雨夜，燈籠在屋簷下搖曳，光影隨之晃動。
雕梁畫棟的房屋像被雨水洗刷過的樹葉一樣，在微光中煥發著幹淨而嶄新的活力。灰黑色的瓦片像魚鱗一樣緊密，朱紅色的欄杆仿佛由鮮紅的花瓣堆砌而成，窗欞上、房梁上和門上的花鳥雕刻栩栩如生，散發著旖旎的氣息。
有一扇窗戶是開著的，有一個少女坐在窗口。屋裏的燈很亮，像月光一樣明亮，照亮了少女的鵝黃色春衫，春衫隱隱約約地勾勒出優雅、纖美的曲線，也照亮了她光潔的臉龐、彎鉤一樣的眉毛和狐狸一樣的眼睛。
一個人捧著一卷書，紅唇微張，傾吐出珠玉一般的聲音。
“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。”
她心想：“春風像剪刀，剪裁出柳條的柔美。如果人心也像剪刀，肯定要在敵人的心上戳出幾個血洞！”
她念詩的聲音緩慢而輕盈，就像此刻的微風，像微風中的歌聲，可是她的心思卻恰好相反！
她忽然停了下來，一動不動地凝視著眼前的黑暗，沒有星星，也沒有月亮，每一顆雨水從屋簷或者樹葉上滑落的聲音都像一個清晰的音符，可是這些音符並非演奏旖旎的音樂，反而像在給鬼奏樂，帶給人一種錯覺——滴落的不是雨水，而是血水！
少女的的嘴角勾起，勾勒出調皮而冷漠的弧度，輕輕地拿起一個蘋果，敏捷地丟出窗外。忽然，“咚”的一聲，緊跟著“哎喲”一聲！蘋果當然不會痛得喊“哎喲”，會痛的是人，或者動物！少女的狐狸眼更亮了，因為她看見一個人正從窗台下站起來，就像剛從地底下鑽出來的鬼一樣，黑色的頭發，白色的衣服，莫名其妙！
少女目不轉睛地盯著窗外，毫不客氣地道：“像個鬼一樣，嚇死個人！”
那個人很瘦，瘦得像鬼影子，正舉起一隻手，在撫摸自己的頭頂，臉上的表情像要哭了，道：“五姑娘，我不是鬼，我是小蓮。”
“小蓮？你認識我，我卻不認識你！”少女的目光和聲音正詮釋著什麼叫笑裏藏刀。
小蓮支支吾吾地說：“我，我，以前在廚房裏做事，所以五姑娘不認識我。”
少女問：“以前在廚房，現在呢？”
小蓮低下頭，小聲道：“幫四姑娘洗恭桶。”
恭桶就是馬桶。少女沒有笑，臉上一絲笑容也沒有，問：“這麼晚了，你在我的窗前溜來溜去，打算幹什麼？”
小蓮道：“我打算跟五姑娘學念詩。”
少女笑了，道：“你想學詩，去三姑娘的窗外，豈不是更合適？”
小蓮道：“我更喜歡五姑娘。”
少女的眼睛在冷笑，但是小蓮低著頭，並不敢看少女的眼睛。少女道：“我剛才念了什麼詩？你說說看。”
小蓮連忙答道：“二月春風是剪刀！”
少女微笑道：“是剪刀？還有前麵呢？”
小蓮道：“不記得了！”
少女道：“這大晚上的，你忙了這麼久，卻輕飄飄地不記得了，我真替你覺得可惜啊！”
小蓮道：“剛才頭痛，所以就不記得了。”她用左手摸著頭頂，右手從地上撿起了一個蘋果。
在沉默的寂靜中，她們忽然聽見了打更的聲音，側耳傾聽，發現是二更一點！
少女道：“小蓮，我記住你了！以後，你如果再想學念詩，最好提前通知我，別裝鬼嚇我！”
小蓮耷拉著腦袋，道：“是，我記住了。”
少女道：“你可以走了！”小蓮立馬像隻野兔一樣，迅速而悄聲地躥入了黑暗中。
“這小丫頭真是鬼鬼祟祟！”屋子裏忽然響起了另一個嬌憨的聲音，來自丫鬟毛竹，她剛才一直忍著沒出聲，現在終於忍不住了。“五姑娘，大少奶奶這會子怎麼沒聲了？”毛竹揉一揉自己的胳膊，胳膊上起了一大片雞皮疙瘩，又說：“吃晚飯的時候，聽見大少奶奶叫得那麼大聲，我覺得害怕。現在她不叫了，我反而更害怕了。”
少女歎一聲氣，道：“生孩子可能都這樣。”
另一個丫鬟斑竹提著茶壺走過來，小心翼翼地往茶盞裏添上滾燙的熱水，然後說：“希望報喜的人快點來。”
她們之所以這麼晚還沒睡，就是因為在等大少奶奶生孩子的消息。
柳家很大，仆人的數量超過了一百，可是柳家的主子暫時卻隻有十六個，所以每一個主子都像綠葉中的紅花一樣受人矚目。當然，這些紅花不包括那些半主半仆的小妾。