天然寶石 4.
寶石奇葩——祖母綠
祖母綠被稱為“綠寶石之王”，是相當貴重的寶石，其顏色濃豔，純正而美麗，是其他綠色寶石都無法與之相比的。因其特有的綠色和獨特的魅力，以及神奇的傳說，從它被發現之日即深受人們的喜愛。
一般說，好翠是豔綠、鮮綠等色調。而祖母綠則稍許深暗點兒，色調不帶“傾向”，透明深邃，以青翠悅目的色調備受世人喜愛，被譽為五月誕生石，象征仁慈、信心、善良和永恒。
祖母綠很難找得到無瑕的寶
石。實際上，可以說祖母綠寶石中一定多少有裂縫及內含物，其裂縫內含物種類之多之複雜，甚至被愛稱為“花園”。祖母綠的曆史和其他許多珍貴寶石一樣，久遠而豐富多彩，傳說耶穌最後晚餐時所用的聖杯就是用祖母綠雕製成的。《聖經》中也提到了祖母綠，其《所羅門歌》稱：
耶路撒冷的婦兒們，這是我的所愛，這是我的朋友！他的雙手如同綠寶石裝飾的金環。
據曆史記載，早在6000多年前，市場上就有祖母綠出售。當時古巴比倫的婦女們特別喜歡佩用祖母綠飾物，被稱為“綠色的石頭”和“發光的石頭”，還有人把它獻於神話中的女神像前。
我國古代的祖母綠是從波斯經“絲綢之路”傳入的，漢語的祖母綠一詞也是由波斯語翻譯過來的。元代陶宗儀的《輟耕錄》中的
“助木刺”，即指祖母綠。
“祖母綠”之譯法，最早見於明永樂年間，與鄭和同下西洋的鞏珍《西洋番國誌》記載：“忽魯謨廝國”條：“其處諸番寶物皆有，如祖母碧、祖母綠……”
與鞏珍、鄭和同下西洋的馬歡所著《瀛涯勝攬》中《忽魯謨斯國》記載：“此處各番寶貨皆有，更有祖母碧、祖母喇。”
後在王實甫的《西廂記》中開始被譯為祖母綠，並由此固定下來，後世相延。
明代馮夢龍《警世通言》中“杜十娘怒沉百寶箱”，其百寶箱中就有祖母綠這種珍貴寶石：
杜十娘又命李甲打開第三隻抽屜，箱內皆是熒光玉潤的珍珠、鑽石，無法估價，杜十娘拿出一串夜明玉珠，孫富早已驚呼：“不要扔了，不要扔了，這是千兩銀子也買不到的呀！”
杜十娘拉過李甲仔細看過：“若將此珠獻給你家母親大人，她可會拉我到身邊，叫我一聲‘兒媳’！”
李甲頓足痛哭，悔恨交加，杜十娘又將珍珠拋入江內。再開抽屜，又是滿滿的一屜貓兒眼、祖母綠等奇珍異寶，李甲抱住十娘雙腿，痛哭流涕：“十娘有此寶物，事情即可挽回！”
另外，《明史·食貸誌》中也有記載：“世宗時，貓兒眼，祖母綠，無所不購。”明嘉靖期間，胡侍《墅談》中《祖母綠》記載：“祖母綠，即元
人所謂助木剌也，出回回地麵，其色深綠，其價極貴。”弘治間宋詡《宋氏家規部》稱祖母綠為“鎖目綠”。明、清兩代帝王尤喜祖母綠。明朝皇帝把它視為同金綠貓眼一樣
珍貴，有“禮冠需貓睛、祖母綠”之說。明萬曆帝的玉帶上鑲有一特大祖母綠，明代十三陵的定陵發現大量寶石中也有不少是祖母綠。清代王朝的遺物中不乏珍貴的祖母綠寶石，如清代中期製成的“穿珠梅花”盆景中就裝飾有3顆祖母綠及其他寶石300多顆。該盆景全稱為“銀鍍金累絲長方盆穿珠梅花盆景”，清造辦處造，通高42厘米，盆高19.3厘米，盆徑24厘米至18.5厘米。
銀鍍金累絲長方形盆，盆口沿垂嵌米珠如意頭形邊，每個小如意頭中又嵌紅寶石。盆壁累絲地上飾燒藍花葉紋和各式開光，燒藍花葉上又嵌以翡翠、碧璽、紅寶石做的果實、花卉等圖案，開光內則以極細小的米珠、珊瑚珠和祖母綠等寶石珠編串成各式花卉圖案。
盆上以珊瑚、天竹、梅花組成“齊眉祝壽”景致，銀累絲點翠的山子上滿嵌紅、藍、黃等各色寶石。山子後植藍梅樹、珊瑚樹和天竹，梅樹上以大珍珠、紅寶石、藍寶石穿成梅花，天竹為纏金絲幹，