除夕。馬軍下了夜班，騎著自行車走出廠門時，他心裏猛然襲來一陣空虛，不知該往哪兒走。
家，他不想回。那是林玲的家，她躲著他不回，他回去幹啥。即使回去，除了看電視就是睡大覺。飯，他不想做，一個人的飯有啥做頭，不如到食堂吃省事。廠裏食堂24小時營業，想吃啥都有，比飯店還強。
此時，雖然立春已過，溫度還很低。大街上，來來往往的人卻不少。人們戴著棉帽手套，頂著冷颼颼的西北風，提著包急匆匆地進超市、到菜市場購買年貨。
其實到除夕這天。鋼城的大部分人家早已把年貨置辦齊全，隻等著坐在家裏看著電視吃喝。但有一些人總覺得缺這少那年貨不全，難以招待親朋好友，到了年根仍在忙。馬軍不需要置辦年貨，他單身一人，走到哪吃到哪，一人吃飽全家飽。所以，他看著街上那些還在忙碌的人們，心裏暗暗笑話，有啥可買的？過年過年，過了也就過了，準備多少算個夠。看看我，啥也不用買，照樣過年。真是的，也不覺累得慌。
別看他用嘲笑的眼光看別人，其實他心裏才悶得慌。一個人過年能不悶嗎。林玲躲著他，他回去想說幾句心裏話也沒處說。去找劉斌田二虎侃幾句，又覺得不合適。人家全家人團聚一堂，包餃子喝酒，看電視，放鞭炮，熬夜守歲，他去了算哪根蔥，不是給人家添麻煩嗎。就是再好的戰友也不能去，還是回去看電視吧。春節聯歡晚會熱鬧好看，可這個“好”跟誰說呢。一個人看電視很悶，他深有體會。這段時間他一個人看電視，沒有說話的，看著看著就睡著了。有一次居然在夢中同電視中的敲門聲搭上話，問誰來了。這兩天，他常想，在這兒過年還不如在連裏。在連裏戰友和老鄉們歡聚一堂，又唱又跳，有說不完的話，多麼好！可現在沒事幹，心裏空蕩蕩的真沒意思，幹啥去？他一臉茫然，推著自行車在街上晃悠，左顧右盼。他看到一位中年婦女提著一袋綠色的黃瓜和蒜苔，從他身旁經過，心裏有了主意，到菜市場幫高貴昌賣菜。
菜市場人很多，來來往往，人頭攢動。每個菜攤前都圍著一群人，人們手中拿著菜站在那兒等著過秤。
馬軍知道，今天的菜場同往日不同。以往是賣菜的人吆喝顧客，招攬人過來買菜。今天是顧客忙，手忙腳亂地先往自己袋裏裝菜，然後等著過秤交錢。
他走到高貴昌的菜攤前。高貴昌正忙得不亦樂乎，又稱菜又收錢。他周圍圍著一群人。
他擠到高貴昌身旁說：“大哥，我來幫你。”
高貴昌見馬軍來了，不禁喜出望外，高興地說：“你來得正好，給你。”他把秤杆遞過去。
馬軍接過秤杆，把一位中年大嫂的三個西紅柿放到稱盤上。他左手提秤，右手撥秤砣，雙眼瞄住秤星，很快報出分量：“一斤二兩。”
高貴昌立即報出價：“六塊錢。”
漲價了，馬軍心裏嘀咕。前幾天西紅柿是四元錢一斤，今天成了五元。蔬菜就是這樣，彈性商品。國家不控製價格，市場自由調節。市場需求量大，產量小，它的價格就高。相反，它的需求量小，產量大，價格就低。現在到了年根，家家戶戶都要買新鮮蔬菜過年，蔬菜價格一路上升。尤其是反季大棚菜，產量小。西紅柿、韭菜、黃瓜一天一個價。即使從南方運來的，也由於運費和過路費，價格同本地的大棚菜相差無幾。
那位大嫂拿上菜，笑嘻嘻地交了錢走了。
高貴昌收錢後，趁馬軍稱菜的工夫，從身後的籮筐裏拿出一袋嫩油油的黃瓜。圍著他的人看到後，紛紛伸出手說：“我要。”“給我。”他剛放到地下的油布上，便被人們這個三根那個兩根搶個精光。
高貴昌笑嗬嗬地對周圍的顧客說：“你們這哪是買菜，分明是搶。”
一位大爺，左手拿著黃瓜，右手拿著西葫蘆，樂著答：“說搶就搶吧，總要給你付錢。現在這事情，拿到手裏才保險。”
一位大媽嘮嘮叨叨：“今天是啥日子，三十啦，啥東西都值錢，明天就不用嘍。”四周響起一片會意的笑聲。
馬軍在稱菜的時候，忽然覺得有雙眼睛在盯著他。他抬頭去看，馬英站在人中間，一手提包，一手拿著五根黃瓜。他心想，馬英總是和自己在一塊工作，該照顧就得照顧。可看看周圍，先給她稱，再給別人，別人會說他的。他瞅了眼馬英手中的黃瓜說：“你的不用稱了，一斤半。”
馬英當然知道馬軍的意思是讓她早點交錢好走。但她不相信馬軍的眼力，她不屑地哼了一聲，站著不動。
高貴昌看出馬英的眼神分明是有看法，便說：“來，先給這個小姑娘稱稱。”說罷，他把馬英手中的黃瓜要過來，放在秤盤上。
