爬到山顛，居高臨下，遠眺柳州，詩情畫意，美不勝收。二十歲的劉菊淡忽然悟道了--人的眼睛，看天、看地、看社會，也有許多視角，諸多層次。蹲在地下，細看沙蟹設置的小小陷阱，也有昆蟲世界裏的陰謀與悲劇；回首淺墳，審視豺狗拖出來的韓太太零亂的屍首，又覺得人生道路的艱險和撲朔迷離；囿於馬蹄形小院，就無法回避萍萍的哭聲和獨眼龍的殘暴；隻跟周立言一人交友，便難以擺脫他的追逐和糾纏……隻有今天！站在這高高的立魚峰上，遠眺柳江，鳥瞰人寰，才感到了大自然的雄偉。這錦繡江山，是日寇和任何惡人也搬不動、吞不掉的呀！
“鮮於先生，我覺得，站在高山上，就看不見死屍、蒼蠅、豺狗、譚老板娘子和獨眼龍了，也聞不見那些臭味兒了。您說，人生……還是要站得高才看得遠是吧！”
“非常對！這就是我常常上山來繪畫的原因。”
“有些人看破了紅塵，躲到大山上，剃發為僧尼，也是這個原因吧？”
“不，你誤會了我的意思。我愛美，尋找美，卻並不是有意回避矛盾的人。最近我還打算借貴校的教室舉辦一次抗戰畫展哩，希望得到章校長的支持，他也是個直麵人生的熱血男兒！”
“您認為自己是熱血男兒？”
“文如其人，畫可見骨。過幾天請你參觀我的畫兒，你從中就能了解我的為人，也許你我還能交上朋友呐！”
又是一個要“交朋友”的。劉小姐不敢深談了，顧左右而言他，“今天的天氣也很好，秋高氣爽……”
畫展開幕的前三天，鮮於的忠實夥伴--那位天天上街替他賣畫的陳教師，便在柳州城裏貼出了幾十張大大小小的海報。這些海報居然吸引了成百上千的觀眾，熙熙攘攘地前來觀看“抗戰畫展”！周立言和王雨農，包括獨眼龍韓隊長和姚大夫，以及居住在馬蹄形小院裏的各界人士，一個個瞠目結舌，不知道如何解釋難民城裏此種近乎荒唐的熱情？
麵對這不可思議的踴躍場麵，聰明的劉小姐也是又興奮又迷惑，跑來向章校長請教：“怎麼會來這麼多人？怎麼都有錢買票呢？”
章校長也很受感動，熱情地說：“因為這是抗戰畫展。人心所向嗬……他們就是餓一天肚皮，也要省出這一千元門票錢，來親眼看個究竟。柳州城太悲慘了，難胞們聽不見一丁點兒好消息。現在聽說要在扶輪中學辦一次抗戰畫展，而且公開聲明，賣票的錢全部捐給學校辦教育，劉小姐，你想想，這不是最能鼓動愛國心的壯舉麼？人來得越多，越能說明中國不會亡！”
鮮於國風先生的二百多幅水彩畫、水墨畫、油畫和漫畫，沒有畫框，全都掛在教室裏，以及馬蹄形院子裏晾衣服的鐵絲上。小陳教員負責賣票，大力士李長辛把門收票。劉菊淡領著八名學生接待觀眾並維持秩序。鮮於國風則親自在院裏賣畫--多數展品標了價錢，也有一些是非賣品。
在一幅萬裏長城的油畫前，許多觀眾停下腳步，喟歎不已。
有一幅漫畫《蛇吞象》，把日本列島畫成一條毒蛇，張著血口妄圖吞噬中國“大象”，已經把東北三省那一部分咬在嘴裏，卻是無法再吞--長長的象牙刺破了毒蛇的肚皮，它已經是撐得要死的樣子了。青年觀眾看著無不發笑。
另一幅是個中國村姑，身上纏著一條頭戴日本鋼盔的巨蟒。看後令人揪心！
還有諷刺奸商的--頭戴瓜皮帽的奸商，屯積居奇--身後是堆成山包一般的糧食，他手裏提著巨大的“製錢”，從錢眼裏窺視外邊的饑民。也有揭露漢奸的--他的腦袋是一朵向日葵，朝著毒日頭媚笑。這些漫畫，吸引的年輕觀眾最多，大家一邊看，一邊怒罵漢奸和奸商。
有一大幅彩墨國畫《醒獅圖》，標價一萬元法幣（相當一枚銀元），當場被一位青年軍人買走。
一幅美好的油畫，畫麵上是一位裸體少女在山泉下洗濯。有人想買，卻沒有標價。倒是許多中年觀眾在此駐步不前。
周立言對劉菊淡跟著鮮於去爬立魚峰的事情耿耿於懷，站在這幅裸女圖前邊挑毛病，很不客氣地說：“抗戰畫展，為什麼展出與抗日毫無關係的玩意兒哩！”
沒承想，兩位中年觀眾當場予以反駁：
“怎麼能說與抗日沒關係呢？少女是和平的象征！”
“畫得越美，越能激勵民眾奮起抗戰！”
鮮於國風聽見了，大為感動，立刻趕過來說：“二位如果喜歡，我情願奉送！”
兩位中年觀眾又搶著說：
“不！先生這幅油畫是藝術珍品，我們豈敢掠美。還是先生自己珍存吧。”
“我們倆，唉，自身難保……承蒙先生錯愛，感謝了，慚愧呀！”
剛才想買這幅油畫的一位商人，此時又擠過來說：“你不標價，看來是非賣品，可是現在又要白送人……好吧，我出個價兒：十塊光洋！怎麼樣，嫌少？二十塊！賣給我。”說著就要動手摘畫。
鮮於國風一把攔住：“你出多少我也不賣。”
商人急了：“這是為什麼呢？”
鮮於笑笑：“因為你不識貨。”
劉菊淡一直站在旁邊，默默地聽著他們幾個人的對話。周立言的挑剔，商人的庸俗，鮮於的清高，都給她留下了深刻的印象……
這次別開生麵的“抗戰畫展”，從早到晚，接待觀眾數百人，連門票帶賣畫，總收入相當可觀。鮮於國風執意捐贈給扶輪中學，章校長反而躲了起來，不收。第二天，鮮於和小陳用這些錢買回來四麻袋大米，直接交給了李長辛，並且說明：“請你轉告章校長，這可不是用來換聘書的。”
此事弄得章校長進退兩難，大米不能不收，眼看著師生們連野菜粥都喝不上了，趕明兒上了火車，半路上可吃什麼？收了大米，馬上就頒給“口頭聘書”，他又羞於啟齒，那不跟國民政府裏“花錢買官”差不多了麼？我們可愛的章校長呀，對付獨眼龍那樣的惡人，還敢挺身而出；對待柳州火車站的調度員和鮮於這樣善良的人，反而一籌莫展。這也許又是在犯書生氣吧？
唉，文人的弱點實在多呀……