誰承想，竟讓她說著了，連生幾不可聞的笑了笑。如今，正是身不由己隨波逐流，倒果然是車如流水馬如龍，想再過那館娃宮伴千年寺的舊日子，卻是再不可能。
“你來做什麼？”連生回頭，隻見小玉站在身後，一臉戒備地望過來。
“不做什麼。”望見眼前人，連生突然覺得，前世今生裏的夢撲的一下碎在腳下，心下一灰，一言不發扭頭去了。
隻剩下小玉站在當地，望著他深灰色的背影，在四下裏飄零的落葉中漸漸淡了，原本打算質問的話全說不出口。
二
近來鋪子裏的生意頗忙，連生鎮日裏在布莊與染坊兩頭奔波，偶爾回來就與賬房、掌櫃關在書房裏，甚少到後麵來。桂漪閑來無聊，攛掇了幾房姨太太到二太太屋裏打小麻將，家長裏短的拉扯著，不由就說到在百子堂看到的女子。
眾人皆未做聲，七姨太秋瀾年紀最小，尚不知忌諱，扯著桂漪一疊聲地問那姑娘多大年紀，漂不漂亮。桂漪乜斜她一眼，笑道：“多大年紀倒不知道，隻是長得活脫你當年剛嫁過來那會。”隨即眼珠一轉，指定了秋瀾道：“你招了吧，是不是你本家的妹妹，小時候賣給唱大鼓的去了。”
秋瀾啐她一口，恨恨道：“別說我沒有妹子，就是有妹子，餓死也不會賣給下九流的戲子。”這話一出，四下裏突然安靜下來，秋瀾也知道說脫了口，隻偷偷去看主母奶奶——闔府皆知二奶奶雲裳原是個唱青衣的，老爺當年看上了，死活非討來做了二姨太，一直到近年來才扶了正，卻仍不許人叫她大奶奶，平日裏眾人隻尊稱句主母奶奶。因雲裳忌諱提起出身，府裏輕易裏連堂會也沒招過。雲裳仿若無事一般摸著牌，眾人也默不作聲低頭打牌，桂漪見四下裏尷尬，咳嗽一聲剛想將話頭岔開，雲裳突然開口道：“不過是個戲子，老爺真喜歡買回來放著就是了，輪到你們背後嚼什麼舌根。”說到此，突然盯住桂漪，慢慢道：“若是別人聽了去，知道的，說你們年輕識淺不懂事；不知道的，還道大戶人家的婦人都是這般輕狂多舌，缺識少教。”
桂漪卻也並不是個省油的燈，撇嘴一笑道：“二姐這話說的就不對了，咱們家世代書香，到了老爺這代，雖然廢了科舉未曾入仕，到底有個詩禮人家的底子，講究的是門當戶對身家清白。這今天放個戲子在屋裏，明天說不定就能放個婊子進門，若是一個不湊巧再扶了正，那才真是生生壞了段家的名節。”
雲裳冷哼一聲，將手裏一張西風當的一聲扔在桌上，淡淡道：“不管日後誰是主母，眼下這後院還是我做主，說句不好聽的，咱們姐妹在老爺眼裏無非也就是個擺設，誰曾入過老爺的心去？若是老爺看上什麼新人，是要收房也好，扶正也好，都不是我們做得主的。你不必攛掇我，我勸你也不要為這事惹老爺生氣，話我放在這裏，你要是聽不進去，也就罷了。”
三姨太桐鳳最是怕事，見二人口風不對，忙拉住桂漪，笑道：“四妹，二姐原也為了你好。坐了這麼會子大家想必也都餓了，不如就先散了，過會我讓小廚房做了蓮子羹給你們送去。”
幾位夫人紛紛趁勢告辭，走出門口，秋瀾悄悄拉了桂漪：“四姐姐，那個女子真像我嗎？”桂漪剜她一眼道，“姑奶奶，這事以後我再不提了。你也別問我。”說罷回身便走。秋瀾討了個沒趣，懨懨的扶了丫頭子自回房去，轉過屋後，卻遠遠見個灰衫的人影立在後巷竹陰下，秋瀾怕是誤闖後院的小廝，想打發丫頭子去轟，一錯眼卻又不見了人影，也便罷了。
眼見得天暗了，秋瀾照例使了丫頭子到前廳等吩咐，少頃，丫頭柳青忙忙的跑回來，一進門就吩咐外院兒點燈。進門便拉著秋瀾的手說：“七奶奶快梳梳頭，老爺說了今日心裏煩，幾位奶奶不必都陪著吃飯，隻想來咱們梨香苑和七奶奶吃點清粥小菜。我已經安排了小廚房煮老爺最喜歡的桂花蓮子粥，七奶奶您快準備準備，老爺說話間就到了。”
秋瀾一向裏待柳青如同姐妹，倒也不同她計較她，由柳青安排著重新梳了頭，勻了麵，又換了身海棠紅遍身繡的織錦緞旗袍。出來時連生已經坐在桌前，看了她一眼，突然問：“你那件寶藍滾銀邊的旗袍呢？最近怎麼總也不見你穿？”
秋瀾一愣，老爺從來沒有在女眷的衣著上上過心，今日也不知怎麼了，遂道：“前日打牌不小心讓香灰燙了個小洞，因此一直懶得穿。”見連生不說話，隨即道：“倒也不是什麼大損傷，我這就換上給老爺看。”
連生隻點一點頭，秋瀾換了衣裳出來，連生又喚她轉過身去，左右看了半晌，笑道：“你還是穿這件衣裳水靈，既是壞了，明日再讓裁縫做件一樣的來穿。”
這下不止秋瀾，連柳青都覺得有些蹊蹺。段家開著布莊，姨太太們做新衣裳不是什麼大事，但是好端端的突然翻出件沒穿幾次的衣裳來，巴巴兒的讓穿上，又讓再做件重樣兒的，這事兒就有點不是味兒的味兒。秋瀾突然想起桂漪今日說的那個唱曲兒的姑娘，和自己有身兒差不多的旗袍，臉色就有點不好看起來。將手裏的手絹子一扔，抄起桌上的小銀剪子將旗袍下擺幾下鉸爛，扭身就進了屋。