冬日的陽光難以刺透冷意，隻懶散地流過枯枝，於地麵投下疏落的陰翳。
午間隻是極簡單的休憩之後，琴會合著應有的節奏繼續，一組分作了二十人，一天下來便是四組的規矩。初聽尚有興致，久聞之後，即便是抱著好奇對琴藝幾乎無所知的祭，也不由得生了困意，她勉強地抬眼望了一眼舟玄家的席次，舟玄哲隻低低垂著頭，像是已經睡著了許久。
洛歐斐倒是不見什麼困意，卻也照舊沒什麼興趣的形跡，祭幾乎懷疑，這人是不是生來就隻有這樣一種表情。
另一邊裏沐家的三子中最小的女孩兒已經靠在長兄的肩膀上睡去，而兩個男孩卻還在看著，時不時低聲地交換著什麼意見。對麵席上，洛歐斐並不認識的那位懷因特也還在極勉強地聽著，眉頭皺的極深，預示著大概也快到了極限的耐心。
若是合著晴的說法，現下裏四組接近終了，尚無人能同夜闌的華弦比肩，而且昨夜施用的刀鋒愈療術餘效未盡，他的狀態尚不是最佳，華弦是否是他的巔峰，一時也還拿捏不定。
但琴會的看點，從來不在最初幾日上，別的暫且不論，單就清芷所有的琤琮琴境，便是算上了楠焱和拉比德這般世家，也是決計不足五十人數的。祭隻辛苦地捱到了琴會終末，強撐著聽著茗國處宣讀了晉入下一級的琴師名單——夜闌自是以榜首居於其中的，卻也並未見他麵上有什麼高興的意思，隻照舊垂著頭，像是沉思一般。
祭終是聽得旁席議論，今次琴會，國主府並未前來，雖然以初場水準之參差，國主府委實不必來，但在多年的琴會中畢竟少見，加之聖女尚年幼，國主大概也難以放心她代國主府前來坐鎮吧。
然而今日已是終場時無謂的言辭中，卻有眾家的仆婢自燈火不及的暗處行至席間，向著主人附耳進言，聞者莫不色變。就在祭與晴都覺著有些莫名的時候，也有一人已經來到了滄舒的席前，隻恭敬地遞上一紙便箋，晴頗為意外著打開來看，麵色也在瞬間變得難看起來。
晴在閱畢後無聲地將薄紙以魔力燃成飛灰，隻遠遠迎住對麵舟玄家二人的目光點一點頭——對麵舟玄分家之人，也是剛剛退走。
舟玄雁的率先起身便是回應，晴也再不停留，隻低低地向洛歐斐傳了一句話，他便也站起身來，攜著祭退席而走。
青陽武脈匿於垂岩鎮吳家，午時全滅。
隻這樣短短的字句卻激到了今次琴會最關鍵的點上——青陽。首日琴會中並無過分驚采絕豔之人，若非青陽若歌有意壓製自身實力，便是他根本不在今次的琴會中，然而就是在這樣模糊的時刻裏，作為最敏感一方勢力的青陽，竟是以如此慘烈的方式在觀者麵前出場了。
輦車行的飛快，而茗國的地域也未有多廣，垂岩鎮隻是茗國西部一處中等規模的市鎮，吳家在此也稱不上是作威作福，隻是憑著些微家傳的武學顯得比普通人壯碩利落些。原是不值分毫提及的事情，卻終是因著青陽的沾染，將各方的目光紛紛拉了過來。
有心查看的眾家紛紛在黃昏之前趕到了垂岩鎮，祭隻在輦車窗柵中看到描著垂岩字樣的界碑時，鼻端就已經嗅見了一股極是讓人不適的焦糊味道，當下眉頭便已經狠皺起來。洛歐斐似是覺察一般看她一眼，並未多言。
祭再次離開輦車時，直接撞進她視野的便是大道盡頭大片扭曲著的黑色廢墟，卻不像是被大火燒過的痕跡，反而像是有什麼東西將整座府邸整個兒腐蝕掉了一般，隻留下那漆黑的，近乎是融化了一般的牆壁，像是帷幕一般飄蕩著垂掛在尚能夠看出框架的梁柱之間，風過時飄蕩起來，仿若棲滿了黑翼的蝶。
祭從未見過如此詭異的損壞效果，隻覺的那一息氣味——稱不上刺鼻，卻令人極端不適——仍舊徘徊此處，本能地想要退避開去。