“嫁了兩年了，那個娃娃今年八歲”她揪起一根長命草，在手指上繞著，像講別人的事似的，冷冷淡淡地說：“我嫁過去那年，在那裏住了三個月，那個鬼娃子，拖著鼻涕，衣服都不曉得穿，可曉得男人要打老婆！我燒焦了一個洋芋，他當著一屋親眷叫我躺下來，騎在我身上用手裏的木頭娃娃敲我腦殼。”
“你爹怎麼舍得這樣待你！”
“那娃子家是大黑彝，有四百個白彝，六十條洋槍。不嫁不行，打不過他們。”
“他兒子這樣小，娶媳婦作啥子？”
“我爹爹槍法好，成了親戚，打冤家就要去替他開槍呀！他怕啥子，兒子大了再娶年輕的好了，多幾個親戚，打起冤家來，聲勢更大些。我公公有七個老婆。”
“你總不回去？”
“婆家打鬼，作擺就回去，平常不去。”“注釋7”
“以後呢？”
“以後我們死在一起。”
娃子又把她緊緊抱起來。誰也沒聽見這時喊聲從四處逼近了。原來阿霞婆家大伯，帶人來接阿霞作擺去，到家裏沒找到人，這才又領著人，帶起槍，摸到這裏……
等到老黑彝趕來時，娃子和阿霞已經被捆綁起來了。
“明天，把他們用牛皮包起來處死！”婆家大伯咬著牙，手裏撥弄著德國手槍，又對老黑彝說。“你要帶三千銀子給我家洗羞，明天不到，後天我們來洗山。”“注釋8”
阿霞和娃子被捆著帶回來了。老黑彝用皮鞭朝兩個年輕人抽打起來。打著打著他突然扔下皮鞭，抱頭哭了一陣。發了一會兒愣，隨後就踉踉蹌蹌地走出去了。沒一刻工夫，六家白彝屋頂上都起了煙，著了火，寨子裏哭叫連天，雞飛狗咬。老黑彝回來的時候，滿臉油汗，一刀挑開阿霞的繩子，喊道：“女娃兒，挺起來，逃命去！”
“爹爹，你……”
“我老了，跑出去沒活路。白彝娃子我全放了，寨子燒了，拚到死了。”
就這樣，一匹猛馬，馱著兩個青年人連夜出了涼山。可是哪兒是他們的立腳地？彝人見了彝人追，漢人見了漢人打，官府抓他們，地主攔他們。在這地區立腳的鄉紳，都知道一對奴隸送進山裏能換多少銀子。為了減少目標，他們把馬扔了。晝伏夜行，一路往北趕，想越過摩天峰到川西去。臘月間，一幫窮困的鹽巴客人在草鞋坪堆裏救出了這兩個緊緊抱在一起的、被天地惡神全部遺棄了的人。
蘇醒過來以後，鹽巴客人圍著野火給這兩個年輕人出了主意：“川西也去不得，你想想，能呆得住，我們還背鹽巴跑邊嗎？倒不如就在這六神不問的草鞋坪搭個茅棚住下來！我們來回也有個落腳地，你們的口糧，大家幫幫就是。隻要辛苦些，還怕活不下去？別看山高天寒，隻怕比守著那些官府豺狼好些。”
三
好山！不走這座山，萬想不到世上有這麼多顏色。隻說綠吧，山坡上的毛竹是半透明的綠，楊樹的葉子就像玻璃似的亮綠，大森林深處的柏樹是墨綠，著了陽光的馬尾鬆是金綠。還有水呢，水裏映的樹木草叢，另有一番綠色。突然間，萬綠叢中閃出一樹盛開的紅山茶，就像深海裏著了一把火。草叢裏，林深處，不時傳來被驚動了的動物逃跑聲，冷不丁從眼前一閃，就躥過去個什麼黃毛的東西，嚇人是嚇人，可也使你忘記疲勞，丟掉寂寞。不知不覺，太陽爬到當頭了。渾身熱乎乎的，皮大衣、小棉襖，全成了累贅……我覺得老板把這座山形容得有點過分了。
漸漸的，樹葉黃了，草少了，仿佛從盛夏一下子進入了深秋。森林露出了邊沿，腳邊坡下，掛上了白雲。我看看表，已經走了四個鍾頭。這工夫停下吃飯未免早些，就又繼續爬山。
