這是個不大的小鎮。
中午的街道空空的，沒有一個人。樹葉都打著卷，黯淡而又倦怠著、耷拉著。偶爾有一陣風，也極微小、極細弱，還沒有感覺到，就消逝了。在這樣的大熱天裏，不會有什麼顧客上門來買東西。這家店鋪的男人也有些困乏，忍不住趴在櫃台上打起盹來。
朦朧中，他被一陣窸窸窣窣的聲音驚醒。果然，靠門的地方，有一個年輕人正向裏張望。他正要問些什麼，年輕人突然又退了出去。他警惕地四下打量了一下鋪麵，發現並沒有少什麼。他正要趴下繼續打盹的時候，年輕人又探頭進來。
“你要買些什麼嗎？”他不失時機地問。
“我，我……”年輕人支支吾吾半天，也沒有說出什麼來。他覺得事情有些蹊蹺，仔細打量這個年輕人：除了滿身的疲憊和蓬亂的頭發外，穿戴還算整齊，然而最顯眼的，是他背後的那把古琴，顏色紅紅的，像一簇火焰在燃燒。
“你到底有什麼事？”這次問的時候，他故意讓自己的語氣變得耐心些。
“我，我是個學生。要參加明年高考，考試之前，我想去市裏的師範學校找個老師輔導輔導……”男人很機敏，一下子就聽出年輕人的意思，問道：“那你是問路，問去市裏的路吧？”
“不，不，我不是。”年輕人顯得有些局促不安，說，“我家裏過得很不好，父親老早就去世了，母親供我已經很吃力了，我想，我想為您彈一段琴……”說完這段話，年輕人似乎用盡了自己所有的力氣和勇氣。
男人這才聽出了年輕人的意思，剛要說什麼，突然簾子一掀，女人從裏屋走出來，還睡眼惺忪的，衝年輕人說：“出去，出去，你們這號人我們見得多了。說白了，你們就是想要幾個錢。我們這兒每天都有討吃要飯的，編個謊話，就想騙錢，沒門。”女人嘴快，說話像連珠炮，年輕人變得更加局促起來，眼神裏也藏著遮掩不住的慌亂。
男人沒有聽女人的，說：“孩子，坐下來，彈一曲吧。”他把自己坐的凳子拿過來，輕輕地放下，然後便靜靜地站立在一邊，極欣賞而又極專注地看著年輕人。樂聲響起的時候，偌大的店鋪裏，頓時像有清泉流淌一般，汩汩滔滔，又似一陣清風，在淡淡幽幽地吹拂，時而舒緩，時而低沉，時而綿長，營造出一種高雅而曼妙的意境。
一曲終了的時候，男人似乎被這樂聲打動了。就在他緩步走向那個放著營業款的抽屜的時候，女人緊走幾步過來，伏下身子，一把按在抽屜上，又開始數落起來，幾句過後，男人有些不耐煩了，說：“我不相信他是個騙子，至少，他的琴聲是純潔的——”
幾年後，一位在音樂上頗有造詣的老師，在大學課堂上為學生講起了這個故事。他說：“當時，我在進那家店鋪之前，已經去過好多家，但無一例外，都被人家轟了出來，冷眼，嘲笑，甚至是謾罵，幾乎使我喪失了繼續找下去的勇氣。人在這個時候，往往容易走極端。其實，不瞞大家……那個中午，我看到店鋪裏的那個男人睡著了，我的心裏陡然升起了一種事先未曾料到的邪念——我想偷一筆錢，甚至我當時想，即便在這裏不成功，我也要在下一個地方這麼做。然而那個男人接納了我，他給了我錢，更重要的是，他的那句‘至少，他的琴聲是純潔的’，像一道耀眼的光芒，在我陰暗的心底閃亮起來，這是一個善良生命發出的寬容的光芒，也是厚重的愛的霞光，映照在我的心靈深處，蕩滌著我內心的塵垢。也就是這麼一句銘心刻骨的話，把我從那個危險的邊緣拉了回來。”
“是的，”他說，“一顆在困難中的心靈本已脆弱，這時候，善良就是一雙溫暖的大手，而寬容和肯定就是天底下最和藹、最慈祥的姿勢，很容易把即將跌倒的生命拉起來，因為沒有一個靈魂自願蒙塵，也沒有一個生命自甘墮落。”
“所以，”他頓了頓說，“當在困境或苦難中的人們向我們伸出求援之手的時候，我們不要忘掉人性原本的光輝，而在這人性的光輝中，寬容和肯定，就是對寒冷而疲憊的心靈最溫暖，也是最具尊嚴的愛撫。”
沒有人在絕望的時刻拒絕希望，沒有誰會在風雨飄搖的日子裏拒絕陽光。在飽受冷眼之後，一句肯定的信賴，就能堅定一顆猶豫的心。體諒之心，即使是在黑暗的午夜，也能閃爍出人性的光芒。