眾人明白：一個人挨了槍以後跑了好幾步路，才挨第二槍，便在路旁站了片刻，終於跌倒，從這裏滾下山去了。這是多麼慘痛的生命的掙紮。看見這樣的血跡，每個人都讓恐怖抓住了。他們低下頭戰抖地走了過去，不敢再回頭去看一眼，雖然礦警還在說：“看哪，這就是那個砂丁的血。他就是在這兒打死的。”
後來大家下了礦，依舊跟平日一樣地挖著土塊。在下鋤的時候也有人談話，但是不知道怎樣大家總覺得缺少了什麼東西。自然少了一個吳洪發，其實還少了那個人的咳嗽和喘息，那個人的有時瘋狂有時又傷感的話，並且還少了那些以他為中心而做的動作。
雖然隻有這樣短的時間，但是他們已經覺得砂丁的生活是一天比一天地悲慘了。
晚上帶了疲倦的身子回到“爐房”裏去，有的人還在談話，但是升義卻躺在幹草上麵默默不作聲。他閉上眼睛不看一切，不聽一切。他隻是喃喃地念著：“銀姐，今晚上到夢裏來同我相會罷。”
這晚上在“爐房”裏的沉悶空氣中他果然做著長的夢。但是他並沒有看見銀姐。他隻看見吳洪發。他和那個人一塊兒逃出去，走不到多遠，礦警追上來了。一槍打著吳洪發的膀子，他們仍然向前跑，再一槍又打進吳洪發的胸口。他們兩個就從山上滾下去。奇怪他們居然滾到了趙二祖宗廟門口。沒有人在那裏，他扶著吳洪發進去，剛走到神龕下供桌前麵，吳洪發發出一聲哀叫，就倒在地上。他俯著身子去看，那個人已經死了，一身是血，把他的雙手都染汙了。他悲痛地抬起頭來，他的四周都是礦警。每個人拿手槍對著他瞄準……
他醒來了，房間裏是黑漆的一片。他分辨不出來自己在黑暗中占著什麼位置。他的心跳得很厲害。他仔細思索，猜不出這個夢暗示著什麼預兆。兩個人逃走，一個死在趙二祖宗廟裏，一個在那裏被捉回去。這是什麼意思？
忽然在沉悶的鼾聲中間，一個顫抖的微弱的聲音響起來了：“這也是一條命呀！”隻說了這一句，聲音就停止了。升義分辨得出說話的是一個姓周的中年人，不，他的頭發已經灰白了。平時他總是憂鬱，沉默，不喜歡說話。現在他卻開口了。“就饒了他罷，他也是老母親養下來的呀！”接著他又說了幾句含糊的話，聲音很低，升義聽不清楚。那個人翻了一個身，歎一口氣，就不再出聲，顯然他又沉沉地睡去了。
房間裏沒有什麼變動。無疑地那個人在說夢話。但是這短短的兩句話已經夠使升義恐懼了。他開始想象那個人在夢裏所經曆的情景。他緊緊按著自己的跳動得很急的胸口，他不能夠移動身子，他仿佛已經死過一次了。
過了好些時候，他還是不能夠闔眼，他睜大兩隻眼睛望著黑暗的屋頂。那上麵忽然出現了吳洪發的憔悴的麵孔。他伸手去觸他身子的左邊，那裏空著，他的手挨著刺人的幹草。“小吳，你還活在人世上嗎？”他悲痛地自語著。接著他又去思索先前的那個夢景了。
那個夢也許是不祥的預兆，但是逃走的思想卻象電光般又一次閃過了他的腦子。