除夕一、來曆與傳說
除夕是我國傳統節日中最重大的節日之一，是指每年農曆臘月最後一天的晚上，也指一年的最後一天，它與正月初一首尾相連。
除夕中的“除”字，是去、易、交替的意思，除夕的意思是月窮歲盡，人們都要除舊布新，有除去舊歲換新歲的意思。所以在此節日期間的活動都圍繞著除舊布新、消災祈福這個中心進行。
除夕和正月初一作為春節的年節，是慶賀活動的高潮，也是核心。
（一）除夕的內涵與起源
除夕有很多起源複雜的民俗活動，包含著博大精深的我國傳統文化之根。
1.除夕的內涵除夕這個詞是從歲暮演變而來。歲暮的根源體現在《詩經·唐風·蟋蟀》裏：
蟋蟀在堂，歲聿其莫。
今我不樂，日月其除。
無已大康，職思其居。
好樂無荒，良士瞿瞿。
意思是說：蟋蟀還在叫，一年又到歲末。今天不樂，日月將除。但要居安思危，好樂也不應有過，這才是良士所為。歲末夜要除殘去穢，方能進入新年。
歲末除的另一種表達是送或逐除。《禮記·月令》中說，歲末第一要務是“命有司大儺，旁磔，出土牛，以送寒氣”。“有司”是指掌管驅疫的官吏。
“旁磔”按唐朝孔穎達的解釋是，在四方之門分別披掛肢解的犧牲，即雞、羊與狗，與“大儺”目的是一樣的。大儺的形式，在《周禮·夏官·方相士》中有清晰記載，專驅鬼怪的“方相士”由武夫擔任，他們手掌要蒙熊皮，頭戴麵具，麵具上以黃金點目，穿黑衣紅裙，執戈揚盾，揮戈時要呼“儺！儺！”之聲。
驅疫建立在冬至後，陽氣推陰氣上升而彌漫的前提下，臘日是臘月初八，是進入歲末儀式的開端。
從臘月初八開始就要以大儺禳祭驅鬼，這驅鬼其實與除夕的祖先團聚相互關聯，迎回祖先必須先要驅除外來的邪氣。
東漢蔡邕留有的著作《獨斷》中說，以桃木製弓，荊棘製箭，通宵擊土鼓，以赤丸、五穀播撒，立桃木俑，在門上懸葦草編成的葦索，畫虎，以神荼、鬱壘為桃符，目的都一樣，都是為新年闔家安寧。
在這裏，葦索是神荼與鬱壘的驅鬼工具，春聯其實就是桃符。
2.除夕的稱謂除夕一詞，最早見於古代文獻，晉代周處的《風土記》說：“至除夕達旦不眠，謂之‘守歲’。”《風土記》又載，除夕之夜，互各相與贈送，稱為饋歲；酒食相邀，稱為別歲；長幼聚飲，祝頌完備，稱為分歲。
除夕一過，新年就到了，所以被稱為年除日，又稱窮年、窮歲、除日、除夜、歲除、歲暮、歲盡、暮歲等。民間俗稱大年夜、年三十兒或大年三十兒。
除夕還被稱為年關，與端午、中秋並稱為民間一年中清理往來賬目的三大節關。
除夕的前一夜，民間俗稱小除；除夕夜，又稱大除。
（二）除夕的起源與曆史？
除夕夜守歲的風俗，與上古年終圍爐習俗的傳承有關。當原始先民掌握了火的使用之後，就用火取暖照明，烤食製器，防禦野獸。