原文
故計國事者，則當審權量；說人主，則當審揣情；謀慮情欲，必出於此。乃可貴，乃可賤；乃可重，乃可輕；乃可利，乃可害；乃可成，乃可敗；其數一也。
——《鬼穀子·揣篇第七》
譯文
所以謀劃國家大事的人，就應當詳細衡量本國的各方麵力量；遊說君主的人，則應當全麵揣測君主的想法，避其所短，從其所長。所有的謀劃、想法、情緒及欲望都必須以這裏為出發點。隻有這樣做了，才能得心應手地鼾各種問題和對付各色人物。可以尊敬，也可以輕視；可以施利，也可行害；可以成全，也可以敗壞，其使用的辦法都是一致的。
縱橫家智慧故事
封建時代為人臣子必須學會揣摩別人心意，隻有如此才可以得心應手的解決各種問題。勾踐滅吳的兩大功臣——範蠡與文種——結局截然不同就是絕佳例子。
範蠡與楚宛令文種相識、相交甚深。因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕而一起投奔越國，輔佐越國勾踐。
勾踐歸國後，他與文種擬定興越滅吳九術，是越國“十年生聚，十年教訓”的策劃者和組織者。為了實施滅吳戰略，也是九術之一的“美人計”，範蠡親自跋山涉水，終於在苧蘿山浣紗河訪到德才貌兼備的巾幗奇女——西施，在曆史上譜寫了西施深明大義獻身吳王，裏應外合興越滅吳的傳奇篇章。範蠡事越王勾踐二十餘年，苦身戮力，卒於滅吳，成就越王霸業，被尊為上將軍。
範蠡認為在有功於越王之下，難以久居，“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。他深知勾踐為人“長頸鳥喙”，可與共患難，難與同安樂，遂與西施一起泛舟齊國，變姓名為鴟夷子皮，帶領兒子和門徒在海邊結廬而居。戮力墾荒耕作，兼營副業並經商，沒有幾年，就積累了數千萬家產。他仗義疏財，施善鄉梓，範蠡的賢明能幹被齊人賞識，齊王把他請進國都臨淄，拜為主持政務的相國。他喟然感歎：“居官致於卿相，治家能致千金；對於一個白手起家的布衣來講，已經到了極點。久受尊名，恐怕不是吉祥的征兆。”於是，才三年，他再次急流勇退，向齊王歸還了相印，散盡家財給知交和老鄉。
滅吳後，文種自覺功高，不聽從範蠡勸告繼續留下為臣，仍滯留於越國為相。在要和平還是要成霸的戰略方針上，主張養民的文種與勾踐又發生了最為強烈的衝突！當勾踐以夫差賜死伍子胥的同樣方法賜文種死時，文種仍“執迷不悟”。他隻怨勾踐無情無義，卻不知自己的心境與識見，已與越王相去甚遠。