鄉政府大院的圍牆上寫有“誰燒山誰坐牢”的標語。茅坑村裏的圍牆上也寫著同樣的標語。可是，茅坑村裏年年清明掃墓還是燒了山。多年來，鄉裏對茅坑村都很感冒。
可不，今年清明掃墓，村裏的李大爺、二爺、三爺、四爺都燒了山。
李大爺燒了東山，好在過火麵積不大，隻燒了一些油茶樹和鬆樹。村長找到李大爺，問他公了還是私了，是想坐牢還是罰款。李大爺害怕，交了三百元錢了事。
二爺燒了西山，燒了十多畝山林。村長找到二爺談話，問他想公了還是私了，是想坐牢還是罰款。二爺說願腳三百元罰款。村長說太少，起碼得罰六百元。二爺還想討價。村長說要上報鄉裏。二爺害怕，乖乖交了六百元罰金。
三爺燒了南山，燒了三十多畝山林。村長來到三爺家裏，問他公了還是私了，是想坐牢還是交罰款。三爺說願交六百元罰款。村長搖頭晃腦，說太少了，起碼得罰兩千元。三爺哭窮，說自己上有老，下有小，實在拿不出錢來。村長火了，說你別不識好歹，看來你還是坐牢舒服。三爺急了，忙拉住村長，說自己願交兩千元罰款。
四爺燒了北山，燒了近百畝山林。村長找到四爺，把大爺、二爺、三爺交了罰款的事告訴四爺。四爺嚇哭了，說自己不想坐牢，但又交不起罰款。村長冷笑道，世上哪有這種好事，你趕緊想辦法吧，準備好一萬元錢，過兩天我再來找你。
兩天後，村長來到四爺家裏。四爺硬是拿不出錢。村長說，看在鄰裏的份上，你就先交五千元罰款吧。四爺還是拿不出錢。村長悻悻而去。
不久，村長向鄉鎮府反映了四爺燒山的事。鄉裏震怒，又向縣裏彙報了四爺燒山的事。四爺得知消息，嚇得連夜逃走了。
然而，兩個月過去了，縣裏、鄉裏沒有要抓四爺坐牢的動靜。四爺便又回到村裏，安然度日。聽說，縣裏、鄉裏的一些相關領導因貪汙侵吞了鄉村燒山的罰款犯了事，也許早把四爺燒山的事給忘了吧。