百日師爺的經曆結束了，大千又開始了他的學習生涯，耽誤的功課在四哥和同學的幫助下很快就補上了，而且比以前更優異。
這一年，獨夫民賊袁世凱倒台了，由於袁世凱的複辟，全國又開展了討袁護國運動，蔣鍔領導的護國軍進入四川，其他省區也紛紛舉起討袁大旗。陷於絕境的袁世凱，在國人唾罵聲中死去。然而中國又陷入了軍閥混戰的多事之秋。
一天，四哥文修把大千叫到自己的宿舍，了解他的學業以及日常生活，看著自己的八弟，文修也非常高興，幾年的鍛煉，大千不知不覺長成大人，中等身材，圓圓的大臉，寬大的額頭，眉宇間透著靈氣，兩眼炯炯有神，下額已長出了短短的黑黑的絡腮胡，獨具風韻的胡子有了基本的輪廊。
四哥一邊從抽屜裏拿出一封信，一邊對大千說：
“八弟，你也不小了，袁世凱倒台了，二哥的案子也就結了，他來信讓你去日本留學，你的意見如何？”
大千笑了，從地理教師給他第一次看世界地圖的時候，他就暗下決心：今後有機一定要到國外去看一看。沒有想到今天這個願望就要實現了。
“你也應該去見見世麵，自己的路自己闖，多學一些知識報效國家。”四哥的話打斷了大千的思緒。
“是，是。”大千高興地連聲應承著。就這樣，大千結束了在重慶求精中學四年的學習生活。
去日本之前，大千回內江向父母道別。這時的內江製糖業發展迅速，一到冬天，沱江兩岸是幾十裏連綿不斷的甘蔗林，種植麵積占全縣土地麵積的百分之七八十，製糖技術也獲得了改進，糖產量大幅度提高，縣城裏糖鋪子一個接一個，各種糖製品堆滿了貨倉、碼頭，運往全國各地，接著精明的商人又購進大量的日用品、布匹等，內江的商貿業興盛了起來。
大千父親的“義為利”也越辦越好，由雙鋪麵商店變成三鋪麵。父親滿麵春風，聽說大千要到日本留學，更是高興得眉飛色舞，坐在太師椅上一邊喝茶一邊對大千說：
“到了日本要好好讀書。”
接著又慢悠悠地抒發自己的感慨：“你們想一想，要不是我過去讀過書，能寫會算，怎麼能做這麼大的生意？那些不識字的小商販，隻能一輩子守著他們巴掌大的攤子。”
大千在一旁恭恭敬敬地聽著。
這時大姐已經出嫁，三哥到重慶經營一個“勝家縫紉機代銷店”。九弟也到重慶求精中學讀書，家裏隻有三嫂和母親幫助父親做著生意，兄弟姐妹沒有一個在父母身邊孝敬老人，大千心裏非常難受。
晚上，夜已很深了，大千想起明天就要離開養育他的父母，東渡日本求學，難以入眠，他走到窗前，夜是清涼、寂靜的。沱江的水像是在有節奏地發出悅耳的音樂。大千回頭望見母親屋裏的燈光還在亮著，母親在為遠行的兒子縫製外出穿的學生裝。夜是那麼的靜，大千仿佛聽到了母親穿針引線的聲音，大千看到母親由於家務的勞累，蒼老了許多，頭發花白，臉上布滿了皺紋，看著看著大千眼睛潮濕了。他想起了孟郊的《遊子吟》：
慈母手中線，
遊子身上衣。
臨行密密縫，
意恐遲遲歸。
誰言寸草心，
報得三春暉。
第二天清晨，大霧又潮又涼，客船離開了碼頭，順流而下，大千站在甲板上，向父母揮手告別，霧越來越濃，擋住了大千的視線，父母的身影變得模模糊糊，隻剩下鎖江的大霧。
船漿發出有節奏的聲響，船在節奏中跳來蕩去。太陽在漸漸散去的晨霧中露出了淡黃色的微光，兩岸的青山灑滿了朝暉，望著故鄉的山水，大千的心情久久不能平靜。
經過一段航行，船進入了長江，頓時天變得寬闊，客船變成了一葉小舟，隨著波濤起伏，一隻隻翠鳥，張開翅膀一會兒直衝雲霄，一會掠過水麵。晨風中傳來川江號子的聲音，豪放、低沉、淒涼、悲壯，那是一種發自內心的呼號，長江滾滾的波濤伴隨著川江號子蕩氣回腸。
黃昏時分，客船停泊在萬縣城，大千走上碼頭，舒展一下疲憊的身軀，回頭望去，晚霞發出一片橘紅色的光，把江麵染得紅彤彤，伴隨著波浪起伏，點點紅光閃爍、流動，格外的耀眼。兩岸的群峰也披上了金黃色，大千佇立江邊，這個即將赴日留學的青年，被這壯麗多彩的江山深深地感染，多麼像一幅絢麗多彩、彩墨酣暢的山水畫。祖國是如此的壯麗。
第二天，船就要經過三峽，曾經學得的一首唐詩，在他腦海裏湧現了出來：
朝辭白帝彩雲間，
千裏江陵一日還。