在我們的一個學習班裏，我們正在討論一個人應當如何把他的熱情傾注到工作中去，這時一位年輕的婦女在教室的後麵舉起手，她站起來說道：
“我是和我的丈夫一起到這裏來的。你的話對於一個做生意的人來說也許是對的，但是對於一個家庭主婦來說卻沒有多大益處。你們男子每天都有有趣的新任務要做。但是家務勞動就無法相比了，做家務勞動的煩惱是單調而乏味、令人厭煩的。”
這好像是對我們的一個真正的挑戰。有許多人在做這種“單調而乏味”的工作。如果我們能夠找到一種方法幫助這位少婦，也許我們就能幫助很多自認為自己的工作是單調乏味的人。
我們問她什麼東西使得她的工作如此“單調乏味”。她回答說，她剛剛鋪好床，床就又馬上被弄亂了；剛剛洗好碗碟，碗碟就馬上被用髒了；剛剛擦幹淨地板，地板就馬上被弄得亂七八糟。她說：“你剛剛把這些事做好，馬上就會被人弄得像是未曾做過一樣。”
我同情地說：“這真是令人掃興。有沒有婦女喜歡家務勞動的？”
她說：“啊，有的，我想是有的。”
我又問：“她們在家務勞動中是否發現什麼使得她們感到有趣、保持熱情的東西呢？”
少婦思考了片刻回答道：“也許在於她們的態度。她們似乎並不認為她們的工作是禁錮，而似乎看見了超越日常工作的什麼東西。”
這就是問題的症結。工作滿意的秘密之一就是能“看到超越日常工作的東西”。要知道你的工作是會取得成果的。這句話是對的，無論你是家庭主婦、秘書、油泵站的操作員，還是大公司的總經理，隻要你把日常瑣事看成是前進的踏腳石，你就會從中找到令人滿意的地方。每項瑣事都是一塊踏腳石，它通向你所選擇的目標。
於是，我們給這個青年主婦的答案便是要找到一個目標，這個目標是她真正想要達到的，並且還要找到一種方法，使她的家務勞動能夠通向這個目標。這位青年主婦自動提供了一個信息：她總想帶她的全家周遊世界。
“很好，”我說，“就以這作為你的目標。現在，你要給自己規定一個時間。你想什麼時候實現這一目標呢？”
“當我們的孩子12歲時，”她說，“也就是六年以後。”
“好的，讓我們考慮一下，這需要采取的一些步驟。首先你需要籌措經費，這是一件事，還有你的丈夫必須將離開工作單位一年，你必須製訂一個旅行的計劃，要研究你想旅遊的國家。你試想你能找到一種方式，使得你的鋪床、洗碗、做飯和擦地板都能成為你奔向這個目標的踏腳石嗎？”
幾個月以後，這位少婦又來看我們。當她一走進門，我們就明顯地看出她為自己的成功而感到自豪。
她告訴我們：“令人吃驚的是，這種踏腳石的想法起的作用多好啊！我沒發現任何一樣瑣事不適合這個想法！我把我的洗滌時間作為思考和計劃的時間。購物時間是擴大我視野的最好時間！我有選擇性地購買進口食品，它們將是我們在旅遊中要吃的食品。我還把吃飯的時間利用起來：如果我們要吃中國的雞蛋麵條，我就閱讀我所能夠找到的關於中國和中國人的讀物，在吃飯時，我再把這些知識告訴家人。
“從此，家務事對我就不再是枯燥乏味的事情了。我知道，由於踏腳石理論，我的家務事也決不會再像以前那樣令人討厭了！”
所以你的工作無論是單調乏味或令人厭煩，如果你能看到在這個工作的末了就是你所向往的目標，那麼這個工作就能給你帶來滿意。這是各行各業中的很多人都會麵臨的情況。才能往往與工作種類沒有什麼因果關係。一位很聰穎、雄心勃勃的青年人可能崛起於出售蘇打水供應器、刷洗汽車或當清潔工等職業中。當然，這類工作並沒給他提供挑戰或激勵。它僅僅是一種達到某種目的的手段。然而，因為他知道他正走向他所向往的目標，對他來說，無論工作多麼辛勞，隻要有助於他取得最終的成果，他就會滿意地接受。