待到祭的視野清明，窗外天光早已昏晦不明，隻屋內案上一點跳蕩的明光，引著一線熾白，如若天明。
她起身環顧，隻見桌案邊倚著一道略見虛浮的赤影，白皙指尖捏著一柄雕琢精細的小巧銀匙，一點一點地撥弄著赤榴纏枝紋樣的小香爐裏幾乎燃盡的物事，嵌了幾點圓潤芙蓉石的爐蓋置在案上，映的出燭光跳蕩，卻照不出那一襲絕豔紅衣。赤鬼垂著頭似極專心，鬢邊幾許亂發滑脫耳際，本就鮮豔的火紅顏色盡在發梢沉積，如若火光明麗。
祭隻怔怔地看著，腦海裏飛速翻動著過往情境，那一幕幕如煙霧般繚繞遊離的畫麵，每每有著同現世的牽係，卻又飄渺如此，觸之不及。
“可是醒了？”赤鬼未抬頭，聲音也聽不出是悠閑抑或焦急，隻是平平常常一聲問詢，打斷祭的思及。
“啊……”祭含糊片刻，隨之而應，“嗯……”
“效果不錯。”赤鬼似是輕讚了一聲，便俯首吹散了最後一絲遊蕩的紅色煙氣，已然燃盡的漆黑灰燼，被他轉首倒去了窗簷下植著一株扶桑的瓦盆裏。此間已過花季，卻看得出有人耐心培育，即便是在這樣一間依稀可覺空置的房中，依然枝青葉綠。
祭注視著赤鬼清空了香爐，複又拈起案上的蓋子細細地旋蓋回去，仿若養護著一件極愛惜的物件兒一般，不見焦灰，亦無殘跡。做完這些後，赤鬼才重新望向祭，溫和默然，並無特異。
“那是……香藝麼？”祭輕輕地道，無論是屋中尚存的寧馨抑或他收尾的利落，都不難覺出他的熟練，似是消磨了許久時間隻在這一件事上一般。祭曾為圖得趣淺閱些許古籍，知第二任至尊所出十三子中，唯有一脈尚且算擅焚香之藝，那一脈自是不及嫡係的琳琅瑾瑜，卻連幼時失父的楠焱清都無以比及。至尊血脈中尚算主流的沿襲，無論如何也能留在德昌庭中至今，唯有楠焱馥一脈，不提上三院德昌庭，便是正四院中都難覓其血裔。
至尊第三子，馥為其名，亦是第二任至尊楠焱熾與珞嵐家族貢女所出唯一子女，據說她才剛剛誕下子嗣，便覺自己有了仰仗有了依憑一般百般邀寵，終究是惹怒了第二任至尊，被囚禁在居地中，至死再無聲息。其子險被連累，雖說終因琳琅求情幸免，卻終是失了母親與珞嵐照拂。盡管琳琅處處維護，但到底年歲相距，琳琅早到掌事的年紀，保不得他絕不被人欺淩。
“焚香本是珞嵐傳下的手藝，”赤鬼慢慢地道，“這一族曾為淩瑰掌內史，其間也含了些偏遠的皇家血係，昔年六葉之血由此承襲。後來淩瑰因六葉遭德蘭絕殺，身為八族之一自然也在被波及的範疇內——為避免監視屠族而大肆毀去族內術法典籍，才致後來實力積弱難與黑噬相持。但不涉及魔法的方麵如焚香琴棋字畫一類卻保存完好，最終重鑄珞嵐之名。因此這一族是偏文的，天賦也便不必再提。”赤鬼蹙一蹙眉頭，似是想起些不甚愉快的往昔，“楠焱不視其為正道，加之實力不濟，縱有尊名，也衰落的極快。”
“確實，”祭小心翼翼地道，“我聞公子馥唯擅化形，餘下便是焚香與毒理，但卻頗具心計也重恩義，是佐琳琅穩居族長之位的一大助力。”
赤鬼眉頭舒展幾分，終於還是道，“琳琅——她是知人善用的，她做不得的惡事，沾不得的血腥，到底也還是有人護她，一路前行。”
祭隻笑一笑，道，“琳琅族長何其幸運，有尊極生父愛重，又得夫君久伴愛惜，餘下弟妹無不盡心協助，便是連這般血腥都有人替之而行。”