中和殿外，載國牽著一身雍榮穿著的邁寧微笑著緩緩走進了大殿。在場的各國人士與夫人，不斷向這對夫妻行著注目禮，同時雷動般的掌聲在大殿裏連綿的響起著。但是這次晚宴會，在場的所有人都知道載國夫妻其實也隻是在其中起到粉飾的作用，真正的宴會主人，其實是走在載國兩人身後，一身中式西裝筆挺的大清帝國外交部新聞發言人--唐紹儀。
所有人都心知肚明，這次所謂的晚宴，其實就是一次另類的大清帝國新聞發布會。當唐紹儀邁著端正的步伐走進大殿的時候，各國的代表人士將目光再次轉向了他。唐紹儀微笑著向大家揮了揮手，然便便對著大聲的宣布晚宴正式開始。輕快的舞曲再次充滿了整個大殿。
邁寧搭著載國的手，輕快地快步進向同盟同代表紮堆的地方。快一年沒有見過父母的她，非常心急想知道在歐洲大戰的時候，父母的身體情況。已經有些老邁的老大使馬克夫與變得穩重的喬治一見到邁寧向他們走來，連忙迎了上去。
“兩位先生，能在這裏見到你們真高興，德國還好嗎？我的父親與母親都還好嗎？“邁寧加快了幾下腳步走到了兩人的麵前，有些心焦地問道。
喬治與馬克夫躬身地向她行了禮，臉帶著微笑道：“尊敬的王妃殿下，國王與王妃都很好。現在德國的攻勢，勢如破竹，相信很快便能取得戰爭地勝的。到時候，殿下也可以回國去看看他們。“
馬克夫故意將話音提了些，想讓離些不遠的協約國的代表陣營聽見，以此來顯耀同盟的威望與實力。果然他的話還是起到了一點點作用的，在他們周邊的一些各國的代表都不由身體輕振了一下，將目光往這邊移了移，雖然嘴裏正與別人說笑站，但是耳朵卻是全部豎著朝向了這邊。
可是邁寧卻很不關心這些，對於在場人的表現，她一點都沒有放在眼裏，聽說父母安健了，她的一顆心也算是放下了。他見喬治兩人跟她說了這些之後，便將目光掃向了自己身旁的載國，知道兩人對自己的丈夫有話可說，便乖巧地行了一禮，甜笑道：“兩位先生，我先失陪一下了，你們談吧！“
說完，她便向載國溫柔地一笑，像隻蝴蝶一般飛入了人群裏。載國望著她消失在自己怕視線裏，臉上牽起一抹微笑，接過一個侍者送過來的酒，他轉向向喬治與馬克夫兩人說道：“大使先生、伯爵先生，讓我們先為中德友誼先幹一杯吧。接下來要說什麼，我們先不要管。隻是載國所知甚少，恐難令兩位滿意！“
兩人連道不敢，與載國碰杯喝了一小口杯中的紅酒。喬治比馬克夫要心急得多。克虜迫軍工公司在大清帝國也有些年頭了。這些年大清帝國軍工產業越來越興望，克虜迫公司的訂單開始下降了。現在又逢上了歐洲大戰，他非常想知道大清帝對於德國最終會采取什麼樣的態度，這幾乎決定了克虜迫在大清的軍工廠能否繼續開下去。
他輕咳了一下，強作微笑道：“殿下，中德合作已經多年。做為在大清最先開設的軍工公司，克虜迫對大清的貢獻，我想您也知道一些。現在歐洲大戰，不知道這會不會影響克虜迫與貴多年來的合作？“
其實他的話，也就是馬克夫一直想問的話。喬治剛剛問完，馬克夫也同樣將目光定定地注視著載國的麵容，生怕錯過任何一個細節。載國笑了笑，神色不改地回答道：“伯爵先生的擔憂似乎多慮了。您在大清生活多年了，應該知道我大清的子民最是重情重義的。大清從來不會向朋友開槍！“
他的話頓時令喬治與馬克夫兩人心中暗暗地鬆了口氣。雖然之前，大清帝國一直都在聲明，大清帝國絕對會保持中立。但是隨著戰爭的發展，沒有人知道，大清帝國會不會因為利益的影響而最終向德國下手。
載國雖然說他對此知道的不多，但是兩個人都是年老成精的外交人員。知道載國作為大清帝國的皇儲，對於這場戰爭，以及大清帝國的真實想法，不會一點都不明白的。現在載國既然當著他們兩人的麵這樣說了，那至少代表大清帝國短時間內是不會改變最初的立場的。
兩人放了心，輕快地與載國碰了一下杯。隨即載國便借故離開了同盟國的代表陣營，也開始學著美國公使衛廉的樣子，在各國代表之間穿插著。時光就那麼一點一點地過去。當午夜來臨的時候，大殿裏的音樂頓時停止了。所有人都靜了下來，在大清呆過些日子的人都知道這個時候正是大清新舊歲朋交替的時間到了。
果然沒有等多久，紫禁城裏便開始鍾聲大作，悠長而響亮的鍾聲幾乎振動了整個紫禁城。悠長的鍾聲之中，外交部新聞發言人唐紹儀微笑著走出人群，走到眾人的對麵，高舉著手中的酒杯說道：“女士們，先生們，很高興各位與我大清一起走出令人傷懷的1877，走進新的一年--1878年，讓我們為了新年，幹杯.“