（2）絲綢之路上的樞紐——張掖
隨後馬可·波羅一家來到了甘肅張掖，對於張掖的描述在《馬可·波羅遊記》梁生智更具如下：
甘州是唐古多省的省府城市，頗為宏大，城內有管轄全省的政府機關。大多數居民是偶像崇拜者，但也有些基督教徒和回教徒。基督徒在該城中修建了三座宏偉的教堂。偶像崇拜者也按照本省的風俗，建造了許多廟宇，供奉著大量的偶像。其中有些是木雕的，有些是石製的，有些是泥塑的，但這些偶像都裝飾得十分富麗並全身都貼了一層金皮。就雕刻本身講，也是千姿百態，栩栩如生，有些偶像魁梧高大，有些卻小巧玲瓏。其中有的偶像呈側臥式長十步，小鬼則在後麵，像弟子一樣恭敬侍立。
——摘自《馬可·波羅行紀》馮承鈞 譯
佛像在馬可·波羅來中國的一路上都沒有離開過他的視線，到了敦煌，見過了甘州如此輝煌的佛像馬可·波羅還是忍不住重筆墨的描寫了一番。將佛像的神態，表情、姿勢描寫的很是細致。
地處河西走廊咽喉地帶的張掖，則是絲綢之路上的樞紐。馬可·波羅曾醉心於此，停留長達一年之久。當時他才19歲。張掖市中心的鎮遠樓最好認，東西南北四條大街交會於此，而且張掖不大，絕對不可能迷路。
張掖市位於甘肅省西北部，河西走廊中段，東鄰武威和金昌，西連酒泉和嘉峪關，南與青海省毗鄰，北和內蒙古自治區接壤。甘州成為河西走廊的驛道中樞和茶葉外貿的轉口城市，商路四通八達，商品交易頻繁。意大利旅行家馬可·波羅前往上都途中，曾在甘州停留一年，在《馬可 波羅遊記》中記述了張掖的富庶、城市的規模以及宗教寺廟的宏偉。
今日到張掖，馬可·波羅的氣息相當濃厚，首先你就可以到馬可·波羅街去轉一轉。
①馬可·波羅街
一個外國人的名字，點亮了這條陽光燦爛的街。馬可·波羅，這位傳奇般的意大利人遊遍了神秘的東方，但他也許不會想到：他當年居住過的這個城市，會以他的名字來命名一條嶄新的街道。
馬可·波羅街分上段，下段。上段就是現在看到的，於2003年建成，1公裏長，總寬35米，馬路寬是25米。街道兩邊的建築全是白色主調的歐式建築，在強烈的陽光照耀下，更顯得燦爛、洋氣。
馬可·波羅像
馬可·波羅大街的異域情調凸顯出了張掖對這位旅行家的熱愛，他們已經把馬可·波羅當成了自家人。馬可·波羅雕像在張掖市的馬可·波羅大街上很是特別和顯眼。
沿著這些有曆史有故事的街道，我們可以看到張掖城中的木塔，土塔，也可以領略城外滿池的蘆葦，想起當年張掖城“半城蘆葦半城塔”的魚戲鳥鳴景象。
②甘州古塔
馬可·波羅曾醉心於張掖，停留長達一年之久。他還攀登過張掖市內的木塔，當時他才19歲，在木塔上興奮地大呼小叫。其實張掖名勝古跡眾多，旅遊資源豐富。其中的甘州木塔就是值得一遊的地方。
《甘州府誌》載：“一城山光，半城塔影，連片葦溪，遍地古刹”，這是張掖的特有風貌；那一座座大小不一，形狀各異的塔，幹姿百態，煞是壯觀。
甘州古塔在張掖的塔是中國塔和印度塔的融合體。現存的是木塔和土塔。塔的構造可分實心塔和樓閣式塔兩種。實心塔分為阿育王塔，密簷塔，喇嘛塔，金剛寶塔；樓閣式塔分為密簷樓閣式，磚石樓閣式，磚木混合式。建築材料主要有木、磚、石、琉璃和鐵五種。塔的外形有四方形、六角形、八角形、十二角形和圓形等。塔的層數是奇數。比較著名的有金、木、水、火、土五行塔。
現存的隻有木塔和土塔了。木塔是樓閣式塔。土塔，建立在大佛寺內，是覆缽式的塔，亦稱喇嘛塔。覆缽還保存了墳塚的形式。這種類型的塔，張掖修建的很多，如東門外的奇峰鎮定塔，北門外白塔寺的水塔，南門外崇慶寺的火塔，安陽高寺的吉祥塔等等，都是為高僧、和尚、喇嘛們死後的遺體火葬而建的塔，所以人們稱和尚墳。這種塔的特殊藝術風格，是把密簷式空心塔身，全部填成實體，成為實心塔，人們不能登臨塔頂。塔的下部增加了一個高大的須彌座，座上雕飾富麗的佛像、菩薩、伎樂，以及獅象等物像圖案。張掖古塔中，隻有大佛寺金塔殿上的金塔是亭閣式單層方形塔，塔身內設直安置佛像。由於樓閣式塔，雖然雄偉高大，但工程花費浩大，隻有帝王和達官富豪才能興建，平民百姓無能為力。因此在古代建築中覆缽式塔普遍興起，樓閣式塔逐漸衰落，所以張掖的眾多古塔是覆缽式的喇嘛塔。