林玲完成了田貴委托她的事，給田二虎說成媒。女方叫趙淑花，是她師傅劉英的女兒，在耐火廠同馬軍一塊工作。
為了不讓馬軍知道她住在黃一斌這裏，她特意囑咐趙淑花保密，不要讓他知道她倆的關係。
趙淑花也不願說，免得馬軍開她的玩笑，引起馬英的猜疑。她已看出馬英對馬軍有了那個意思。
而田二虎是個馬馬虎虎的人，他也不細問趙淑花在哪個單位工作，還以為也在中心實驗室，因為他們第一次見麵的地點是在林玲的辦公室。男人大都這樣，隻要覺得對方好就會忘乎所以，不計細節。他樂嗬嗬地告訴兩位戰友，他有對象了，以後有機會，讓兩位戰友見見。
馬軍聽田二虎說他的對象叫趙淑花，心想，是不是他小組的那一位呢？但見趙淑花不吭不哈，沒有動靜。他也不好去問。北鋼大了，廠級單位有三十多個，工人有四萬多，重名重姓的人很多，哪有那麼巧的事，田二虎的對象和他在一個小組。
最近這段時間，林玲晚上回來得比較晚，她在下班後去大婆婆那兒輔導鋼蛋英語。鋼蛋已上二年級，在班裏學習成績第一，被英語老師選中參加全年級英語競賽。她要讓鋼蛋在比賽中獲得名次，增加他的榮譽感和自信心。
這天中午。她下班回來，黃一斌已做好午飯。主食是大米，菜是從飯店買的，過油肉、宮保雞丁、炒豆角、涼菜拚盤。他經常到飯店買菜，不想做，又不想耽誤林玲的午休，嫌浪費時間。
林玲進門後，和往常一樣，把隨身攜帶的坤包掛到門後的大衣架上，脫掉外衣也掛上，然後去衛生間洗手。路過小餐廳，她看到黃一斌坐在餐桌旁，拿著報紙看報，便知他把飯菜已準備好。她輕聲愉快地說；“黃伯伯，我回來了。”
“嗯，吃飯吧。”黃一斌點點頭，把報紙放一旁，摘掉老花鏡，慈祥地看住林玲，“剛才你婆婆來電話。讓你回個電話。”
“是嗎。哪個婆婆？說什麼來著？”林玲連問兩句，問得很快。一般來說她的兩個婆婆不給她打電話，一旦打電話過來，那就是跟兩個孩子有關係。所以她顯得很急。
“是你大婆婆郭玉貞。沒說什麼，隻要你回電話。”
林玲大步朝客廳沙發前的茶幾走去。還沒到跟前，電話“滴鈴鈴……”響起。她趕緊拿起話筒，裏麵傳來大婆婆郭玉貞的聲音，“林玲，你回來一下。”
“有啥事，媽？”
“鋼蛋的英語比賽被他老師抹掉了。”
“為什麼呢？”林玲急著問。
“我也說不清，你快回來看看。鋼蛋又哭又鬧，飯也不吃，說老師欺負他。”郭玉貞的話中火氣衝天。
“我就回去。”林玲放下話筒，匆匆走到餐桌旁，對正等著她吃飯的黃一斌說；“我不吃了，回我大婆婆那兒一下。”
黃一斌已把兩碗大米盛好，放在餐桌上，等林玲同他一塊就餐。這是他的習慣。他問；“鋼蛋出啥事了？你吃了飯再走。”
“不知道。我吃不下去。”
“飯我都已盛好，怎麼能不吃呢？別急，有啥事不差這幾分鍾，看把你急的。”黃一斌連說帶勸，語氣充滿慈愛。
林玲想了想，黃一斌是關心她。她忽嗵坐下，拿起筷子端起碗急急忙忙地往嘴裏扒拉米粒。吃了半碗，她怎麼也吃不下去了，放下筷子說：“不行，我得走。鋼蛋還沒吃飯。”
黃一斌還想勸，想想也是這樣，兒子沒吃飯，當媽的哪能吃得下。他不吭聲了，看著林玲急匆匆走到門前，穿上外衣拿上包出了門。
林玲騎車走在路上。她腦子裏一直在想，老師為什麼要取消鋼蛋的英語比賽資格，為什麼？她左思右想，不得其解。
鋼蛋是個好孩子，學習成績在班裏總是前一二名。他的身體也很好，極少生病。就是因他沒父親，有時顯得孤僻寡言。這點林玲早已考慮到，為了彌補孩子失去的父愛，她在鋼蛋身上下了很多功夫，還在他呀呀學語蹣跚學步的時候便開始教他朗誦唐詩宋詞、聽世界名歌名曲，啟迪他的心智，讓他朝無憂無慮的方向發展。當他對學習有了興趣和欲望時，她開始教他英語單詞。她心裏經常想，不論這孩子將來是否成才，輔導學習她一定要做在前麵，要給孩子更多的愛。他連爺爺也沒有，決不能委屈了他。為了給他一個潛移默化的感染，她經常坐在鋼蛋的書桌旁看書，用簡單的英語同他對話。功夫不負有心人，她下的辛苦得到碩果。鋼蛋在一年級考了全年級第一名，其中英語還多加10分，成了110分。像他這麼優秀的學生怎麼能被抹掉呢？