樹更稀了，隻剩下三兩棵鬆柏，零零散散的荒林。這陣子我覺得餓了，四外望了下，想找個合適的休息地方。在我兩側，左邊是回蕩著大片白雲的深淵；白雲下邊似乎有風聲，也許是水聲，踢一塊石子下去，滿山穀像打雷似地呼隆隆怪響。我終於在右邊找到了一片稍平的坡坡。便坐了下來吃幹糧。吃著吃著，忽然發現周圍這片坡上長的不是野草，也不是灌木，卻是麻。這地方會有麻？我驚異住了。掠一根搓搓，嗨，地地道道上好白麻，跟我腳上那雙線耳草鞋麻一樣。再看看腳下的土，也是翻過的。而且摻雜著燒透的草灰。我的興趣來了，順著麻地攀上去，這才看見，周圍的灌木，幾乎沒有一棵沒有刀斧斫過的痕跡。在一堆敗葉中，還扔著一條八成新的麻繩頭。誰上這兒來打柴、種莊稼？看看表，知道我已經走了六個小時。水打鼓的居民絕不會跑五十多裏路上這兒來種麻的，他們那裏，山下森林那麼富饒，誰來研這些荊棘枝枝條條？興許附近有人家，老板的話不可靠吧？
我又出發了。往上走了兩個小時，樹光了，沒有尋到人家，而山上卻刮起了風，風裏還夾著雪粒，真是透骨穿背的涼，不一會兒，四周白茫茫一片，沒有了路。就見擋在麵前的是直上直下幾十丈高的一架冰梯，上邊每隔二三尺遠有一個圓洞，那圓洞看來最多能放進半隻腳去。兩邊呢，全是光溜溜的石板，早叫雪水粘得溜滑溜滑了。莫非我走錯了路？
回想一下，我一直沒看到有岔路，路是沒錯。試著往上爬吧，腳剛一蹬冰洞，就滑了下來，險些沒掉進山澗裏去。回去吧，不甘心，不回去，往哪兒走呢？正在為難，從背後又兜過一陣風來，吹得我站不住腳，隻好就勢撲到冰障上。這一撲可真是“絕路逢生”，我的手竟意外地摸到了埋在雪下邊的一根茶碗粗細的繩子，而且這繩是從頂上吊下來的。我拉住繩頭試試，它十分結實。這才明白原來這段路就是這麼個走法。於是我把住繩，腳踏著圓洞，一步一步往上攀行。累得我像炸開了肺似地喘個不停，隻好伏在冰上休息一會兒，一看表，已經爬了一個鍾頭了。往上看似乎還有一半路，再回頭往下看看，我的天！上不著天，下不著地，人高吊在半空中，假若一失足，真會粉身碎骨呢！
再往上爬，胳膊、腿，全沒勁了。天眼看要暗下來，滿山遍穀是冰雪，一片寂靜。在這茫茫的大山中，隻有我一個人，真感到異常孤單！
我這時才相信老板說的“你走走就曉得了”是指的什麼。走夜路那到底是在人的世界活動。可是這裏呢？雪，石頭，石頭，雪，竟連第二個生物都看不見，整個宇宙都異常寂靜，簡直像處於洪荒世界！
傍黑天，我來到了摩天峰下的草鞋坪。這裏真是隻有草鞋那麼大的一塊平地，座東朝西，立著三間小竹棚，竹棚上糊的泥巴已經剝落了。屋簷熏黑了。門口一個木楔上還掛著三兩雙草鞋。見了它，我突然驚喜地想到這裏住的是山下店老板說的“空中一家”吧？我情不自禁地高聲叫著：“老板，來客人了！”推門走了進去，誰知屋裏黑洞洞，靜悄悄的，和屋外一樣，一點生氣也沒有。我打開電筒一照，四壁空空，隻見牆上有幾個白字：
敬告各位好友：在中央民族訪問團和清風縣政府幫助下，我們下山安家了。二十年，多蒙惠顧，才得延命。無從報答，留下木柴四十斤、草鞋二十雙，請隨便取用。各位若到清風縣，請務必來舍下一敘，竹索橋頭，新房三間，門口有紅山茶一棵為記。
劉雲漢
看下邊寫的日期，知道他們走了已近三個月了。我頓時渾身無力地坐了下來。這回我是真到了洪荒世界，老板說的那對青年夫婦擁抱凍僵的景象仿佛出現在我麵前……正這時，外邊有了沉重的物體軋碎雪塊的聲音，順門口望出去，隻見一個寬寬矮矮的東西，邁著笨重的步子，朝小屋走來。看那輪廓，八成是一頭熊。我忙往門邊一閃，隱在門後，問聲：“是誰？”
隨著嘩嘩啦啦的一陣木材落地的聲音，那個黑影的身體就瘦下去一大半。一個粗壯的人形現了出來。他喘籲籲地喊道：
“我是山下的二娃子喲！”