這一天，柳葉眉家的門被三個個頭不高但壯實的男人敲開。他們說，他們是雜技團的，從安徽來，柳葉眉就明白，是在安徽練雜技的十五歲的薛紅梅出事了。
果然，他們從麵包車上抬下一個人來，柳葉眉撲上去看，隻見十五歲的薛紅梅麵色蒼白，一條腿被白色紗布裹得嚴嚴實實，看上去像是打了石膏。
“這是怎麼了？紅梅？”
“外婆，沒事兒。演出的時候，不小心摔斷了腿。”
“哎呀，這孩子，怎麼這麼不小心？我說我這兩天怎麼右眼老跳呢，原來是紅梅的腿受傷了。哎呀呀，作孽呀！你們也是，好好的一個孩子，怎麼也不照顧好了，弄成這樣，將來要是腿上的骨頭長不好，一個腿長、一個腿短，那可怎麼是好？”“外婆，不怪他們，怪我自己不好。”
大夥兒七手八腳把紅梅抬進屋，三個小夥子就匆忙告辭了。他們走的時候，紅梅一直望著窗外，目送他們遠去，看得出來，她跟團裏隊友的感情很深。他們從小就在一起練功，一起長大，待在一起的時間比家裏的親人還要多。
接下來的日子，十五歲的姐姐薛紅梅與十二歲的弟弟薛紅雷和九歲的妹妹薛紅花相處融洽，他們姐弟三人好成一個，有好吃的東西，掰成三塊；有好玩的東西，三人一人玩一小會兒；家裏有什麼雜活兒，三人一起搶著做。柳葉眉看著三個外孫如此和諧美滿，心裏倒也一塊石頭落了地。人老了，世界總是要讓給年輕人的。話雖是這樣說，但她也看不慣年輕人猴急猴急，想要把整個世界生吞活剝，放進自己口袋裏，歸己所有的樣子。團裏就有這樣一些年輕人，讓她這個團長看著很不舒服。好在回到家又是另一番景象，這些生龍活虎的孩子們，懂得恩愛，必得福報。
紅梅腿好後，柳葉眉勸她不要再回雜技團了。離家太遠，全家人都很想念她。紅梅考慮再三，在一個清晨，還是留下一張字條回安徽去了。
紅梅走的那個早晨，弟弟妹妹們全都哭了。即使感情好，也還是要分離。柳葉眉明白，紅梅是個事業心強的孩子，她熱愛雜技。1988年，六十歲的柳葉眉舉辦了一場告別演出，在劇場裏，她的丈夫楊先生聽著優美的評彈，在他最喜歡的曲調中安然離世。