第二天上午，郭全和與姑嫂倆隨劉老師來到了後海湖島。
當他們把大片的樓房與平房甩在身後，再跨過一道黑乎乎的鐵路時，郭全和幾乎不相信自己的眼睛：青島還有這麼荒涼的地方？隻見幾千畝大的那麼一塊地皮，隻生著一些稀稀疏疏的雜草，另有一些舊塑料紙半掩在土裏，在海上吹來的風中招招搖搖。黑黑的大塊大塊的雲影不時從這片荒土上飛快地掠過，更加重了這裏的淒涼景象。劉老師介紹，聽說這裏用全青島市的垃圾墊，墊了五六年才墊起這麼一塊地方。周紅英連連吐舌頭：“五六年也了不得，這要多少垃圾呀？”
郭全和問：“大蓋他們在哪裏？”
劉老師抬手一指。幾個人循那方向看去，才看見在遠遠的海邊有一片像房子似的東西，還有一群人在那兒忙活。大家便加快步子走去。
好大一陣子，才到了那兒。正走著，小蒜忽然停住腳直往嫂子身上靠。嘴裏說：“俺那娘，那是人呀還是鬼呀？”
郭全和也覺得驚訝。他也分不清正在一堆垃圾邊忙活的到底是一種什麼活物。他們大都半裸著上身，胸背及臉上全沾了一層灰土，隻有三個洞一開一閉，讓人還能分辨出那是人的嘴巴和眼睛。這些人有的跪，有的蹲，左右手都握著家夥：一件是兩齒鐵鉤，另一件是一根短木棒，上麵套了個圓圓的黑東西。劉老師小聲解釋說那是磁鐵，專用來吸垃圾裏的鐵物。幾個人站在那兒參觀，果見這些人左右開弓幹得怪順手，是鐵不是鐵的破爛均無遺漏。
正看著，一個青年忽然把家夥一扔，顛顛地跑到不遠處，退下褲子就拉起屎來。他看來是拉稀，那聲音像流水且十分響亮。劉老師等人都覺得太不像話，周紅英同小蒜都扭轉了臉去。誰知，在另一個方向上，她們卻看到一個女人也在日頭底下撅起了光腚。小蒜說：“這裏的人怎麼這麼不害羞呀？”
正尷尷尬尬站在那兒，一個人忽然從那邊跑了過來。這人也是滿身灰土，一開口說話才聽出是大蓋。他大聲嚷道：“咱們這是大會師呀！快來快來，昨下午我給你們蓋好屋啦！”
幾個人一聽都十分振奮。小蒜問在哪裏，大蓋便抬手一指：“在湖島市！”大家抬頭瞅瞅，見他們麵前百多步之外，是一片破破爛爛的小棚，儼然一個村莊，於是便一齊發笑，跟大蓋走去。他們穿行在一堆堆垃圾中間，撿破爛的紛紛停下看他們。看見幹幹淨淨的周紅英與小蒜，一個年輕一點的還公開發出讚美聲：真俊呀！真俊呀！羞得姑嫂倆不敢抬頭。
剛走出人群，大蓋忽然把肚子一抱道：“日他姐，又來啦！”說著跑到七八步遠的地方，一屁股蹲下，撲哧哧就拉，周紅英和小蒜隻好急忙背過身去。劉老師罵：“大蓋你個狗東西，就這麼不講文明？”大蓋一邊呻吟著用力一邊說：“在這裏還講個雞巴文明！”
他停了停又說：“這幾天也實在沒法講啦！湖島市全體人民是一齊拉肚子！”
劉老師問是怎麼一回事，大蓋說，前幾天工商局查了一些不合格罐頭，拉到這裏扔了。撿破爛的都吃，都把肚子吃毀了。
四個人聽了便一齊笑。
來到棚區，大蓋帶他們七折八拐，最後在兩間新棚子麵前站住了。這棚子與別的一樣，也是用紙殼舊磚和廢塑料紙搭起的，要彎倒腰才能鑽進去。裏麵是碎磚壘起的床，上麵鋪的還是紙殼。大蓋問：“怎樣？”周紅英說：“不孬不孬，比八大關強多啦！”大蓋說：“住這裏好處多著呢，夏天裏，又涼快，又沒有蚊子。”
接著大蓋就給他們分配住房，讓周紅英姑嫂倆住左邊的一間，劉老師和郭全和住右邊的一間。郭全和問大蓋住哪裏，大蓋說他有房子，就在東邊，跟莒縣一個青年合住。
四個人分頭把東西放進去，大蓋又交代了別的一些事情。他講，在這裏住，什麼事也不用進城，有來賣飯的，有來賣水的，撿了破爛也自管有人來收。大家邊聽邊答應著。
中午吃了點飯，周紅英和小蒜便要出去幹活。大蓋說：“甭忙，在這裏幹活是分鍾點的。等城裏人上班了，垃圾車開來，咱們去包一輛撿。”
周紅英不解地問：“怎麼還要包車？”
大蓋道：“這都是那些狗日的司機搞的把戲，拉來一車，誰給他一些錢，他就讓誰撿。”
郭全問：“要給多少？”
“不一樣。要看垃圾裏的貨多少。多的三十四十，少的隻要幾塊錢。”
“給他三十四十，咱們還能掙錢？”
“能。這樣的車都是工廠裏的，裏邊值錢的多，給他三四十塊錢，能撿出六七十塊錢的貨來。這樣的車長包得多，每回隻讓那幾個人撿。跟這些司機搞好關係，他們還從廠裏給你拉成品。費縣老王他們有一回還得了兩台新電機，一家夥賣了大錢。”
劉老師搖搖頭道：“這樣弄法，國家還不垮？”
大蓋卻哧地一笑：“你還管國家，誰管你呀！”
郭全和問：“所有的車都包嗎？”
大蓋說：“也有不要錢的，卸了車就走，看來司機行裏也有好人。”
說一陣話，外邊有了汽車聲。大蓋叫道：“走，發財去呀！”幾個人便拿了鐵鉤，挎了筐子，隨他而去。
走出棚區，便看見有幾輛大卡車停在那裏，每輛車旁邊都圍了一些撿破爛的。大蓋領他們來到一輛車旁，問問這車要八塊錢，他把頭一搖：“走走走，這車沒多大油水。”到了另一車的旁邊，大蓋興奮地說：“這車是八一五廠的，行！”
這時，一個矮胖小夥子正站在高高的自卸車鬥上吆喝：“三十，有要的吧？”
車下有人搭腔：“三十太貴了，二十吧！”