一約莫六七歲的少兒正倚在窗邊讀著《詩經》，正念到“桃之夭夭，灼灼其華”，一陣風便挾著幾瓣桃花落在了字間。少兒抬頭，歎了聲，“春來不是讀書天，果不其然。”
“這春天就該出去多走動，看你這身板瘦小的，像是你娘故意虧待你一般。”一男子穿著盔甲大步流星走了進來，臉上還有道不深不淺將要愈合的刀疤，一副風塵仆仆的模樣。
少兒一驚，連忙把《詩經》藏於身後，“爹，你怎的今日就回來了？”
“咋？不想爹爹提早回來？”男子說著，一把將少兒抱了起來，捏了捏少兒手臂，“這幾月爹爹不在，練武的事情算是廢了吧？”雖是責怪，語氣倒也溫和，不似剛從沙場凱旋的英勇將士。
少兒從男子懷中掙開，“爹此次滅了巫也，北疆、青關一帶想是不會輕易再起戰事，朝局穩定，最缺的是會幫著皇上諫言治國的人才，不是驍勇善戰的將才。”
“武藝沒長進，能說會道的功夫倒是精進不少，會給爹爹講大道理了。”
“爹你不反駁，就是也同意我的說辭了。”少兒一下有了底氣，將身後的《詩經》拿了出來，放在了桌上，給男子倒了杯茶，“您千裏迢迢想是也累了，早些去歇息吧。”
“這小兔崽子，看你娘把你慣的。”男子起身，連夜趕路也著實累了，況且明日還要去軍營安頓士兵，三日後上朝受賞，像是也沒幾日能得清閑，轉身出了房門。
少兒目送男子離開，歎了口氣，“今日算是徹底沒法安心看書了。”天氣正好，南城外十裏亭的桃花像是已經開了不少，正好叫上書言去賞花。
簡書言是兵部尚書簡琰府上的公子，陵川軍議事時簡琰也偶有參與，父輩之間交情便深，晚輩自然也漸漸熟識起來。
誰知男子重又進了屋來，“被你氣得，差點連正事都忘了”，說著便拉著少兒往屋外走，“走，去你沈伯父府上，帶你見個人。”
少兒有些不情願，爹認識的人大多是軍營裏五大三粗的將士，莫不是要讓自己去拜師學藝。“人家沈伯父今日也不過剛回府，與沈伯母許久不見，總要說些話，我們便急著去拜訪，成什麼了，實在不太妥當，明日再去拜訪吧。”
“不行，要是被別家少爺公子搶了先，我可就虧大了。”
少兒不解，“爹你說什麼呢？”
“去了你就知道了，爹又不會害了你。”
少兒拗不過，隻好答應跟去。“如此就去？總該叫娘備些點心禮物，況且爹您還穿著甲胄，便上沈府去，又不是去議軍事……”
男子也覺不妥，“那你便在庭中練會劍，我去叫你娘準備準備。”
“爹您慢走。”少兒行了禮，緩了口氣。
說是去沈府見什麼重要之人，去晚了還會被別人搶了先，莫不是沈伯父在北疆請了什麼異人來，爹要帶著自己去開開眼界。倒是有幾分可能，爹平時便最愛看些能人異士鬥武，說是多了解些，在戰場上遇上什麼奇招也能破解一二。
沈府與秦府相鄰，不一會兩人便到了沈府前。
“一會兒見了你沈伯父可得知分寸懂禮節，別給我丟臉啊。”男子再三交待。
少兒更是不解，爹與沈伯父是出生入死的交情，兩家隔得近，爹常帶著自己去沈府叨擾，也不見哪次是和和氣氣彬彬有禮的，怎的今日還講究起禮節來了。“倒是爹你自己要懂些分寸禮節才對。”
沈府與秦府構造也無太大區別，進了府便是一片庭院，四周種著的桃花，雖是初春，也開著不少。中間是大片空地，用以練武習武，再往裏是大堂，兩邊擺著桌椅，以前常看見好些將軍坐在大堂議事。
少兒以前常在將軍們議事時立在一旁不敢言語，聽著大人們說些難懂的計謀，又不敢離開。爹說從小耳濡目染，將來必成大器。
侍者見秦家父子前來，連忙上前迎客。“老爺與夫人正在房中敘話，二位請隨小的來。”
少兒自然有些犯嘀咕，“您看，伯父果然在與伯母敘話，我們這時上門真擾了他們。”
“無妨，待會見了人先道個不是便是了。”
少兒無奈，沒再回話。