林玲從鋼蛋的哭訴中得知一些原因。鋼蛋是被班裏一個男同學頂替。班主任方老師在班上宣布的。究竟是什麼原因他被頂替，鋼蛋說不清，隻說那個男孩不如他。學生成績在班裏排第五名；還說那個同學在班裏吹，說他媽媽給方老師送了一張購物卡，嘲笑他笨，為啥不給方老師也送張卡。
林玲聽後，憤怒得很。這叫什麼事？一個8歲的小學生，哭鬧著讓家長給老師送禮。否則，他就會感到他不如他同學，讓同學嘲笑，被老師調換下來。明擺著的是，鋼蛋受到欺負，受到委屈。她要到學校找方老師理論，她要讓鋼蛋同那個同學比比英語。鋼蛋要是輸了，她心服口服。鋼蛋贏了，就應該讓她的兒子參加比賽。因為有許多家長為孩子遇到不平的事，如調整座位等，找過老師，她為啥不能找。
下午，她到了北鋼七校門前。看門的師傅不讓她進，說學校有規定，上班時間不準家長進校內。那就等下班。她憋著焦躁的火氣決心等待。為了兒子耗點時間吃點苦不算什麼。然而那個看門的師傅告訴她。別等了，老師們下了班要開會，開完會就很晚了，沒時間和你談事。她想了想，也是這麼回事，方老師要是說沒時間和你談，你能拖住她？不如給李琴打電話，問問她有啥辦法。她掏出手機，撥通電話。李琴告訴她，你在校門口等著我，七校的教導處主任石曉榮是我的初中同學。她焦慮的心情一下變得平穩了許多，看來事情有希望。等李琴來了，看門師傅把石曉榮請出來。林玲向石曉榮講了鋼蛋的事。但她沒敢講那個男生的母親給老師送卡的事，道聽途說，沒有證據是不能亂說的。石曉榮讓林玲和李琴在外邊等著，她進去了解情況。過了一會兒，石曉榮和鋼蛋的班主任方老師一塊出了校門。
方老師見是林玲找來，臉色頓時變黑，臉拉得有一尺多長，皺著眉頭看著林玲，冷淡地說；“鄭貝的事，你不要說了。班裏已決定的事就不能更改。”
林玲見方老師態度生硬，連句客氣話都沒有，她憋著的火氣終於爆發。不顧及人情麵子，據理相爭。質問道：“鄭貝是英語老師指定參賽的人，你為什麼要換他？”
“因為他不是班幹部。我要培養班幹部為班裏工作。”方老師說得理直氣壯。
噢，也是個理。林玲被噎得不吭氣。但她心裏有很多話要說，又急得說不出來。
李琴看不慣，插話道：“就這麼個理由，也太不足了吧。你也不看看孩子們的學習成績，就隨便弄個人去參加比賽，能給班裏拿回榮譽嗎？”她當過班主任，懂得學校的一些事情。
方老師斜瞥李琴一眼，沒好氣地說：“你是幹什麼的？我憑什麼回答你？”
石曉榮忙說：“她是我同學。和這位家長也是同學。一塊過來幫著問問。方老師，你看這件事能不能再調整一下？”
方老師不知從哪來的火氣，衝著石曉榮，氣呼呼地說；“不行的。明天下午要比賽，現在換人來不及準備。”
林玲說：“不要緊。鄭貝早已做好準備。他的英語基礎好。英語老師可以證明，他上去就可參賽。”
方老師不耐煩地打斷林玲的話，不客氣地說：“不單是這個問題。”
林玲緊問；“是什麼問題？”
方老師瞥了林玲一眼，又看石曉榮一下，沉默著。末了說：“石主任，你不要跟我說了，我也作難。”說罷，扭頭返回校門裏，跟林玲連招呼都不打一聲走了。
“等等。”石曉榮跟著進了校門。她叫住方老師，兩人站在一棵樹下嘀嘀咕咕了一陣。隨後石曉榮走出校門，不好意思地說：“李琴，林師傅真對不起你們，這件事我沒法辦了。”
李琴疑疑惑惑地問：“為什麼呢？什麼大不了的事，還能難住你？”
石曉榮欲言又止，吭吭哧哧。最後還是礙著李琴的麵子不得已說了幾句：“這事很麻煩。不說你也要問。不過，你也是當老師的，知道現在這情況。但我可以告訴你，那個孩子是咱們學校一位老師親戚的孩子，能不照顧嗎？”說罷，她嘴湊到李琴耳旁，低語幾句。
林玲看到石曉榮對李琴這樣說話，她很尷尬。看來是有什麼事瞞著她。她心裏不禁燃燒起憤怒的火焰，氣憤地說：“我找校長去，把事情反映給領導。為了你們老師親戚的孩子，就欺負我兒子，有這樣做事的嗎？”說著，她朝校門走去。
“別，快別！”李琴一把拉住林玲的胳膊，往後拖，扭頭對石曉榮說：“我們走，不說了。”