常言道：勝敗乃兵家之常事。這既有給兵家的安慰，也是符合客觀實際的。同樣，決策也難免有對有錯，這就為我們正確對待、正確理解成敗得失提供了一個良好的思想方法。其實客觀事物往往更為複雜，比如正確的決策卻未必可以成功；而錯誤的決策也有可能取得一個好的結果。
在《三國演義》第三十三回，曹操欲東征烏桓，但曹洪等大將反對說：如果我們率兵遠征，劉表、劉備乘虛襲擊許都，我們來不及救應，就很麻煩了。但曹操的心腹謀士郭嘉支持曹操遠征烏桓。曹操於是統率大小三軍，車數千輛，途經“黃沙漠漠，狂風四起，道路崎嶇，人馬難行”的沙漠等荒涼地帶。曹操見難想退，但郭嘉又勸他輕兵速進，攻其不備。終於曆盡千辛萬苦，在白狼山與敵軍相遇，依靠兵精將勇，奮力急攻，大勝而歸。曹操回兵後當眾檢討，說這次遠征是一次僥幸的勝利，是不值得效仿的錯誤決策，而曹洪等人的反對意見才是安全穩妥的，請大家今後不要怕提反對意見。
文過飾非，以“一貫正確”自居的領導人我們並不陌生，這種領導人或許可以一時保全麵子，遮人耳目，但這種做法於事業不利，往往是錯上加錯，雪上加霜。曹操豁達大度，性情豪爽，具有成功者的胸懷，又有更大的追求，所以他能主動地檢討自己的決策失誤，這當然是一種較高的境界。然而，如果能積極追求成功，又有勝敗乃兵家常事的超然大度，無所顧忌地、坦然地承認決策的失誤，似乎境界還更高一些。
有一位陶瓷廠的老板，在內地陸續辦了好幾家陶瓷廠，在業內是頗有名氣的成功人士，沒有人發現和想過他在投資方向和投資決策上有什麼錯誤。但後來我幾次發現，他在說到在某地投資時都說這是一個錯誤的決策，雖然公司在這裏賺了錢，收回了投資，產品也形成了品牌，相信至少今後幾年仍有效益，但來這裏投資是一個錯誤的決定。因為這個地方好像一個孤島或者半島，產品無法向四周輻射。原來有幾家到這裏來投資的陶瓷廠都失敗了，甚至後來再來投資的陶瓷廠也失敗了。我們之所以能站住腳，是因為產品有競爭力。當我們看清自己的處境時，我們有了後怕，今後再也不敢在這樣的地方投資了，一定要找便於產品輻射的地方投資。
這位老板隻是隨意的聊天，他不在乎也不必在乎人家對他的評價，更沒有什麼引導和用心。我想，這或許是一種更高的境界。
下麵的案例則暴露了一種最糟糕的思想境界。
在《三國演義》第三十回裏，袁紹發七十萬大軍討伐曹操，他的謀士田豐在獄中上書勸他：“今且宜靜守以待天時，不可妄興大兵，恐有不利。”這本來是正確的建議，但袁紹不僅不聽，還說要“破了曹操，明正其罪”，於是“旌旗遍野，刀劍如林”地向曹操進軍，結果被曹操殺得一敗塗地，隻引八百餘騎，逃至黎陽北岸，招收殘軍敗將。一天夜晚，袁紹聽見遠處軍帳中有人哭泣，於是悄悄去偷聽，原來是敗軍相聚，訴說喪兄失弟、棄伴亡親之苦，個個捶胸大哭，大家都說：“若聽田豐之言，我等怎遭此禍！”袁紹也十分後悔，覺得沒有麵子去見田豐。但第二天袁紹的另一個謀士逢紀調唆說：“豐在獄中聞主公兵敗，撫掌大笑曰：‘果不出吾之所料！’”袁紹聽了詭言後說：“豎儒怎敢笑我！我必殺之！”立即派使者去冀州監獄殺了田豐。
袁紹一心想顧全麵子，結果是掩耳盜鈴，欲蓋彌彰。本來他還有一定的實力，可以圖東山再起，但殺了田豐之後，內耗加劇，不聞忠良之言，終於徹底失敗。
袁紹的心理，田豐看得很清楚：“若勝而喜，猶能赦我；今戰敗則羞，吾不望生矣。”早就做好了死的準備。也許素質低劣者都有和袁紹共同的心態，所以田豐吃得很準。