一段時間以後，拉森和蒙蒂·戴維多弗又跑回學校去了。隻剩下比爾·蓋茨和保羅·艾倫與微型儀器公司打交道了。
1975年末，微型儀器公司決定發行軟磁盤阿爾塔8800存儲係統。這就要求保羅·艾倫迅速開發出磁盤basic。比爾·蓋茨在艾倫的要求下，花了五天時間就把它寫好了。他滿以為市場前景相當看好，並已準備好了大撈一把。
但是，他們等來的僅有一些小錢，後來幹脆就一點兒也沒有了，蓋茨對此感到非常奇怪，後來他才知道，原來是人們都去使用盜版的basic了。
比爾·蓋茨知道是一幫可恥的賊偷了他的軟件，讓他賺不到錢。他勃然大怒，發誓要與盜版者鬥爭到底。
1975年，微軟公司得到了整個basic的版稅1．6萬美元。
微軟公司的班子是在1976年春形成的，他們被稱為“微軟小子”，對其電腦的癡迷使他們超越了自身能力和耐力的極限，使軟件空間得到了延伸。當時美國國家標準委員會正在籌備一個basic標準，比爾·蓋茨莽撞地建議委員會看一下微軟公司的basic的特點，並采用其標準，委員會極為惱怒。然而，事實證明他們太短視了，缺乏對計算機世界的前瞻性。最終，還是比爾·蓋茨建立了basic標準。
微軟公司收到了紛紛而來的訂貨合同。其中包括英特爾、加州數據終端公司（dtc）以及全國現金出納公司（nck）。這時，微軟有了第一個雇員馬克·麥克唐納，接著是裏克·威蘭，他從斯坦福大學提前畢業，返回阿爾伯克基當了微軟公司的總經理。
比爾知道，就目前來說，每個家庭每張桌子上都有一台計算機的計劃可以晚些實現，而應該把讓所有的機子都運行微軟公司的軟件放在首位。
從此，微軟的廣告開始不斷的出現，廣告的口號是：微軟！沒有微軟，微處理器算什麼？這個廣告非常專業化，它含有微軟公司最早的標誌：大寫的“微軟”。
誰能知道大名鼎鼎的微軟公司實際上是隻有4個人的一個店！他們住在阿爾伯克基一個沒有什麼家具的房子裏，而且隻有兩個人是常駐的，另外兩個一個在跑來跑去地上學，另一個服務於微型儀器公司。
1976年底，微軟公司已經搬到了中央大廈，緊接著裏克·威蘭又租下了房子。當時，微軟公司的資金情況很緊張，而做這個basic的合同又是交貨付款，這意味著一直到1977年才會有錢。如果不能按計算完成任務，來錢的日子還要往後推。
就在這命運攸關的時刻，通用電器公司意外地與微軟簽了一份6．5萬美元的合同。微軟公司用一半解決了赤字，在另一半中再付出一半繳了稅，最後剩下一萬多美元。
1976年底，個人計算機市場顯示出它可以支撐一個成熟的工業。
專家估計說，計算機市場總額大致為2700萬美元，而微軟的basic隻是滿足了不到四分之一的軟件供應，在他們麵前，還有一個更為廣闊的天地可以大有作為。
比爾·蓋茨此時還隻是微軟公司的一個外圍人員，在公司和學校之間跑來跑去，到了秋季，他又回到了學校，玩他最愛玩的撲克遊戲。
在秋季這學期，比爾·蓋茨正式的課程是數學、維多利亞時代的曆史和研究生讀的微觀經濟學。比爾·蓋茨還是保持著他很怪的學習習慣，隻參加第一次班會，隻聽第一節課。
為了解決這個難題，比爾·蓋茨不得不和史蒂夫製定了一個深夜學習計劃，研究期中考試以來的習題，但是他們一個也做不出來。不過他們還有別的辦法，這些辦法很容易被聰明人想出來，那就是把那些樣題死記硬背下來。到期末考試時，對於這引起概念性、理解性的試題，蓋茨考了第一，史蒂文考了第二。
事業和學業兩者間的衝突越來越嚴重了，蓋茨深深地感到了無聊的課程對他的束縛。於是，在大學第六個星期六，比爾·蓋茨再也沒有拾起他那本筆試時用的藍皮本，他終於下定了決心，乘飛機離開波士頓，離開了哈佛大學。
20歲的比爾·蓋茨沒有管理公司的經驗，但是他有許多不能這樣那樣的原則。
想為蓋茨工作，至少需要兩個基本條件：一是精通業務；二是願意晝夜不停地工作。所以微軟公司很容易形成一種風氣和精神：工作是第一位的，吃飯和睡覺是次要的。在阿爾伯克基，隻有工作，吃飯，鍵盤，睡覺，接著又是工作，除此以外再沒有別的事。
到後來，員工越來越多了，超過工作的問題越來越突出了，逐漸從個人愛好加班變成了紀律。這引起了許多人的不滿，還導致了一些人的離開。但是，微軟並不為此而對初衷有所改動，比爾·蓋茨寧可讓他們另謀高就，也不願意使微軟公司的作風變得四平八穩起來。