故鄉的村前，有一條小河，嚴格地說，它還算不上河，隻能算作較寬的港而已。小河的底床絕少積集泥沙，仿佛是清一色的褐石鋪就的。河心有不少褐石裹著青苔，出露水麵，憨憨地打量著行人。
小河邊，每天早晚總有不少村婦淘米渙衣，清洗器物。大熱天的中午，村裏的狗爺更是爆響著吆喝聲，帶著我們去河裏遊泳。
我從小沒有爺爺。狗爺說當年日本鬼子“走反”時，我爺爺正在河心的褐石上洗澡渙衣，被鬼子開槍打死了，鮮血染紅了褐石，也染紅了小河。
狗爺沒有妻子，無兒無女，孤苦一生。他待我可好了。他時常把隊裏分到的桃子塞幾個到我的衣袋裏。他要我喊他真爺爺。喊就喊唄。
奶奶年紀大了，耳聾眼瞎，管不住我。我天天跟著狗爺下河玩水，累了，就騎在河心的褐石上，看天上的白雲，看對岸的山林，看河上的水鳥，想不著邊際的心事。
每當這時，狗爺便遊過來親我的小臉蛋，笑著教我遊泳的新招式。他的水性特好，不像我，隻會狗爬式。但畢竟上了年紀，他不敢在水裏久泡，泡久了就鬧病。
一天中午，我同小夥伴們在河裏打著水仗，打得起勁。這時，奶奶拖著哭腔喚我回家。我赤著身子跑上岸，被奶奶曳住小手，挨了幾巴掌。我哭了。我掙脫她的手，沒命地跑，哭著要去告狗爺。她追了上來，幾次差點摔倒。我忙跳入齊腰深的河水中。她哭了，啞著嗓子喊道：“死鬼，別去哇！”那蒼老的聲音在河邊久久回蕩——
狗爺聽到喊聲，便把我拉上岸。他對我奶奶說：“別打傷娃子，他長大了會有大出息！”
這天晚上，我們纏著狗爺講古。他說，很久以前，我們村裏有母子倆人，相依為命。母親含辛茹苦，培養兒子讀書。兒子大了，上京趕考，母親一直送到村外的小河邊。誰知從此一別，就再也沒聽到兒子的音信了。於是，那位可憐的母親，日日站在小河邊，癡癡地等著，等著，可兒子一直沒有回來。寒來暑往，她的頭發都等白了。有人告訴她說，你的兒子在趕考途中病死了。她不敢相信，依舊日日等著，最終變成了河心的一塊褐色的大石頭。
就在夜裏，我做了一個夢，夢中聽到那位母親的哭聲，好淒涼，仿佛滿河的水都在跟著哭。
我不知道，其他的夥伴是否也做了我同樣的夢。我不知道，狗爺的死是否同我做的夢有關。
這年的梅雨來得特別晚。都六月了，梅雨才來，一下就十天半月。小河簡直發了瘋，水位暴漲，都快溢出河岸了。然而，我們一夥頑童天不怕地不怕，仍偷著去河裏玩水。我們相互潑水，打著水仗。一朵朵水花，猶如雪蓮花，在河麵上乍開乍謝，閃著耀眼的白光，我們玩得真過癮。忽然，一個夥伴的腿抽筋了，幾下子便被水浪抓走了。我們嚇慌了，趕忙跑上岸，去喊狗爺。此時狗爺正好路過，隻見他二話沒說，便一頭紮進河裏，向河心遊去。那孩子總算得救了，但年邁的狗爺從此大病纏身，身體一日不如一日。
這年冬天，狗爺沒有挺過年關，便去世了。我們都到河邊為狗爺送行，無不傷心落淚。河風嗚咽，流水失聲，狗爺被安葬在小河對岸的山上。
一晃三十多年過去了，我好歹做了一個城裏人，還考取了公務員，當了單位上的頭兒。故鄉的許多人事，我都已漸漸淡忘。但每當清明回故鄉掃墓時，我總會想起狗爺，因為托他吉言，我長大後真的有大“出息”了。每次，我都在狗爺的墳前，燒了好多好多紙錢。