稻盛和夫和大多數成功者一樣，他的背後也有一個充滿辛酸的童年，稻盛和夫小的時候，就經曆過貧窮、疾病等艱難的困擾。但是稻盛和夫從來沒想過退縮，甚至產生了一種“維護正義”的想法。或許，就是憑借著這種性格，稻盛和夫在少年時期艱難地度過了那個戰火年代，並開始一步一步邁向成功。
在日本的南邊，有一個地方，名叫“鹿兒島縣”，這座城市氣候宜人，自然資源豐富。尤其值得一提的是，鹿兒島不僅自然資源如此豐富，科技發展也是十分迅速。可以說，鹿兒島是一個美麗的地方。就是在這個美麗的土地上，孕育了著名的企業家稻盛和夫。1932年1月30日，稻盛和夫出生在鹿兒島甲突川河畔。
稻盛和夫是父親畩市和母親姬美的次子，他有兩個弟弟和三個妹妹，稻盛和夫的童年就生活在這個九口之家的大家庭裏。
小時候的稻盛和夫非常可愛，性格開朗，每當親戚朋友們聚在一起的時候，他都會把大家逗笑。可是，稻盛和夫有的時候非常愛哭。而且全家人都知道，隻要他哭起來，使用任何辦法都很難讓他停止。
在稻盛和夫的記憶中，小時候的他的確是一個名副其實的愛哭鬼，母親姬美也常常抱怨他“隻要一哭起來，3個小時也停不住”，為此，當時和稻盛和夫全家住在一起的叔叔給稻盛和夫取了一個綽號，叫他“三小時哭蟲”。此外，稻盛和夫也非常愛撒嬌，甚至有時候會顯得蠻不講理。他常常跟在母親身邊，並且抓住母親的衣服撒嬌。如果母親姬美實在忙不過來，暫時將稻盛和夫放在一邊的時候，他就會哭起來。在稻盛和夫的記憶中，小時候的他就是這樣度過了每一天。在稻盛和夫的自傳裏，他曾經這樣回憶道：“孩提的記憶中總是以淚洗麵，我是個窩裏橫的愛哭郎，還特別愛撒嬌，總是拽著母親穿的和服下擺，形影不離。有時候母親忙不過來，把我擱在一邊，我就馬上號啕大哭。如果她不來哄我的話，那我就哭得更凶。兩隻腳亂蹬，踢破了隔扇，惹得母親真的動了怒，這時我也就真哭了。每天都是如此。”
當時，稻盛和夫的父親畩市和母親姬美一起經營一家印刷廠，雖然當時印刷廠生意不會讓稻盛和夫全家變得多麼富有，但是稻盛和夫全家卻因為印刷廠顯得熱鬧非凡。
一次，母親姬美和幾個印刷廠的女工人在忙著糊紙袋，當時稻盛和夫也就三四歲，他從夢中醒過來，環顧房間四周，發現隻有自己一個人在空洞洞的房間裏的時候，一種不安感和莫名的恐懼感湧上了稻盛和夫的心頭。他嚐試著喊“媽媽”。如果以往，母親姬美聽到稻盛和夫叫她後會馬上到稻盛和夫的身邊，可是，這次姬美實在是忙不過來，就沒有及時到稻盛和夫的身邊。稻盛和夫沒有聽到熟悉的母親的腳步聲，也沒有看到母親的身影。稻盛和夫的恐懼感越來越強烈，他又一次喊“媽媽”，還是沒有看到母親的身影，隨後，稻盛和夫便哭了起來。母親姬美聽到稻盛和夫的哭聲後，也非常清楚，如果不能及時哄稻盛和夫，他一旦哭起來，就很難停止。但是，當時忙碌的姬美實在無暇顧及正在大聲啼哭的稻盛和夫。過了一會兒，母親姬美放下了手裏的工作，去哄稻盛和夫，她抱起稻盛和夫，但是稻盛和夫卻哭得更加厲害。
之後，母親姬美也是嚐試了各種辦法哄稻盛和夫，都不能讓稻盛和夫停止哭鬧，母親姬美也越來越心煩，她隻好放下稻盛和夫繼續去工作。可是，稻盛和夫仍然號啕大哭，姬美有些惱怒，她決定不去理稻盛和夫，就讓他這樣號啕大哭下去。結果，稻盛和夫看到母親不理他，居然猛踢牆壁。姬美看到之後，急忙跑過來，並訓斥他：“你這個不聽話的孩子。”不料，稻盛和夫哭聲更加大，而正在糊紙袋的女工人們看到這一情景也笑了起來，紛紛說道：“這個愛哭郎又哭起來了。”
小時候的稻盛和夫就是這樣常常會令母親手足無措，母親有時也不去理他。但是，麵對母親的不理會，稻盛和夫也有一套自己的辦法。當他哭累的時候，他就會鑽到桌子下麵，在桌子的背麵，稻盛和夫會看木紋的曲線。稻盛和夫曾經表示，小時候的他看到這些木紋曲線，會常常把它們想象成無邊無際的海洋、蜿蜒曲折的山巒，或者是洶湧澎湃的波浪，這種想象甚至到現在都會使稻盛和夫沉浸在無限回味之中。