一個多月以來，一直被妻子歐陽絲綿拒絕享有正常的夫妻性生活的蟻草，對於生活越來越感到厭倦。這一個多月裏，他們夫妻間照舊是冷戰，每天的相互對話平均不超過3句，似乎比美蘇時期的冷戰還要冷。
蟻草看過一些有關夫妻間“性製裁”的報道或者小說，說中國女人對抗丈夫的兩種最常用的武器是：性製裁和回娘家。這在改革開放前或者改革最初幾年，對於婚外情，政府往往把它當成重要的犯罪，民間當成了最傷風敗俗的最值得吐唾沫的醜聞，在強大的政府和汪洋大海的民間監督下，男人就是在女人的性製裁下，大多也隻得壓抑自己。因此據說那時的這種手段，比較容易達到女人所要達到的目的，這兩種武器常常使丈夫感到正常的生活突然之間變得沒有了方向，淩亂如麻，最後隻得乖乖地向妻子繳械投降，使妻子得到精神上的滿足。
但事情往往是一把“雙刃劍”，連現代科學都如此，更何況性製裁：被拒接的一方，不是患了憂鬱症，就是進行暴力抗爭，最終導致兩敗俱傷。到了社會進一步寬容婚外情，甚至民間流傳“不嫖不賭，祖宗會數”和“男人不壞，心裏變態”這樣的順口溜時，受傷害的一方，就是原來清澈如高山雪水的男人，也容易變成汙漬不堪的工業廢水，不是在“性工作者”中尋找性寄托，就是在認識的女性中尋找桃花運。有的男人受到傷害，卻為了保留家庭，為了小孩，忍辱負重做著內心的堅韌。
蟻草認為，自己屬於後者。據說，美國有人曾進行大規模的有關夫妻生活的調查，其中得出的結論有：“沒有一個幸福的家庭說他們的性生活不和諧的；同樣也沒有一個不幸的家庭說他們的性生活是和諧的。”蟻草覺得，這樣的結論和他的現實太一致了。
可歐陽絲綿卻有她獨到的見解，在她看來，蟻草老實得太窩囊，他窩囊到麵對妻子的辱罵，也常常以沉默來應對，窩囊到連洗頭店也沒有去過。這樣窩囊的丈夫，她不欺壓一下，似乎浪費了她的霸氣。當蟻草坦率地表達自己因為她的性製裁而有可能出現外出沾野花的時候，她卻明目張膽地在蟻草麵前坦誠她的想法：“我給你吃幾顆老虎膽，你也不敢去紅燈區的門口溜達。”氣得蟻草目瞪口呆，惱羞成怒而卻又無話可說，差點因為生氣得窒息而暈倒。歐陽絲綿看到自己的努力使對方難堪，她感到一種勝利者的滿足。
各人幹各人的活，歐陽絲綿所做的家務，除了買菜做飯以及洗她自己的衣服外，就不做別的了。蟻草呢，那個學期，單是學校的備課，就忙得他焦頭爛額。學校要上檔次，要成為廣東省一級學校，領導主要目的不是真心為了提高教學質量，是因為成了省一級學校，學校就可以多向學生收取學雜費，為此，學校領導也大言不慚地在教職工大會上坦率地這樣表明他們最主要的目的。為此，學校領導下了死命令，誰要是成為這次上檔次的絆腳石，誰就要承擔嚴重責任。於是，近三年來的教案、黑板報、聽課、教學計劃、教研組計劃、教研組活動記錄、第二課堂活動等等，都要重新寫過，一定要按照上麵所定的格式，內容的要求等等，缺一不可。
蟻草以前備課，多備在教材上，在曆史課本上補充些內容，劃上關鍵的要點，寫上幾個關鍵的詞句，講課時，看到自己所補寫的關鍵詞，他就知道需要講些什麼。他認為，如果按照學校和教育局的要求去寫詳細教案，簡直就是勞民傷財，不僅浪費了老師大量的時間，也浪費了大量的紙張。他認為，初中高中老師，對於課本的專業知識，除非是年輕老師，教了四五年時間以後，應該如何駕馭課堂知識，仿佛如老司機在高速公路上開車一樣瀟灑自如了，又何必一定要在備課本上抄寫教案呢？如果把抄寫繁文縟節一般的教案時間，放在閱讀課外相關的知識或者寫些相關的教學論文上，老師上課還會枯燥乏味嗎？他認為真正的優秀老師，他的教案隻在他的教材上圈點幾下，就可以把上課當成了一堂藝術表演，尤其是文科，這樣的老師才稱得上合格。而把教案寫得詳細的老師，按照教案照本宣科地講授，不僅老師感到累，學生感到更加受罪。
可是上麵需要怎麼樣？下麵的人就得執行。蟻草不得不抄寫教案，為了使抄寫變得有些生活滋味，他把電視機打開，他一邊看電視劇一邊抄寫教案，或者一邊抄寫教案，一邊聽音樂，這樣的機械工作才變得輕鬆了許多，實在累了，便把圍棋擺上，自己看著《李昌鎬對局選》，就玩起了圍棋。