餛飩攤位在城門的東側，周梓蘭朝東側的城牆根大街看了一眼，劉亙明白她的用意默契地點點頭，兩人不緊不慢朝遊人稀疏處走去。
“世兄。是不是等韃子退兵就啟程？”
兩人第一回獨處，周梓蘭沒了人前的優雅淡定，多了幾分小女人的憂慮，雖然有了口頭婚約，相公兩個字依舊羞於出口。
“嗯。韃子擄掠了大半個山東，朝廷已經在向通州調兵，估計快了。”
新年裏柳從雲拜會了劉亙，從他嘴裏知道了一些關於韃子大軍以及朝廷的動向，據說朝廷已經在向通州調兵譴將，劉亙與順天府所有的街坊一樣覺得韃子會順勢退兵。
“此行山高路遠，府裏的護衛隊操練得如何了？”
“都是些粗魯的軍戶子弟，扛起刀槍看著有些模樣。”
“那麼多人馬南下，要不去阿爺那兒討個嘉定伯府的旗號，路上也能順暢些。”
“多謝世妹提醒。”
小慧時常跑出來與雙兒聯係，因此周梓蘭對劉府的動靜一清二楚，她真把自己當成了劉府的準媳婦，把對劉亙一行南下需要注意的事情一件一件說出來，還給他支招，恍惚間劉亙覺得自己似乎有些不負責任，一走了之而把無辜的佳人留在了火坑裏。
‘私奔？’
這念頭不知怎麼的就冒了出來，可一想到腹黑的老神棍，劉亙的邪念頓時就滅了，還是等自己站穩腳跟再打主意吧。
正月過後的第三天上午，劉亙正準備出門去校場，劉順跑過來稟報說來了兩位吏部的官差，說是有事請少爺去吏部走一趟。
‘吏部，莫非是主薄的告身搞定了。’
這念頭才冒出來就覺得不對勁，年前柳從雲謀得贛州府正五品同知，吏部也隻是派了一個幫閑前去福建會館知會，讓他自己去吏部報到、簽押，小小的上猶縣主薄，本不該來兩位差役。
‘曹成怎麼沒來？’
這事應該曹成或者曹淵前來知會才合情理，劉順是認得曹成的，斷不會讓他在門房等候，想到這裏劉亙冒出一身冷汗，情況不對勁啊。
他吩咐雙兒取來五百兩麵額不等的銀票，叮囑她自己要是今天沒回來就去聯絡周梓蘭，讓她想辦法去吏部撈人，不過這事絕對不能讓周奎得到一絲消息。
“少爺。出了什麼事？”雙兒見劉亙向交代後事似的，一下子嚇得小臉蛋煞白。
“也許有事、也許沒事。記住，千萬不能驚動嘉定伯，否則真的會出大事。”
“嗯。”雙兒使勁點頭。
吏部，眼朝天的衙門，得了差事的兩個角色興衝衝趕到槐樹胡同，想著敲上一筆填補新年裏賭桌上的虧空，到了胡同口看到眼睛綠瑩瑩的錦衣小旗，腦袋頓時冷靜了不少。
硬著頭皮上前說明來意，吏部文選司的大人有事找劉府的劉亙，話出口綠瑩瑩的眼睛裏出現了一絲驚訝。
“吏部文選司找三元公所為何事？”牛頭不對馬嘴嘛，國子監來尋人還說得過去，看在年前雙兒送來的禮物份上成爺張口問了一句。
‘三元公！’
原來大人要見得是順天府的小三元劉亙，看眼前這位似乎與小三元關係不一般，兩個差役對看一眼暗自慶幸，虧得搭了話，否則去劉府擺麵孔可就不太好收場了。
劉亙在門房看到的是兩位看上去人畜無害、客客氣氣的吏部差役，他假裝不知情詢問緣由，兩角色在胡同裏早商量好了，上麵交代的語氣和用詞得改一改，說請總沒有錯。
“三元公。上麵交代請您去一趟文選司。”