當前中國的商場、購物中心等商業空間的休閑功能正在得到強化，各種休閑娛樂活動與購物並列交織在了一起，購物的過程也呈現出越來越明顯的休閑樂趣。相應的，商場和購物中心也成為中國城市居民休閑的重要場所之一。從北京市民的休閑消費調查數據中可以看出，逛街購物在北京市民平時進行休閑的重要方式中位居第二。此外，娛樂消遣、觀光旅遊、美食品嚐、情感體驗、養生保健、美容健身、學習培訓等新休閑方式越來越普及與流行。事實上，不論是休閑消費的發展，還是消費活動的休閑化趨勢，都是中國社會進步的必然反映，也體現了大眾從關注物質追求向關注精神追求的轉變。如果按照波德裏亞的說法，這也反映了人們開始從注重物質消費階段逐漸向情感消費和符號消費階段過渡，開始更加關注休閑消費中的身份象征、生活格調、自我價值實現等方麵的因素。
3）消費活動層次的轉變
丹麥城市設計專家揚蓋爾在他所著的《戶外空間的場所行為——公共空間使用之研究》一書中根據人們的需求層次、參與度與主動性從低到高將戶外活動分為三種層次：一是必要性活動，二是選擇性活動，三是社交性活動。借用這一理論，消費作為一種活動也可以類似地分為必要性、選擇性和社會性三種層次。
必要性消費主要是指人們在日常生活或工作中不同程度上必須參與的消費活動，以滿足基本生活需求為目的的簡單物質性消費為主，例如購買日用品、吃快餐等。這一類型活動的特點是具有很強的目的性，追求快捷方便和注重性價比。
選擇性消費則更加注重精神上的滿足，物質消費並非其主要目的，人們的意願和適宜的時間與地點是它發生的前提條件。在舒適的消費空間中進行各種消費，不僅是購物，一般還伴有休閑、娛樂等其他活動。其特點是注重商品的符號意義和消費空間的環境品質，強調活動過程的舒適和愉悅、品位和情調。
社交性消費是指在消費活動中，以自我價值的實現和認同為主要目的而發生的社會交往活動。雖說上述兩種層次的消費活動中，也有可能都伴隨著不同程度的社交行為的發生，但往往是被動的和無意識的。而在社交性消費中，人們的社交行為往往是主動的和目的明確的。一方麵，和親朋好友一起去商場購物、去影城看電影、去卡拉OK唱歌、去飯店和茶室吃飯或聊天等等已逐漸成為人們進行社會交往的重要方式；另一方麵，對於消費人群而言，消費的品位和愛好可以成為劃分他們的標準，當其消費方式與所處的空間形態及其歸屬的社會群體需要相吻合時，個體即確立了其作為“自我”的社會角色，從而獲得心理上的滿足。這種行為模式主要表現為與相同或相近品位、地位或愛好的人群在一起進行消費和交往活動。其特點是注重地位的象征和自我的認同，強調消費環境的歸屬感和領域感。
在過去，我國由於經濟不發達，大部分的消費活動以必要性活動為主。但是，現在隨著人民生活水平的日益提高和商品經濟的繁榮，選擇性消費已成為消費活動的主要內容，而消費活動的社交性傾向也日益明顯起來。以北京為例，受訪市民中有7.3%認為交新朋友、排解孤獨是休閑消費的主要動機，而3.0%的人認為提高交際能力是休閑消費的主要動機。可以看出，人們對社會性消費活動的日益重視。
4）複合型消費活動——“逛”
如今，“逛街”、“逛商場”已成為消費活動的代名詞，“逛”這一獨特的行為充分體現了當代消費活動的種種特征：它包含著行走、休憩、感受、交往、購買、娛樂等多重行為的組合，這些行為通常總是交織在一起的；它並不一定有明確的目的和周密的計劃安排，它更多的是一種選擇性和社交性活動；在“隨心所欲地逛”的過程中，因外界環境的刺激和本人情緒的影響，而決定了是否消費和怎樣消費。針對“逛”的特性，現今許多消費空間通過營造優質的環境和氛圍，通過提供便利的多種消費選擇和優良的服務，並精心組織“逛”的遊線，試圖愉悅消費者並最大可能地激發其消費的欲求。王寧指出，“逛”的過程中，即使不買任何東西，它也是一種消費活動——對形象、符號和景觀的一種視覺消費；同時也是一種時間的消費，即體驗、休閑和快樂時光的消費。另外，“逛”也是一種將各種活動有效組織起來的消費活動。買衣服、欣賞各種商品、品嚐小吃、看場電影在一次“逛”的過程中完全成為可能，而且已經成為許多消費者的愉快經曆。再者，“逛”也可以成為一種重要的社交方式，和親朋好友去逛街、逛商場，分享購物經驗，已經是一種十分普遍的現象了。從這點來看，“逛”更是一種將選擇性與社會性消費融合為一體的消費行為。