吳洪發不答話。升義在旁邊覺得話說重了，便說：“人家那樣苦惱，你還想睡得舒服。在這個地方我們跟貓狗沒有兩樣。你要舒服，是想養肥了給人吃得飽些嗎？”
“為什麼不要舒服？”老張有點生氣了，“就是死，我也不怕。睡覺是要睡夠的。我不怕，折磨死了，過二十年又是活鮮鮮的一條漢子。男人的眼淚比金子還值價。你看我自從到這兒來就沒有流過一滴眼淚。象你們這樣天天號哭還行嗎？哼，養肥了給人吃得飽些？你會說，有本事你起來跟礦警打一架！在這兒做砂丁，大家都沒有臉麵！”老張還在咕噥，他這樣說，並不是對升義生氣，他是對礦警生氣，對公司生氣，對整個礦山生氣。
升義自然也生氣，這些話刺痛了他的心。他想著老張的話：做砂丁沒有臉麵；有本事跟礦警打一架。什麼人還說過，年紀輕輕，身體結實，有氣力，是不怕天不怕王法的。他現在受了騙在這裏給別人做豬狗。真丟臉呀！在那遠遠的、有兩天多路程的地方，銀姐還以為她的升義哥在這裏挖金山，找錢回去給她贖身子，她說過：“你是好人。”她還以為他是一個了不起的人物呀！誰知道他卻在這裏整天在洞裏挖“塃”，看不見一個錢眼。讓人家踏，讓人家罵，給人家做奴隸。砂丁，在礦警的眼睛裏砂丁還有一點人樣嗎？
年輕人究竟是有熱血的。他想到自己有這樣結實的身體卻讓人家踐踏，同時又仿佛看見銀姐的一雙眼睛，這雙眼睛水汪汪地望著他好象在責備：“你好不害羞呀！一個男子漢卻讓人家釘上腳鐐，象女人般聽話，象烏龜般縮頭。你不會起來動一動嗎？”他覺得全身的血都衝到臉上來了。腳鐐就象紅鐵一般烙著他的腳踁，幹草刺得他的身子發痛。
“我不怕。我要逃，我要逃！我要回家看我的女人。我怕什麼呢？我有這條命！就把這條命給你！過二十年又是一條活鮮鮮的漢子，那時候老子再來報仇。”吳洪發忽然瘋狂地叫著從幹草鋪上掙起來，一次跌下去了，又來第二次。他撞到幾個人的躺著的身子。他急急地向著門撲過去。兩隻血紅的眼睛穿過半黑暗望著那鎖住的門。
“逃走！”這個大膽的思想象火花一般在升義的腦子裏閃了一下。他帶著激動的心情默默地望著吳洪發的瘋狂般的動作。最後他看見吳洪發撲在門上死命地搖撼鎖住的門，他連忙爬起來，奔過去。
忽然，槍聲一響，一個清脆的聲音打進眾人的耳朵裏，接著又是一響。吳洪發倒下去了。
眾人嚇得蜷伏在幹草上麵。門開了。幾個礦警進來，房間被煤氣燈照亮了。他們把吳洪發抬了出去。門又鎖上了。沒有燈光，大家依舊躺在半黑暗裏，不知道是怎麼一回事。大家疑心做了一場惡夢。
這個房間裏的十多個砂丁都沒法睡下去了。他們彼此訊問，爭論。激動和恐怖壓迫著他們。
天亮的時候礦警來告訴他們，昨晚上又有一個砂丁逃走，被礦警開了兩槍才打死了。
眾人伸出了舌頭。
至於吳洪發呢？礦警回答說：“吳洪發病得厲害，需要醫治。”
升義和老張爭著問病室在什麼地方，他們要求允許他們去探病。
礦警冷笑了一聲，回答說：“不要緊的，會有人給他照料。就是死了也有人收埋他。”
他們再問下去，就得不到一點回答。而且他們馬上就要動身下礦去了。
沒有霧，吹著微風，太陽剛剛從天邊升起來。窄小的山路蜿蜒地躺在他們的腳下。他們的眼睛看得清楚周圍的一切。他們走著這單調的路程，懷著沉重的心。他們走到另一個“爐房”的附近。土路上忽然現出許多的黑紅的跡印，是一點一滴的，大約有好幾步路的光景，就另外現了一些顏色濃的大點子，是聚在一處，而且偏向路邊，連下麵岩石上也有這樣的血跡。