈萬三夫婦一塊白脂玉配。“哈-哈-哈-”一聲長笑，轉眼不見人影。眾人都道是仙人指路。皆磕頭問謝。說到這塊白脂玉配，是一圓形，一麵是浮雕，刻的是一幾何圖形。一麵卻是光滑平麵。沈萬三疼愛女兒疼愛的緊，便在平板的一麵叫一高手刻上沈芸二字。後來沈萬三花重金尋找此人，才得知這濟顛和尚寄居在一個叫明丘山的一座廟宇裏。而這明丘山是在一個不知明的孤島上。要不是沈萬三經營海處貿易，可能一輩子也找不著這個人吧。眾人都還真以為濟顛和尚他是個神仙呢。沒想到隻不過是個會武功的隱士吧？神仙也是人。（這好像誰說過來著？）這是後事。咱先說一說政治吧。這沈萬三明初首富為何一夜之間落未？
纖纖知道，做生意，要官商聯合，才能萬事通達，財源滾滾。這點沈萬三更是心知肚明。可是在這個兵荒馬亂四處起義的年代，暫以朱元璋為中心，我們看看有多少政客，住在他東邊鎮江的是元朝軍隊，而住東南方平江（蘇州）的是張士誠，東北麵的是張明鑒的起義軍，南麵是元將八思爾不花，西麵是徐壽輝。國家動亂的年代，雖是撿財的好時代，可是終究最後這些起義軍們有一個要統一政權，沈萬三比誰都明白，自己要壓寶。為以後著想。先是支持過平江的張士誠，東北麵的張明鑒他也有伸過援手。可是沒想到後來所有的這些起義軍被朱元璋擊敗。朱元璋成了開國皇帝。為了補救，萬三也沒少在老朱身上下心思。先是金銀珠寶打動馬皇後的心，（這馬皇後可是不一般的人，誰都知道老朱是靠馬皇後發家才當上皇帝的。不過當然這裏麵也老朱他深謀遠慮的真本事吧！）萬三有了馬皇後掙腰，為了拍馬屁，馬皇後還特地暗示，得到皇帝老朱肯許，為老朱的國都京陵（現南京）建造了三分之一的城牆。（唉，花了大筆的金銀，還要對他老朱感恩戴德，謝你老朱讓我為你修城牆，這是萬三多大的榮耀啊。想來這馬皇後真是個不簡單的人呢。誰叫他老朱和老馬是統治者呢。你沈萬三就認栽吧。被宰了還不能吭一聲，還要千恩萬謝。這什麼世道？！嗬嗬，好像和現在的某一當局蠻像啊。有錢了，沒政權可不行啊！）