戴鐸又俯身叩了兩個頭，“姑娘隻管放心，奴才定然誓死追隨四爺”，頓了頓，又恭敬的笑道：“姑娘蕙質蘭心，奴才也該恭喜四爺得此佳人”。
“先生快別誇了，再說下去，我都要臊了”，我忙掩唇笑著回禮，一麵對著身旁的小廝恬愉輕斥道：“還不將人攙起來”，等他起身方才對著四阿哥拜了拜，“若是無事，奴才便先回院了”。
四阿哥忙上前將我扶了，“不是說過了，你身子重，不用次次都行禮的”，又攥了我的手，微微皺眉道：“手怎麼這樣涼，我方才吩咐院中給你留飯，何不先用過再去？”。
我輕輕搖了搖頭，“左右也不短這一會，我今兒雖起的遲了些，好歹還能去福晉跟前請個安”。
他默默看我一眼，才對著一側的纖雲吩咐道：“好生跟著你們姑娘，若是她身邊短了什麼，你隻管回了福晉，別叫她委屈了自己”。
纖雲輕應一聲，“奴才記下了”。
我又忙向戴鐸行了禮，這才由她攙著往回去。
走出健柏院我借餘光偷眼打量，兩人已是徐徐而入進了書房，我卻禁不住思緒紛飛，戴鐸在四阿哥今後的奪嫡道路上有著怎樣舉足輕重的作用，我自然是知道的，四阿哥自當會竭力拉攏，何必賣了我的人情給他，多生枝節呢？他的用意深究之下，我若說不感動也是不可能的。
待皓軒院的婆子做了通報，我方才邁進去，烏拉那拉氏生性喜靜，連庭院也一如她本人一樣雍容內斂，入門便是曲折遊廊，階下石子漫成甬道，各處皆有旗服丫髻把守，看是我便有人上前引路。
院中遍植桑，榆，槿，柘，有大株梨花兼著芭蕉，遠目望去，邊側牆垣忽開一隙，突見一開溝僅尺許的清泉倒垂瀉入牆內，潺潺不息繞階緣屋至前院，而後盤旋竹下而出，水中落花浮蕩，頗有幾分“香泥斜沁幾行斑”的意趣，堤上皆是牽藤的金塋草，引蔓的玉蕗藤，薜荔丹椒，杜若水鬆穿石繞柱，盤旋曲折，盡收翠綠。
走過一折帶朱欄板橋，，順著遊廊步入，便見六間青廈連著卷棚，擺放著各種梅蘭竹菊各色精致盆景，四麵出廊，綠窗油壁，烏拉那拉氏正在廊下凝神修剪一盆栽的秋海棠，待丫鬟上前通報，她方才將手中的銀剪子遞了給一側的白顰，看著我笑道：“喲，你怎麼來了？”。
身旁的丫鬟早已捧了灑滿了花瓣的銅盆俯跪上前任她洗手，
我忙跪下行禮，“奴才給福晉請安。來的遲了，還望福晉莫怪”。
“你昨個兒剛回府，舟車勞頓的，夜裏又歇在了健柏院，想必睡的也遲，怎不好生在院中修養，何必親自跑這一趟”，她俯身淨手，臉上淺注的笑意淡靜輕勻。
我抿唇笑道：“奴才自昨日回府，還未及到福晉跟前請安，便是福晉體恤不怪罪，可也不能叫奴才壞了規矩”。
“執守禮儀固然要緊，但更要緊的是權益之後，還能夠兩全其美，你這樣知禮，難怪貝勒爺疼你，連我看著都喜歡”。
我臉上堆砌出三分羞意，垂眸笑道：“都是福晉調教的好”。
“白顰，看座”，她揩淨了手，在身側的紫檀雕月洞的大椅上坐下，盈盈含笑道：“你身子重，不比尋常能夠長久站著”，待我坐下後，方才上下打量我一眼，“打扮的也太素淨了，白顰，去把妝台上那支紅翡滴珠鳳頭釵拿來”，頓了頓，又道：“那是我前兒去宮裏請安，德妃娘娘特賜的，就賞了給你吧”。
我忙自圓凳上起身，笑著推辭，“福晉抬舉，奴才隻怕生受不起了”。
“庫房有多少金銀珠寶擱那爛了，又有誰曾說過一句可惜的，你怎麼就帶不得了？”，她一麵示意我上前，戴了鳳頭釵到我頭上，又折了朵秋海棠簪到我鬢邊，方才滿意的笑道：“女人易老，就如同這盆秋海棠，隻有時常打點，方才能夠常開不敗”。
我隻對她的這份度量分外的驚愕，一時之間不知該如何回答了。
①：日本作家夏日漱石曾把“I LOVE YOU”翻譯成今夜月色真美，這裏寫著一段話也是暗示著，女主雖然心中有自己的打算，卻對四阿哥還是有些心動的。