人的欲望是無窮無盡的，但如果不腳踏實地，認清自己，把握分寸和尺度，遲早會竹籃打水一場空。
就像一隻饑餓的小老鼠，它遇到了一隻盛滿大米的米缸，看著白花花的大米，小老鼠興奮不已，每天跳進跳出，想吃就吃。但是缸裏的米一天天地減少，缸口與米之間的距離一天天地拉大。當小老鼠能力所及的跳高高度低於缸口與米之間的距離時，小老鼠並沒有擺脫米的誘惑，仍與往常一樣跳入缸中享受米的滋味，但就是這一跳，從此小老鼠再也跳不到缸外了。當缸中的米吃完後不久，老鼠便困死在缸中。
怎樣才能做到適可而止呢？適可而止，關鍵在於把握一個度，讓一切恰到好處，不多也不少。
就拿“潔癖”來說，就是講衛生過了頭。講衛生是生活中良好的衛生習慣，隻是有的人不知道適可而止，比如每天下班回家都要把裏裏外外的衣服換下來，還要放在消毒液中浸泡清洗；擔心放在辦公室的杯子會成為傳染源，於是就頻繁更換杯子；即使隻有自己或家人乘坐的私家車，每天也要用消毒液擦個遍……醫學專家認為，過分的消毒衛生措施是沒有必要的，這樣不僅起不到預期的效果，還會給人們在時間、精力上帶來很大負擔。
在對待財富上，也應該持有適可而止的態度。俗話說，貪心圖發財，短命多禍災。不懂得適可而止，終究是要吃大虧的。
有一個人窮困潦倒得連床也買不起，家徒四壁，隻有一張長凳，他每天晚上就在長凳上睡覺。他向佛祖祈禱能給他一個發財的機會，佛祖看他可憐，就給了他一個裝錢的口袋，說：“這個袋子裏有一個金幣，當你把它拿出來以後，裏麵又會有一個金幣，但是隻有當你把這個錢袋歸還給我後才能使用這些錢。”
那個窮人就不斷地往外拿金幣，整整一個晚上沒有合眼，地上到處都是金幣，他這一輩子就是什麼也不做，這些錢也足夠他花了。每次當他決心歸還那個錢袋的時候，都舍不得，於是他就不吃不喝地一直往外拿著金幣，直到屋子裏全堆滿了金幣。
可是他還是對自己說：“我不能歸還錢袋，錢還在源源不斷地出，還應該多一些錢才好！”到最後，結局可想而知，他虛弱得沒有了一絲力氣，終於死在了錢袋的旁邊，屋子裏裝的都是金幣。
人心不足蛇吞象，學會適可而止，做事不要貪得無厭，否則無盡的貪欲最終會毀掉自己。要知道，貪欲跟煩惱和失敗是成正比的。
財富就像海水，越喝得多，就越感到渴。欲望的永不滿足不停地誘惑著我們追求物欲的最高享受，然而過度地追名逐利往往會使我們迷失生活的方向。凡事適可而止，才能把握好自己的人生航向。
在股市炒股中，掌握行情變化，適可而止地將手持股票拋進拋出，才會獲得較好的回報；在商場談判中，根據實際情況適可而止，也會達到較為理想的效果，增強談判的成功率；在朋友交往、待人接物中，做到適可而止，可以維持和增進朋友間的友誼，等等。
適可而止就是要選擇在最為合適最為有利的時機，立即停止所做的事情，以達到最佳的效果。在工作和生活中要掌握適度的原則，注意分寸和火候，做到“胸中有數”，才能成為生活的高手。為人處世，貴在適可而止，恰到好處。