1953年9月26日，中央美術學院沉浸在一片悲哀之中，全院師生上下在接受一個不願接受的事實：著名畫家、中央美術學院院長、中國美術家協會主席徐悲鴻先生，因腦溢血病複發，治療無效，於當天清晨2點52分在北京醫院逝世……
中央美院在哭泣，中國美術界在哭泣，巴黎的朋友也在哭泣。人們在心中呼喚著徐悲鴻的名字，痛惜中國美術界失去了一位棟梁之才。
徐悲鴻是中國傑出的畫家，是中國美術史上造詣相當高的一位。他雖然隻有五十八歲的人生，但他的業績卻名垂千古。徐悲鴻的一生慷慨正義，為人忠厚，對事業執著追求，對祖國無限熱愛。徐悲鴻不僅是一位劃時代的、具有開拓性的傑出畫家，也是一位為中國美術事業立下不朽功勳的美術教育家和愛國主義者。無論是在日軍鐵蹄的踐踏下，還是在國民黨的黑暗統治中，徐悲鴻不畏反動派的誘逼，不為金錢所動，堅決站在祖國和人民的立場上。在革命發展的關鍵時刻，他忠心耿耿，挺身而出。
在藝術教育事業中，他對培植人才表現出了無比的忠誠，始終把培養後一代的任務放在首位。他發掘、培養了一批畫家，對有培養前途的窮學生一向慷慨解囊，我國當代許多著名畫家都曾受到過他的培養和幫助。徐悲鴻為我國的美術事業真正做到了鞠躬盡瘁，死而後已。徐悲鴻當年曾在一贈友人的條幅中寫道：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”這也正是對他自己的高尚品格的真實寫照。
徐悲鴻的一生，是艱苦的一生，奮鬥的一生，愛國愛民的一生。在他的許多作品中，都寫有“危亡之際”、“痛感民族之不振”、“憂心如焚”等題詞，發出他憤世的慨歎。有不少作品的思想內容，相當深刻地表現出熱愛祖國、同情人民的感情。
徐悲鴻一生創作了大量的傑出作品，為中國畫的改革、發展作出了不可磨滅的貢獻。
在中國畫中，許多作品都有對雞的描繪，徐悲鴻也畫了很多。他1937年創作的《風雨如晦，雞鳴不已》是最優秀的中國畫之一。在這幅作品中，他以極大的熱情，采用《詩經·風雨》篇，借古代鄭國的民間歌謠《鄭風》中一個女子思慕她的愛人的故事，抒發了她已經看見了“君子”的興奮之情，這“君子”就是暗指領導全民族團結抗戰的中國共產黨。畫麵上，一隻在暴風雨中站在石尖上的公雞，引吭高啼，表現出浪漫主義的創作手法，在思想內容、藝術形式和創作方法上，達到了真、善、美的境界。周恩來看到這幅畫後，給予了高度的評價。
徐悲鴻善於畫馬，其作品數量最多。在這類作品中，《九方皋》可謂傑出之作。《九方皋》故事出於《列子·說符篇》，大意是：善於相馬的伯樂向秦穆公推薦九方皋去尋千裏馬，九方皋三月而回，說找到了，可是卻連這匹馬的雌雄、黃黑都說不清楚。秦穆公懷疑九方皋的相馬能力，伯樂卻讚歎說：“這正是九方皋勝過我千萬倍之處。九方皋是直窺馬的‘天機’，得其精而忘其粗，在其內而忘其外，見其所見，不見其所不見……”秦穆公把馬牽來一試，果然天下少有。徐悲鴻創作《九方皋》的用意是諷刺當權者不識人才，而在畫麵上所表現出來的是九方皋的一身傲骨。《九方皋》上沒有出現皇帝老爺，隻用站在一角的小醜來襯托，畫麵上非常醒目的首先是九方皋那形容骨相，很好地刻畫出一位見識高明、氣度豁達的智者。徐悲鴻在解釋這幅畫時說，九方皋看到這匹駿馬，內心喜悅，卻不露聲色，因為見識廣，不可能大驚小怪。至於那匹黑色的駿馬，特別是它那隻發亮的眼睛，則正和九方皋的表現相反，因為遇到知已而愕然躍試。徐悲鴻實際上是用人格化的手法，反映著自己的心情。徐悲鴻畫馬從來不畫籠頭，唯獨這匹黑馬是帶著韁繩的。他說，這是黑馬遇到了知己，當然甘心效勞。
徐悲鴻還有許多著名的作品，如同情被壓迫的人民，表現其渴望解放心情的油畫《□後》，反映威武不能屈的氣節的《田橫五百士》，在抗日戰爭期間為激勵中國人民用堅韌不拔的毅力抗擊日本帝國主義侵略的《愚公移山》，以及表現勞動人民的《巴人汲水》等。新中國成立以後，他又創作了一些作品，並構思《毛主席在人民中》巨幅油畫，後終因身體衰弱，沒能如願完成。
徐悲鴻為中國美術事業的發展所作出的偉大貢獻，已經載入史冊，人們將永遠地懷念他！