一夥人圍著馬軍看。馬軍認認真真提著稱繩，撥拉幾下秤砣，秤繩恰好挎在一斤半的準星上，不高不低。
有人嘖嘖稱讚。馬英倏地從別人手中拿過一顆白菜說：“你給我看看，這個有幾斤幾兩？”
馬軍笑了，她這是在考他，這還能難住他？他瞅瞅白菜說：“五斤三兩左右。”他的話引起周圍人們的興趣，有人說：“快稱稱，看看是多少。”
馬軍把稱給了高貴昌，“你來稱。”高貴昌提著稱繩，周圍的人們緊盯著秤星看，秤繩正好打在五斤二兩上。人們議論開：“小夥子好眼力。”“不錯。”
馬軍朝馬英得意地看了眼，自信地說：“這回你信了吧，我是賣菜的。”
馬英不屑地看了馬軍一眼，低低“哼”了聲，“大頭兵一個，吹牛能行。”
馬軍毫不在意，笑嘻嘻地逗道：“我姓馬，不姓牛。”言外之意，我和你一個姓。他把馬英扯上了。旁邊買菜的人聽不懂，高貴昌可聽出名堂，忍不住哈哈大笑說：“馬軍啊，你什麼時候變得幽默了。”
還沒等馬軍開口，馬英狠狠剜了高貴昌一眼，低聲咒道：“都不是些好東西！”說罷，扔下錢走了。但她走的時候卻扭頭瞥了馬軍一眼，流露出一種複雜的眼神。
馬軍沒注意，隻顧稱菜。高貴昌正好看在眼裏。
一個小時後，高貴昌的菜賣得幹幹淨淨，地上扔著一些爛菜葉子。他蹲下把菜葉子收拾起來放在筐裏。別看他是賣菜的，這些菜葉可不願扔掉，拿回去洗幹淨還能吃，必竟是新鮮蔬菜，扔掉可惜。收拾完後，他從胸前挎著的包裏拿出錢整理，百元、五十元、二十元零零碎碎的一大把。他把錢分類，左手拿錢，右手大拇指、食指、中指三個指頭蘸著唾沫點了一氣。最後喜滋滋地對馬軍說：“今天賣了1200多，不錯，要是天天這樣，就是好日子。”
馬軍來了興致，他看到菜場買菜的人還很多，竟不覺得下了夜班後的勞累，說：“咱們再去寇莊弄點菜回來，反正我也沒事。”
高貴昌瞅了眼手表，遲疑下說：“恐怕菜早讓人拿完。這兩天大棚門口總有人等著，那兒也在搶呢。”
馬軍想想，也就是，到了年根，最搶手的就是新鮮蔬菜，他不吭聲了。
高貴昌把兩個販菜的竹筐放在自行車上捆好，推起車子對馬軍說：“到我家去，咱哥兒倆喝幾杯，暈乎他一下。”馬軍猶豫了下。高貴昌的家在東麵的山上，離北鋼有20多裏，走一次時間很長。但他回家能幹啥？他痛快地答應了。
兩人騎上自行車，沿著寬闊的大路慢悠悠地往山坡上走。
兩人邊走邊說，東拉西扯。說到馬軍找對象的事。高貴昌來了興趣，帶著神秘的口氣，自信地對馬軍說：“我發現個秘密。你那個幹妹子看你的眼神不對，她喜歡上你了。”
馬軍聽後，連連搖頭：“你盡瞎扯，沒有的事。”
“就是，你看不出來，我可看出來了。我是結過婚的人，對女人了解得多。”
馬軍說：“不會的，絕對不會。”
“絕對有那個意思，也就是好感的意思。”
“那算個啥，就算她對我有好感，我也不會和她談。”
“你是想找你幹姐姐林玲吧？”
馬軍沒回答，用沉默來表示。
高貴昌見此，遲遲疑疑地說：“我告你件事，你聽了可別不高興。”
“什麼事？”馬軍問。
“我見你姐了，她和一個老頭相跟著，來我這兒買菜。”
馬軍的心一下提起，自行車把扭了下，差點歪到路邊上。他的眼瞪得溜圓，緊盯著高貴昌問：“那人是啥樣子？”
“中等個子，戴副眼鏡，看著文氣。聽人們叫他黃總。”
馬軍提起的心“撲通”落了下去。他聽郭媽媽說過林玲去照顧黃總，到那兒去住了。便說：“是黃總工程師。”
高貴昌說：“我聽人們講，你幹姐同那老頭結婚了。一個30來歲，一個60來歲，老夫少妻，北鋼的頭號新聞。人們都在談論。”
馬軍聽後，不禁奇怪地問：“我咋沒聽說？”
高貴昌說：“你每天進了廠房不出來，同人打交道少。我在菜場，什麼人都能見到，甭說北鋼的事，太行鋸條廠、太行電線廠的新聞也能聽到。”
是這麼回事。北鋼、鋸條廠、電線廠還有附近的工礦企業，人們互相都有來往。有的是親戚關係，有的是同學，在菜市場碰到一塊什麼都說。但馬軍不相信林玲會和一個老頭結婚。他語氣堅定地說：“不可能，絕對不可能。”
“不可能？極有可能。”高貴昌挺較真地反駁，“那老頭可有錢了。給北鋼搞過幾項技術革新，得過不少獎金。他老婆也是工程師，掙得也不少。”
“等等，等等。”馬軍截斷高貴昌的話，“老頭有老婆還結啥婚？”