（3）絲路重鎮——武威
離開張掖，馬可·波羅一行人向東繼續行走，約5日，就到了甘肅武威。除了宗教之外，對於武威地區，馬可·波羅最感興趣的就是當地的犛牛，此外馬可·波羅還說到了武威地區的羚羊和麝香。關於羚羊的介紹幾本符合今日西部地區畜牧的情況。在遊記中馬可·波羅描寫到：
這裏還出產最優質、最值錢的麝香。產出這種香的是一種叫瞪羚（Gazelle）的野生動物。它的毛皮和一種較大的鹿相似，它的尾巴和腳與羚羊相似，但頭上卻沒有角。它有四枚突出的牙齒，長約三寸，上下牙床各生兩個，細長潔白宛如象牙。就整體講，這是一種美麗的動物。”
——摘自《馬可·波羅遊記》梁智生 譯
①甘肅武威犛牛
馬可·波羅說到的野獸是甘肅地區的白犛牛：
這裏有一種野獸，大小可與大象相比。它們的顏色黑白相間，十分美麗，除掉肩上的毛高達三手掌之外，全身其餘的毛都十分光潔，向下垂著，它們的毛是白色的，比絲更加柔軟細密。
——摘自《馬可·波羅遊記》梁智生 譯
我們可以想象馬可·波羅回國展示這些稀有物品的時候是自豪而興奮的，這在當地一定也引起了不小的轟動。
武威有悠久的曆史、燦爛的文化，曆史的長河曾在這裏拋灑過晶瑩的珍珠。早在四千年前的新石器時代，中華民族的先人們就在這裏繁衍生息，創造了群星燦爛的遠古文化。2100年前匈奴人修築的故臧城，成為今天涼州城最早的雛形。自漢代張騫“鑿空”西域，開通“絲綢之路”，綿延萬裏的絲綢古道孕育了驚心動魄、波瀾壯闊的曆史風雲。
武威，亦稱涼州，地處甘肅省河西走廊東端，曆史上曾是絲綢之路的要衝。公元前121年，因漢武帝派驃騎大將軍霍去病遠征河西，擊敗匈奴，為彰其“武功軍威”而得名。是全國曆史文化名城和對外開放城市，是“中國旅遊標誌之都”、“中國葡萄酒的故鄉”、“西藏歸屬祖國的曆史見證地”和“世界白犛牛唯一產地”。南依祁連山，北靠內蒙古，東南與蘭州市、白銀市接壤，西北和金昌、張掖毗鄰。境內有灌溉綠洲、荒漠、高山草地、祁連山天然水源涵養林帶及沙漠、淺山地帶，是甘肅的縮影。
②雷台漢墓
雷台是祭祀雷神的地方，中國旅遊的標誌物“馬踏飛燕”就出土於此。1969年在台下發現一座漢晚期的大型磚室墓，發掘出的大量文物中就有著名的銅奔馬――奔馬昂首嘶鳴，三足騰空，一足踏於飛燕之上，形態極為舒展，“馬踏飛燕”重新麵世。
雷台漢墓銅奔馬
墓室分前、中、後三室及配以左右耳室三處，出土有金、銀、銅、鐵、玉、骨、石、陶器等文物231件，銅車馬儀仗俑99匹。 其中以銅奔馬藝術價值最高。銅奔馬又稱“馬超龍雀”，呈發綠古銅色，馬高34.5厘米，長45厘米，重7.15公斤，馬呈飛奔狀，三足騰空，昂首揚尾，右後足下踏一展翅奮飛回首驚視的“風神鳥”龍雀，改變了傳統天馬的造型手法，又符合力學平衡原理，蘊含豐富的天馬文化內涵，鑄造技巧精湛，堪稱青銅藝術之極品，全省各地均可買到原樣複製品作為紀念。
馬頭上一撮呈流線型的鬃毛指向彗星一殷的尾部。既表達了奔馬風馳電掣的速度超過飛鳥，又巧妙地利用飛鳥的軀體擴大了著地麵積，保證了奔馬的穩定。它體型矯健，神勢若飛，藝術造型優美，合乎力學平衡原理，且給人以騰雲淩霧、一躍千裏之感。這位東漢的無名藝術匠師以高度的智慧、豐富的想象、深刻的生活體驗和嫻熟精深的藝術技巧，成功地塑造了一件源於生活而高於生活、極富浪漫色彩的“天馬行空”的藝術傑作。
據《漢書》載，西漢武帝為了遠征匈奴，開拓疆土，派貳師將軍李廣利發兵西域，進行了長達4年的戰爭。太初四年(前101)從大宛國引進大宛馬，武帝非常愛惜，賜名為“天馬”。據傳說，這種馬流的汗為紅色，像鮮血一樣，所以人稱“汗血馬”。武威因“涼州畜牧甲天下”成了良馬的交易、繁殖基地。後人有“涼州大馬，橫行天下”之說。因此，在武威發現表現“天馬行空”的銅奔馬，並非偶然。