入秋後，常春驚異地發現廚房窗外長有一株絲瓜，綠色的藤蔓已經爬到窗口，還開出金黃色的花朵，甚是好看。從此，他便開始注意起這株絲瓜來。
一日，常春在廚房炒菜，竟看到一隻尺多長的絲瓜長在窗台上，有手腕那樣粗，又嫩又綠。他喜出望外。
他情不自禁伸出手去，就要摘下。
忽然，他依稀看見菜地裏晃過一個人影。他猛地把手縮了回來。他想，一隻絲瓜頂多才賣塊把錢，要是被人發現自己偷摘，傳出去讓學生知道，那不知有多丟人！他以後還怎樣教育學生拾金不昧呢！
又一日，天快黑了，常春來到廚房炒菜，發現窗台上的那隻絲瓜長得更長更胖了，似乎還散發出誘人的清香。他探頭望見窗外夜色下的菜地裏空無一人，便又忍不住伸出手去，在絲瓜身上摸了又摸。說實話，這種送到嘴邊的絲瓜，誰見了都不會無動於衷。不過，他還是猶豫再三，打了退堂鼓。他擔心的是，絲瓜就長在窗台上，菜農一旦發現絲瓜被摘，首先就會懷疑是他偷的。
又過了些日子，常春發現絲瓜長得更大了，若再不摘，就會老掉，不能再吃了。他猜想，準是菜農沒有發現這隻長在窗台上的絲瓜。不能再猶豫了，於是，他鼓起勇氣，毅然伸出手去。也許是嫌絲瓜有些老，他再次放棄了偷摘的念頭。
就這樣，窗台上的絲瓜越長越大，越來越老，老得可以做種了。真是機不可失，時不我待啊！常春後悔錯過一個又一個好機會。他徹底失望了，對那絲瓜失去了最後的一絲興趣。
然而，一天傍晚，當常春又去廚房炒菜時，他看見一個老農悄悄地站在窗外，將兩隻又嫩又綠的絲瓜塞進窗內。
那老農還笑眯眯地說：“小夥子，你是今年新分來的老師吧？你這人真老實，是個好人！實話告訴你，我每年都在這裏栽絲瓜，唯獨今年沒丟過一隻！”