雖然人在延長，趙壽山仍然兼任秦階混成旅指揮官，隻有一個步兵團和二個炮兵營，其中一個突擊步兵營還在延長油田。李虎臣代理的涇原混成旅，也隻有一個步兵團和二個炮兵營。
除了過顯臣的西寧道山地步兵團，孫嶽出任安肅道步兵團指揮官，加上還有單獨駐守的寧夏道步兵團和甘涼道步兵團，以及大本營直轄的122毫米炮兵營，步兵的戰鬥兵員還有四十七個營。
因為改裝汽車的大規模運用，以及鐵路線的延伸，虎子的軍械署除了一個直轄營，還將管轄三個新建的汽車運輸營，以及擴編的三個鐵路護衛營。
民國三年，靜寧到蘭州的鐵路已經開通，正在開始實施蘭州到古浪的鐵路線施工。每小時五十裏的機動，亦或是緊急情況下每小時八十裏的速度，讓北方軍的調動，明顯便捷了許多。即使是從蘭州出發，趕到碧口，也隻是兩晝夜不到。這也是陳安決定將蘭山混成旅當成總預備隊的緣由。
同時，從碧口碼頭上岸的移民，源源不斷地利用火車載運到蘭州下車，充實到沿途各個道府，甘肅的總人口正在迅速擴充，更多的移民被統一組織起來，向著新疆進發。
正是借助於不斷延長的鐵路線，甘肅布政司和新疆布政司才不至於被龐大的移民狂潮衝垮，反而井然有序地調運人員和物資，按照事先擬定的計劃，逐步向外擴張移民。
碧口火車站，一列火車剛剛到站。下來一位拎著藤條箱的年輕人，很是尷尬的表情，更是有些疲憊。
抬頭看了看天上的太陽，長籲一口氣，年輕人搖了搖頭，走出火車站，尋找北方軍駐在碧口的辦事處。
辦事處的值班室，一位軍官正在使勁擦著皮靴，把靴子擦得晶光閃亮，就如同他的光頭一樣。北方軍多的就是光頭。但是拚命擦靴子的卻沒幾個，這個是王洪巽。都是當年在英國軍艦上受訓惹的禍，被那些嚴謹的英國佬們給練出來的。
衛兵把拎箱子的年輕人手中的介紹信接了過來，轉身進入值班室，遞給了王洪巽。
“什麼玩意？”王洪巽滿不在乎地打開介紹信，才看了幾眼，就飛快地站了起來，大叫道，“衛兵，衛兵，人在哪裏？”
衛兵有些傻眼，馬上指了指身後，年輕人正站著等回話呀。
王洪巽衝了出去，連忙敬了一個軍禮，也不待年輕人回禮，直接搶過了他的藤條箱子，諂笑著說，“教官好，我都在這裏等你二天了。”
年輕人有些不好意思，訕笑著說，“這位長官，我自己拿吧。”
王洪巽肩上的軍銜標誌是少校，年輕人所授軍銜隻是上尉，哪敢讓他拎箱子。
順手將箱子拎到左手，王洪巽右手一把摟住年輕人，不倫不類地笑說，“永昌兄弟，我可是花了大價錢，才搞到這個迎接你的差事，總得讓我拍拍馬屁吧。”
年輕人，也就是徐永昌，頓時哭笑不得，迎接人的差事也要花大價錢？
王洪巽洛裏囉嗦一大通後，忽然想起一事，連忙問道，“永昌兄弟，你坐的火輪怎麼延誤這麼遲呀？”
徐永昌紅著臉說，“我以為大本營在階州，直接就上了去階州的火車。發現不對勁，趕緊坐回來，又發現陳家莊是不允許沒有許可人員下車的，隻好再到碧口來找你們了。”
王洪巽楞了一下，差點笑出來，趕緊又忍了回去，“沒事，先去遊覽了一下階州也好呀。”
徐永昌，就讀於北洋政府陸軍部將校講習所，民國二年冬以第一名畢業。
將校講習所學製兩年，師資甚強，中國教官均為陸軍大學第一、二期出身，還有不少教學嚴謹、講學精湛的德國等外國教官。德國教官丁克邁爾少校有時甚至帶學員到德國駐華大使館，將火炮拆開逐一講解。
有次講“連戰術圖上作業”，丁克邁爾少校說，“部隊此際隻有這兩個布置法。”徐永昌聽後，略加思索，馬上舉手起立，講出第三種布置法。丁克邁爾少校思量一番後，宣布說，“部隊此際，可采用徐永昌的布置法。”徐永昌因此一舉成名。
徐永昌畢業後，本來應該分配到南京陸軍預備軍官學校，但是其認為自身需要進一步進修，辭未赴任，結果惱了陸軍部那些官僚。剛巧袁大總統曾答應提供幾名優秀畢業生給北方軍擔任中高級教官，陸軍部官僚直接下令，要麼到北方軍任教，要麼被免去軍職。
無奈之下，徐永昌隻能盡快趕到階州赴任。
隻是沒成想，繁華的鐵路貨運、絡繹不絕的移民人潮，差點讓徐永昌看暈了眼，稀裏糊塗地就上了火車直奔階州而去，鬧出來一個大笑話。