隻是那一瞬間驟然生出的些微鬆懈，讓奔波與命令之後帶來的疲憊幾乎是不加收斂地湧了出來。楠焱思晴隻欣慰地揉著幼弟的頭發，他尚好，那便是值得了，離族、隱名、受命都不重要，因為他還在這裏，未必寬裕如昔，卻安定地生活著。
“姐姐。”緊緊抓著思晴衣袂的男孩低低地喚了一聲，思晴隻是應著，便覺得眼中酸澀幾許。一旁的錦姨早已從衣袖裏抽出一條洗的發舊的白帕，悄無聲息地揩著眼淚。
思晴卻是瞧見了，一麵哄著幼弟一麵掛了些無奈的笑意。
“錦姨……這麼多年辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，”那婦人聽了卻是連連擺手，“比起小姐在外頭委屈，我們這樣算是什麼呢？”
“滄舒家待我是極好的，”思晴微微笑著，“勞錦姨煩心了。”
那婦人卻是歎了一聲，“滄舒再好……怎麼能與世家比呢，若是老爺子在，小姐是決計不需做這樣的事的……先生也不會……”
“錦姨！”思晴輕輕叫了一聲，婦人似是知道自己多嘴了趕忙打住，隻一拍手道，“小姐這都回來了，還在廊裏站著做什麼呢！若是著了風寒可怎麼好！快到屋裏來！我去給你們做些茶點來。”
思晴未再推辭，隻攜著楠焱軼往屋裏去了。錦姨穿著一身尚算的整潔的茶緞軟袍擠進小廚房去了，似是極熟絡，立即便有鍋碗叮當聲響起。
她隻能微微歎一口氣，自他們的祖父——也就是錦姨口中的老爺子，上代的六長老——去世以後，這個家就算是敗落了。母親在軼還不足月的時候因著一場未能重視的病不聲不響地故去，尚有幾分魔力卻也不如何出色的父親也未能熬過多久，一次離了族，便再也沒能回來。那時的楠焱思晴尚不到十二歲，憑著族中的接濟根本維持不了祖父在時的聲譽，仆從紛紛轉從別家。再待新代六長老上任，他們再不能白白地居住在長信院裏，族裏安排著，這個家裏卻又沒有足以被長老席聽到的聲音，姐弟倆便像是礙事的落葉一般被收拾到了長清院裏。
從德昌庭到正四院末的長清院，這是如何的差距，身邊所有，不過錦姨一人而已——是因著六長老與她有恩，哪怕是在這個家最敗落的時日裏，也未離棄。
幸而軼是先知的體質，在軼將滿三歲時思晴拿了這一點與自己同四長老做了交易，他們遷入長嘉院的偏僻之地，作為交換思晴將離開極東融入東域，以孩童的年歲出現在滄舒家族裏，作為楠焱家族一隻無聲的“眼”。
之後快要過了三年，軼將滿六歲，她才因著這樣偶然的指令回到了族裏。他已長高，眉目裏漸生了父親的痕跡，卻又透著如何也不能相同的堅決。相比父親一直作為六長老的獨子在上三院中平和長大的溫文，軼卻因著先知牢記出生後家中的每一次變故，遠比父親敏感堅硬。
“姐姐此番回來，是要留在族中成家了嗎？”軼問著，雖不如何激動，卻也看得出有著期許。
思晴隻戳一戳弟弟的額頭苦笑，“你想的倒是容易。”
思晴不過半年將滿十七——早是東域裏待嫁的年紀，她以滄舒之名隱在萱城時，不乏青年才俊旁敲側擊暗地打聽。哪怕是分家的繼女，因著滄舒的名義也是各家所覬覦的獵物，但放在楠焱裏，卻不會有任何上三院的子弟對她有興趣。
她的天賦並不出眾，連楠焱軼都無法相較。
楠焱軼的麵上顯而易見地有著失望，思晴不忍他再問，索性直接說出。
“今日是因著族長的命令召我回來，大抵後日便要接人出去了——他們是會回來的，但我不行，這幾日叫我回來這裏住著，已是族長極大的恩德了。”
男孩的麵上有著瞬間的扭曲，卻是很快地重新平複下去，他本不願說話，卻是思晴反過來問他。
“我求過族長了——族長給我這個機會可以攜你一起去，你可願意？”
“還有誰？”男孩似是焦躁些許，十分不耐煩地問。
“日前來訪的達伊洛家族少族長，還有大小姐。”思晴眉頭微微皺了皺，這也不是頭次，楠焱軼似乎是經不得什麼長談的，每每都極快地表現出他的不耐。
“大小姐？楠焱祭？”楠焱軼的麵上顯出一種不堪忍受的表情。
思晴似是覺得好笑，不由得耐心些許。
“楠焱能被稱作大小姐的，從來隻有華安庭嫡脈的女兒，若是講到外麵說是楠焱的大小姐，有誰不知道是指哪一個呢？”
“我討厭她。”楠焱軼絲毫不掩飾自己的厭惡，狠狠地撕扯著桌布角下懸著的流蘇。思晴隻伸手將他的手拍開，眉目裏也不免充斥了氣憤之意。
“你怎麼總是這樣莫名其妙的？除了那年儀式以外，你根本就沒有見過大小姐吧？滿楠焱誰不知華安庭嫡脈不必入長文院學習，更不會輕易離開上三院所在之地，大小姐都未必認識你！虧得當時還是大小姐為你解圍！”
“還不是都一樣？”楠焱軼冷冷地道，“仗著自己的身份——隨意，不管做什麼都不會有人責怪！隻因著那個頭銜，就比誰都特殊！”