似是極短暫的某個瞬間……燭光跳蕩之下的劍鋒處閃過一抹凜寒，之後便無聲寂滅下去，如一柄普通的舊劍一般，再無聲息。
祭不由得茫然，明明記憶裏是一柄新鑄的鋒銳的劍，具象而來卻成了這個樣子，是哪裏出了問題嗎？
赤鬼卻似乎並不意外似的，前行幾步，將劍從地麵上拔起，祭不由得又是一愣，劍身……原來隻有這麼短嗎，印象裏所見的長劍，而今卻不過是一柄略略顯長的短劍而已。未及她再問，赤鬼已回身自床幃處扯下一麵紅色紗帷，將已經顯出殘破的劍形細細包裹起來，複又交給了楠焱祭。那劍的重量雖不似重劍過分，卻也著實不輕，足令一個四五歲的孩童一時站立不穩，赤鬼伸手扶她一把，並未過多言語。
“暫時先這樣擱置——你尚運用不了，便也先不叫它融在你的血肉裏了，你隻記一件事，尋常不用時要以紅帷細細包好，不要令其染上汙穢，雖然是顯得有些殘破了，劍身卻仍是鋒利，如非必要，暫時便不要隨便拿出來把玩了。”
祭一知半解地聽著，末了點一點頭，赤鬼隨之起身言及，“時候不早了，我送你回去。”
祭微怔，終究點頭。
“想是不到時候，華安庭內尚無人來接你，過長宓院路遠僻靜，反不如直接從長明院出入華安庭來得快些，你年歲甚小，距及笄尚有年歲，更遑論出閣了，族規自是不拘你。”他笑一笑，攜了祭便步出祠堂正門去。祭一手牽了他的袖袍——因著方才的魔法尚還能觸碰些許——另一手抱了懷中短劍，與他一道往庭中行去，虧是天晚祠堂內無人，不然見了這般模樣定是會驚出聲音，總歸是無甚奇異，繞過庭中古櫻再往前走了片刻，便見朱門高聳，已是家族樓邸邊界之地。
步出重門，除卻簷下一雙相距甚遠的紗燈，便再無其餘光明，祭好奇地伸著脖子想要遠望，卻終是漆黑不現。
赤鬼知其心意，微微抬一抬手指，便有無數細碎的光點自微末處浮現，緩緩將歸路點明——祭原也見過此類情景，卻從未有這般繁華綺麗。
“這是什麼？”祭鬆開了赤鬼的袖袍，伸手攏住幾點光明，它們不甚明顯地閃爍著，安寧靜謐。
“燈蟲，”赤鬼遠望無數光點密布成一條光的長河，清淺吐息，“與翎蝶類似，卻既非造物也非生靈，可以算作是魔力的餘燼自然生成的小東西，自然也喜歡強大的魔力。如果魔力足夠強大，不難吸引它們群聚。”
祭正驚歎，便聽到遠處似有水聲傳來，隻是這般距離，縱有燈蟲照明，也再看不見什麼東西。
“那是冰溪，”赤鬼不鹹不淡地答，“自東極之地引出一脈寒水，雖名為溪，卻也是一條水量頗大的河川，隻是大部分都在地下彙作暗流罷了。然後……一直向西流淌，彙向幻森……不對，現在已經叫西恩特了是嗎，那裏曾是德蘭的王都所在之地。”
“那麼……這水是因為德蘭？”祭稍稍驚異。
“這個嘛……”赤鬼眯一眯眼睛，赤色長睫火焰一般流光熠熠，“誰知道呢？”
“德蘭的起始，遠在人類得以深究的任何記載之前，在他們還無法穩居王座的年代裏發生過什麼事情承載著什麼回憶，是他們自己也未必清楚的東西。關於這麼一條河川究竟從何開始為何出現，若是想要知道，大概也隻有去問‘水之王’了……”他微微地笑了一下，“那位麼……剛好也是在的，總有一天會見到吧。”
他再不言，隻攜著祭向西行去，朱紫重闕的沿著冰溪的走勢略略向南偏倚，耳邊的水聲，因此不曾斷絕。再向前，眼見著燈火明晰，又是紗燈高懸，朱門敞啟，門邊見著幾個著素白袍服勾墨色雲邊的年輕人侍立門邊，雕塑一般。
祭似乎聽到赤鬼歎了一聲，幾不可聞。
他似是悵然，卻未止步不前，施施然攜祭自門中穿過——他們自是看不到他的，祭也久居內闈，連家族大門都是自生下來後頭一回出得，侍立門邊的寞翎家族族人自然也無人認得，但他們到底也隨了楠焱數年，多少識貨，祭那樣的衣飾穿著，放入上三院都足是頂尖，又是這樣的孩子，他們如何敢攔，隻這樣就放了過去。