斷代通史 5.
官修史書—宋、遼、金史
那是在元代時，在蒙古族蔑兒乞人中，有個叫脫脫的人，容貌奇特，非同常人。他出生在一個貴族家庭，年幼時就活潑好動，不喜雅靜沉鬱。
脫脫到了上學的年齡，他的父親特意為他拜請了浦江名人吳直方為師，有意將脫脫培養成國之棟梁。然而脫脫對讀書並不太感興趣，他對老師說：“先生讓我坐在這裏，攻讀聖賢之書，倒還不如給我多講一些有關古代名人如何成才的故事呢。”
過了幾年，脫脫長得粗壯結實，加之他喜好武藝，臂力過人，勇猛無比，十幾歲便能開一石重的弓。於是在15歲那年，脫脫被征為皇太子的侍從。
又過了幾年，脫脫奉詔入朝覲見皇上，元文宗見脫脫氣質獨特，極口盛讚說：“這孩子將來必定大有可為!”於是，升遷脫脫為內宰司丞，兼任前職。後來又任命脫脫為府正司丞。1331年，元文宗親自授予他虎符，升調他為忠翊侍衛親軍都指揮使。
1334年， 元文宗讓脫脫兼管宣政院事務。隨後，朝廷任他為遷中政使、溈知樞密院。從進京起，不到6年時間，脫脫由於深得宣帝的信任，一連官升數級，成為朝廷中的省、部級大員。
在後來的日子裏，脫脫充分施展自己的才能。他大膽改革，重振綱紀，朝廷內外一片肅然。這時，皇上又任命脫脫為中書右丞相，掌管全部軍國大事。
就任丞相後，脫脫大膽變更伯顏時期的舊製度，恢複科舉取士，重新啟用太廟四季祭祀的製度。調整政策，減除鹽稅。恢複先前經筵講學的製度，遴選儒生學士治經講學，並且自己親自掌領經筵講學的具體事宜。
脫脫還為郯王微徽禿昭雪平反，同時召還宣讓、威順二王，讓他們居住在原來的藩地。正親王阿魯圖在伯顏當政時期，因事得罪伯顏，被貶為平民，脫脫也將阿魯圖接回京城，恢複原職。
脫脫頒行的一係列恢複社會經濟的政策和大刀闊斧的改革，贏得了朝廷上下及普通百姓的好評和稱讚，人人都稱他為“賢相”。
後來，元政府開始著手編寫宋、金、遼史，但因為當時學者為宋、金、遼三朝誰為正統的問題爭論不休，所以也就一直未能撰成。
直到脫脫以都總裁右丞相的身份領銜主修三史，他斷然裁定：“三國各與正統，各係其年號，以此為三史之義例。”
脫脫於1344年農曆五月因病辭職，由阿爾拉·阿魯圖繼任中書右丞相。阿爾拉·阿魯圖繼脫脫之後，主持了纂修遼、金、宋三史，頒《至正條格》等工作，特別是三史中的《宋史》部分，是由阿爾拉·阿魯圖主持的。
雖然在參與修纂《宋史》的人之中，阿爾拉·阿魯圖名為都總裁，但他素不識漢字，因而並沒有參與實際編修，但他在財政、管理、史料提供上給予了莫大支持，因此在1345年農曆十月，三史皆修成。中書右丞相阿魯圖奏進。《宋史》在三史中雖然是最後完成，但隻曆時兩年半。
《宋史》全書有本紀47卷，誌162卷，表32卷，列傳255卷，共計
496卷，約500萬字，是“二十五史”中篇幅最龐大的一部官修史書。其中還有《奸臣》4卷、《叛臣》3卷，為蔡京、黃潛善、秦檜、張邦昌、劉豫等所做的傳記； 另有《道學》4卷，為周敦頤、程顥、程頤、張載、朱熹等道學人物所做的傳記。