約摸一盞茶功夫，簽押房的門吱嘎一聲打開了，從裏麵退出來一位身穿緋袍、胸前繡著雲雁補子的三品官員，這人轉身的瞬間臉上猶帶著恭敬的神色。
隻見那人轉身站定，挺了挺胸脯換了個自傲的神態，對那書吏稍稍點下頭看也不看劉亙與另一外，踱著步子大搖大擺走了出去。
書吏等了約摸一盞茶功夫才進去稟報，隨即劉亙被叫了進去。
姚郎中看上去四十歲不到，長期在吏部任職加上一張挺有型的國字臉，劉亙一進門就感覺到眼前這人氣勢不凡，威嚴中透著自信。
劉亙不知道，一向生殺予奪、天下我有的姚郎中看著走進來的清秀少年郎，心裏的疑惑更加重了。
“劉亙劉本源，順天府縣試、府試、院試三魁首。”不等劉亙開口見禮，姚郎中盯著劉亙貌似自言自語說了一句。
“劉本源見過大人。學生慚愧。”
“嗯？”
已經穿幫，沒必要遮遮掩掩，劉亙一路上想好了幾種應對，他壯起膽子拿出一點小三元的神氣站在姚郎中對麵侃侃而談。
第一，十五年十月自己的父親在密雲死於入關擄掠的韃子刀下，留有遺言要自己牢記國仇家恨、報仇雪恨。
第二，大明朝如今正處於風雨飄搖之中，遼東的韃子和盤踞襄陽、南陽一帶的李闖勢力越來越大、越來越猖狂，而大明朝如今隻剩下兩支有機動野戰能力的部隊，吳三桂率領的關寧軍和孫傳庭麾下的秦軍殘部，實力已經弱於對手。
第三，自己既要守孝、又得報國仇家恨，嚴峻的形勢容不得呆在家裏眼巴巴等三年期滿，舍小而取大。
沒想到小三元拋棄前程竟然是為了報父仇，姚禮明聽劉亙解釋完畢沉默了一會：“朝廷自有討伐韃虜、剿滅流寇的章程，本源還是回家安心研讀，待三年後參加科舉，隻有金榜題名方能一展抱負。”
姚禮明的意思很明白，你即便去擔任一個正九品的主薄，可那又能如何，依舊是個手無縛雞之力的文人而已，改變不了什麼。
劉亙聽了腦袋裏轟一下，本想自己表現的已經夠大義了，可眼前這位姚郎中依舊覺得萬般皆下品惟有讀書高，撈不到官，南下的安排會大打折扣。
劉亙二話不說啪一下跪倒在地哭訴。
“劉家本為衛戍軍戶，三代單傳子嗣單薄，亙自幼喪母，家嚴辛辛苦苦把亙拉扯大，如今才看到點希望卻慘遭毒手，亙在靈前發誓絕不苟且偷生，誓與韃子、流寇拚殺到底。”
劉亙說自己已經散盡家財招募了三百精壯的軍戶子弟，日夜在內城西校場操練，懇請姚大人成全自己的一片孝心，否則就跪死在這裏。
“本源還懂兵法？”
想象中的小三元不應該是這個樣子，姚禮明有些詫異，劉亙回話說在研讀戚少保的紀效新書，已經有一些心得。
“那你如何練兵？”姚禮明聽了心裏一抽。
“回大人。領軍操練的是因傷殘回鄉的勇衛營遊擊潘超驤，學生邊看邊學。”
“嗯。原來是孫總兵麾下的勇衛營將士，的確是悍勇之士。”
勇衛營是大明朝組建的最後精銳，姚禮明對此印象深刻，劉亙見機把腦袋磕的咚咚響，哽咽著懇求姚郎中成全，隻幾下，他的額頭就見紅了。
見劉亙如此堅決，總不能讓名震順天府的小三元磕死在自己的簽押房，姚禮明上前示意劉亙起身，對方還沒答應劉亙哪肯起來，隻是腦袋磕的又疼又暈，趁機歇一下。