1）商品消費向服務消費的轉變
隨著中國消費者主動性和個性消費意識的增強，購物的便利和樂趣成為消費過程中被關注的重點。他們希望在有限的時間內獲取更多的資訊，希望消費活動成為一個愉悅、驚奇和充滿體驗的過程，從而得到物質和精神上的雙重滿足。因此，消費活動由單一的購物行為逐漸成為一種多元的、舒適的、開放的社會活動。按照消費的定義，凡是購買、占有並使用或享用物品和勞務的行為都稱為消費活動。當代的消費活動早已超越了簡單的以購買和占有為特征的購物行為，並延伸到休閑、娛樂、旅遊、文藝、健身、教育等各種活動，這些活動以享用勞務（他人所提供的服務）和獲得情感上的體驗為主要特征。這意味著，體驗、服務等非物質商品已成為當代人們消費的重要對象。戴維哈維認為當代消費有一種趨勢，“一種脫離商品消費、向著服務消費的轉變——不僅是個人、企業、教育和健康服務，而且也進入了娛樂、表演、即興表演和消遣”。當前，中國商業與娛樂休閑空間日趨綜合化和多樣化，尤其是商業中心、購物中心、主題樂園等大型綜合建築和設施的出現，驗證了這種消費轉變的趨勢。這些空間通過更加便捷、舒適的服務和更加多樣化的選擇，使得購物與吃、喝、玩、樂各種活動環環相扣，將傳統的物質性消費擴展到更廣闊的非物質性消費領域，這不僅改變了人們“在商場買衣服、在菜場買菜、在公園遊樂”的傳統消費觀念和模式，而且通過連鎖反應有效地刺激了消費欲求的擴大。
2）消費活動的休閑化
伴隨著人類生活水平的提高，閑暇時間和可支配收入的增加，以及科技進步與社會福利製度的建立，人類正開始進入一個休閑時代。從休閑的特點來看，休閑以情感滿足、自我實現為主要目的，是一種享受和獲取自由、愉悅的體驗過程。現代社會的休閑活動已成為人們在工作以外愉悅身心、培養興趣、提高素質、促進社會交往與整合的重要途徑，它正逐漸取代工作成為人們生活的重心和主要價值旨趣。休閑理念的確立是人類社會走向現代文明的重要標誌，休閑已成為基本的社會需求，這一點已成為大家的共識。據統計，1990年，美國人有1/3的時間用於休閑，1/3的收入用於休閑，1/3的土地麵積用於休閑。
中國在社會經濟快速發展的背景下，人們對休閑的需求日益旺盛，休閑觀念正逐漸深入人心，這也是社會進步的反映和必然結果。目前，我國的法定節假日已達一百多天，如果再加上帶薪度假，那麼人們有1/3以上的時間可以用於休閑。此外，休閑娛樂業、旅遊業已成為國民經濟新的增長點，繁榮的“假日經濟”更是我國拉動內需、發展經濟的重要途徑之一。以北京為例，據統計（2006年）市民一年有13.5%（49.3天）的時間用於休閑，市民平時的休閑消費支出大約為738.4元/月，大約占月收入的24.2%王；平時假日的主要休閑方式是文化娛樂、購物、健身活動等，而長假期間的主要休閑方式是觀光旅遊、文化娛樂和社會活動等；有80%以上的市民認為休閑是一種必不可少的生活方式，並在沒有生活壓力的情況下，願意從事更多的休閑消費活動。這些不但說明休閑正在成為人們生活的重心，而且說明中國休閑時代的序幕已經拉開。
實際上，休閑的發展與消費有著密切的關係，西方發達國家（特別是城市）逐步進入消費社會後，大眾休閑方式發生了商業化的轉變，並形成了龐大多元的休閑娛樂業。為此，休閑娛樂方式也從鄉村模式向城市模式轉化，導致人們的休閑方式從室外的非商業性的活動更多地轉變為營業性休閑娛樂場所的活動，這為將休閑娛樂業納入當代消費活動之中創造了條件，當代大部分的休閑活動也逐漸成為一種消費各種商品和服務的過程。正像法蘭克福學派的阿多爾諾所說的：“我們越來越少地擁有一件東西就是自由支配的時間，取而代之的是休閑時間，而它卻是由使用各種商品和服務構成的，它支撐著的是休閑業。這一過程被稱為‘生活世界的殖民化’，原本是個人之間的關係問題卻日益成為一個由商品和專業服務來中介的關係。”從經濟學角度分析，閑暇作為時間的組成部分是客觀存在的，應看做一種稀缺資源。而休閑則是利用閑暇這種稀缺性資源，借助市場、資金、物品與環境，引導出家庭或社會所需的產品——自我實現、愛好發展、家庭幸福、健康等終極目標。一方麵，各式各樣的消費為人們的休閑提供了便利，消費過程所帶來的情感上的滿足和身心上的愉悅，其實也達到了一種休閑的目的。當前，購物已成為當代人一項重要的休閑方式。另一方麵生活方式的休閑化和休閑價值觀的確立，又極大地激發了消費的欲望。到底是“休閑的消費化”還是“消費的休閑化”，其實很難厘清。但是可以說，當前的消費文化與休閑文化、消費活動與休閑活動是密不可分並相互促進發展的。因此，從某種意義上來講，休閑是一種消費活動，消費也是一種休閑的過程。