送走張興一行後劉亙想了想直接去嘉定伯府拜訪周奎，怎麼著也不能辜負了周皇後的美意不是。
張興他們一出現周奎就得到了稟報，他隻是好奇皇後娘娘到底給了劉亙什麼禮物，這已經是第二次了，周皇後如此看重劉亙令他隱隱有些不安，正琢磨著聽說劉亙來訪立馬召見。
寒暄過後喝了一口茶劉亙起身直言相告，皇後娘娘送了自己一幅字，他想請周奎幫著參考一下，自己該如何回禮。
“什麼字畫？”周奎脫口而出，他還以為是宮裏收藏的古字畫之類。
“棟梁之才。署款是端敬居士。”
“太子爺。”周奎瞪著眼珠子不由得站起身來，他在暖房裏走了兩圈站到劉亙跟前擠出笑意假惺惺說道：“恭喜本源。入了太子爺的法眼，往後前途無量啊。”
“本源年少，還請嶽祖父時常提點。”
“不驕不躁，好，坐下喝茶。”
周奎心裏如同吃了蒼蠅一般苦澀，劉亙可以說是一隻腳已經踏進了進士的門檻，太子爺結交外臣可是犯大忌諱的，一旦被人捅出去必然會掀起波瀾，奈何劉亙暗地裏還有一層身份，周奎要是說出去反而會成全劉亙，自己還會惡了周皇後和太子爺。
小赤佬不過進貢了幾十兩銀子竟然搖身一變成了太子爺的人，周奎那個鬱悶，啞巴吃黃連不過如此，看看眼前態度恭恭敬敬的劉三元，老神棍半點兒茬也找不到，一肚子怨氣隻能自己咽下去。
劉亙不光稟報這事，為了不使周奎起疑心，還有另外一件重要的事情與周奎商議。
組建南下的護衛隊。
劉亙準備招收五十名軍戶子弟，他希望周奎能幫自己搞一批刀槍之類，主要是馬匹，現如今根本買不到好的戰馬，劉亙想問周奎借五匹戰馬訓練。
這事以前劉亙對周奎談過，如今說起刀槍隻為表達誠意，顯示自己對周奎的舉動一無所知，周奎在這一點上倒也沒有為難劉亙，痛快地答應了，並且說都督府有空餘的場地可以提供。
‘老狐狸無事獻殷勤，無非是想更加便利地監視護衛隊。’這次劉亙用的是陽謀，有便宜當然要占。
最後劉亙說起胰子商號的事，借著太子爺賜字他想讓劉府從這事中脫身。
劉亙推說決心不辜負周皇後和太子爺的期望，因此決定劉府不再沾染商賈之事，一心苦讀以待三年後金榜題名，以報周皇後和太子爺知遇之恩。
他把劉府的五成股份分成兩份，四成出售、一成作為將來的聘禮有周奎保管，若周奎願意買下那四成股份，劉亙希望能考慮到這三年的生活費用以及踏入仕途的人情往來。
周奎完全沒想到劉亙有這樣的打算，想也沒想就答應下來，表示價格好商量，劉亙是文曲星下凡前途遠大，將來必定入翰林，身份清貴的確不適合沾染銀子。
從劉亙留下一成股權作為聘禮周奎才明白，自己的確是多心了，劉亙就是鴻運高照，一心撲在功名上根本就沒有別的什麼心思，他哪知道，這僅僅是劉亙留下的一條尾巴而已。
拿出真金白銀雖然舍不得，可如今劉亙在皇後和太子爺跟前掛了號，不是隨隨便便就可以拿捏的無名小卒，能全部買下作為周家的傳世產業也算上策。
“五萬兩。”
“五萬兩！本源。你別看嘉定伯府高門大戶的架子，說實話沒多少家底，按說胰子這生意劉府要五萬兩也算合情合理，可是嶽祖父實在拿不出來啊。”
劉亙聽了恨不得跳起來狠狠扁老神棍一頓。
曆史上周皇後變賣了首飾湊出五千兩銀子交給周奎帶頭捐獻，老神棍竟敢吞掉兩千兩，隻給崇禎獻上三千兩銀子交差、自己一毛不拔，等李闖殺上門，百萬家財被一掃而空，還搭上幾條人命。