後來，楊青到了上海，她賺到了第一筆錢，然後，她去了一家很大的百貨商店，響亮地說出了那個雪花膏的品牌，她帶了足夠的錢，她想給大姐二姐三姐五妹小妹每人一瓶，甚至她也想給上海知青寧珊買一瓶。楊青成為一個夜上海女人的那些歲月，寧珊一天一天地老了。營業員聽她說出那個品種，說是沒有賣的，後來又補充說好像本來就沒有那種化妝品。旁邊的一個顧客說，那東西啊，是很多年前的了，你是送鄉下人的吧。在阿拉上海，是發到廠裏做勞保用品的，便宜得很，現在連廠裏也不發這東西了，可能華山路轉角口那個小的勞保用品店裏還有賣的。
楊青摸摸錢包，想起那雪花膏，突然覺得，那是一段恥辱的時光。
楊青和研究生聊天是從來不說這些的，她隻說自己已跟家裏講了不知多少次要回家，但都沒有行動，不知道要到哪一天自己才能離開這個生活了十年的城市。研究生就說，我陪你回家吧，順便到你家鄉去玩玩。
楊青說，我都不認識你，你怎麼陪我回家？
研究生就在網上邀請楊青到上海玩，說是上海大是大了點，但隻要有地圖，總能找到的。然後，他告訴楊青他在師大讀書，快畢業了，如果楊青不去看看他，那麼，以後就不一定能在校園裏見到他了。
楊青問研究生，如果她到上海住在哪裏？這樣的問話有點調侃，但私底下她覺得是曖昧的。
研究生沒有猶豫，發過來一串數字，是他的學號，另外也給了楊青一個電話，說到了上海你要是找不到路了就給我打電話。研究生對楊青說，我們的校園環境很不錯的，有小徑，有大大的操場，小徑旁，操場邊種滿了夾竹桃。
楊青聽研究生說著說著就真的想要到上海的什麼師大去看看了，然後，她說，我想住在你們師大。
研究生說行啊，操場旁邊有個招待所，我提前給你訂個房間。
楊青說，我要一個靠窗的，我想看看夾竹桃。
話是這麼說，楊青卻還是猶豫的，中間又隔了很長一段時間。那一天，她下班回來，在樓下的信箱收到一封信。原來是阿英一家的照片，阿英的小孩都快長到阿英那麼高了，這讓楊青又有了時間的飛速感，原來點煙之間，彈指之際，時間是跑著走了，嗬，又過去六年了。楊青感覺內心哪個地方怦然動了一下。她有了焦灼感，仿佛有件事等著她去做，那麼多年來一直在某個地方等著她，等著她去完成。但，那是什麼呢？
阿英在照片裏笑著，有點傻傻的，阿英身後的男人看上去比阿英更傻一點，但兒子卻精神得很，虎頭虎腦的樣子，這樣看著看著楊青就覺得自己的孤單了，她不止一次聽人說，沉浸在幸福中的人兒都是那樣傻傻的。楊青很自然就想到了自己的鄉村生活。
在遙遠的鄉村生活裏，楊青是曾經戀愛過的，有個傍晚楊青和阿英還有他，在村裏的橋上坐著，楊青的肚子就痛起來，然後，他很快背起了楊青。
那個後背，結實，富有彈性，散發出青春的力量。楊青一低頭之間就愛上了他。事情就是那樣的，後來，楊青在母親住院後離開了家，到了上海。過去很多年了，楊青對那次短暫的戀愛持懷疑態度，她想自己一定沒有從骨子裏痛過，不然，是走不出那個有他守望著的村莊的。
母親在電話裏說，他終於也結婚了，阿青，人總是要結婚的，他是個不錯的人，他等了你十年，他的哥哥在雲南種花賺錢了，讓他去，他也不肯去，他說怕你回來找不到他。這樣的事情從母親口中得知是有點滑稽的，楊青一直以為那是她內心的一個很隱秘的包裹，是裏三層外三層重重纏繞著的，但是母親卻早已洞明了一切。
楊青吐出一句，你已經在男人堆裏生活了那麼多年，還找啊。
以後楊青有很長一段時間都在想著是不是真的要走一趟上海，她好像真的沒有到過上海一樣，想象著那裏的繁華。想象著師大的學生氣。她想和阿眉說說這件事，打電話給阿眉，阿眉卻說回了老家。楊青說，你怎麼不告訴我呀，阿眉說，我以前回去也沒和你說呀，不過這次，我是真的回家了，我打算開個飾品店。店麵租下來了，正在裝修呢。還有，告訴你，我打算找個男人了。