原文
何謂成人之美？玉之在石，抵擲則瓦礫，追琢則圭璋；故凡見人行一善事，或其人誌可取而資可進，皆須誘掖而成就之。或為之獎借，或為之維持；或為白其誣而分其謗；務使成立而後已。大抵人各惡其非類，鄉人之善者少，不善者多。善人在俗，亦難自立。且豪傑錚錚，不甚修形跡，多易指摘；故善事常易敗，而善人常得謗；惟仁人長者，匡直而輔翼之，其功德最宏。
——袁黃 《了凡四訓》
白話
何謂成人之美？玉在沒有開采時是一個頑石，與磚頭、瓦塊沒有兩樣，一文不值。但是經過琢磨，它就變成寶物。凡是看到一個人做一樁善事，其善事可取，或者此人很有誌向，他的誌向、稟賦可取，我們就要幫助他。善人在社會生存很不容易，因為不善人必定與善人對立。但是善人能包容不善人，不善人不能包容善人，所以不善人會與善人對立。對立，當然免不了有誤會、毀謗，甚至於陷害，讓善人在社會上無立足之地。我們發現這些事情要想方法幫助他，甚至於代替他被謗的這些事實，減輕別人對他的毀謗。這是誌士仁人才能做得到，務必使之在社會上能安身立足，發揚光大他的善業而後已，我們才算是盡心盡力。因此，謙虛恭敬，接受別人的教誨，就是人才。我們要認識人才，愛才、惜才、成就人才，這是善事中最大的善事，積功累德最大的功德。
真正有大智之人，往往不修邊幅，對於人與人之間的往來比較隨便，在這些場合當中，容易受人指責。指責的人，所謂「雞蛋裏挑骨頭」。你沒有過失，人家還造謠。有些形跡不端的人，就會被人抓著把柄，借題發揮，毀謗、侮辱、傷害。所以，好事多磨，障礙的人很多，而且好人常常遭人毀謗。這種情形，隻有靠仁人長者出麵糾正那些邪惡的錯誤，教導他們改邪歸正，保護、幫助善人，使他成立，這個功德很大。
家訓史話
西晉末年的時候，中國北方開始陷入十六國紛爭的泥淖，而南方立足未穩的東晉政權也處於風雨飄搖的險境。就是在這幅雜亂無章、硝煙彌漫的曆史畫麵上，出現了關中良相王猛。王猛是曾經被時人譽為諸葛亮式的人物，也是後世公認的傑出的政治家、軍事家。
王猛從小家裏很貧困，靠賣畚箕過活。但是他挺喜歡讀書，學問淵博。當時關中士族嫌他出身低微，瞧不起他，他毫不在乎。有人曾經請他在前秦的官府裏做小官吏，他也不願去。後來索性在華陰山隱居了下來。
東晉荊州鎮將桓溫第一次北伐駐軍灞上的時候，王猛聽到這個消息，身穿麻布短衣，徑投桓溫大營求見。守門的衛兵見他那個樣子，不是乞丐也是鄉巴佬，堅決不予放行，雙方就爭吵起來。爭吵聲驚動了桓溫，出來一看，來人雖然不修邊幅，蓬頭垢麵，但氣質不俗，就邀請他到帳下交談。桓溫想試試王猛的學識才能，請王猛談談當今天下形勢。王猛把南北雙方的政治軍事形勢分析得一清二楚，見解十分精辟，桓溫聽了不禁暗暗佩 服。王猛一麵談，一邊旁若無人地捉虱子，大營裏的衛兵都被他給逗樂了。但是王猛卻旁若無人，照樣跟桓溫談得起勁。